Cloudflare presenta i portafogli basati sull'intelligenza artificiale progettati per effettuare pagamenti senza l'intervento umano

L’azienda ha annunciato Cloudflare Wallets X sul proprio blog, descrivendo uno strumento che permette agli utenti di richiedere un identificativo di portafoglio per il proprio account e, a breve, di utilizzare quel portafoglio per pagare API e contenuti digitali. Un’API, o interfaccia di programmazione dell’applicazione, è l’insieme di regole che permette a un software di comunicare con un altro. Le aziende spesso fanno pagare l’accesso alle proprie API e, fino ad ora, un agente basato sull’intelligenza artificiale non aveva un modo semplice per pagare autonomamente tale accesso.

Questa lacuna ha rappresentato un vero e proprio ostacolo. Quando un agente di IA vuole provare un nuovo servizio, in genere si imbatte in una pagina di accesso progettata per una persona, non per una macchina. Non esiste un modo semplice per l’agente di dimostrare la propria identità o di effettuare il pagamento. Di fronte a questo ostacolo, gli agenti solitamente si fermano e chiedono a un essere umano di portare a termine l’operazione. Cloudflare sostiene che questo attrito abbia rallentato la crescita di ciò che definisce «commercio agentico», ovvero il software che prende autonomamente le proprie decisioni di acquisto.

Due portafogli, un unico obiettivo: consentire agli agenti di agire in autonomia

La soluzione di Cloudflare suddivide il sistema in due parti. I portafogli dell’account appartengono alle persone. Una persona ricarica il portafoglio, imposta le regole e può prelevare denaro in qualsiasi momento. I portafogli virtuali appartengono agli agenti stessi e funzionano tramite chiavi API anziché tramite una schermata di accesso. Un agente che spende da un portafoglio virtuale può spendere solo ciò che il suo proprietario gli consente, poiché ogni portafoglio virtuale ha un limite massimo stabilito dal portafoglio dell’account collegato.

Quel limite massimo costituisce la rete di sicurezza. Un datore di lavoro, ad esempio, potrebbe assegnare a ciascun lavoratore un portafoglio virtuale con un limite massimo di 100 dollari a settimana per l’inferenza AI, ovvero l’elaborazione che un modello di intelligenza artificiale (AI) esegue per generare risposte. Se un agente cerca di spendere oltre tale limite, deve chiedere a un operatore umano un'autorizzazione manuale. Cloudflare considera questi limiti una forma di libertà piuttosto che una restrizione. Un agente responsabile di 10 dollari può essere incaricato di esplorare autonomamente decine di servizi economici, mentre un agente responsabile di 1.000 dollari necessita di una supervisione più attenta.

Piccoli pagamenti associati alle richieste web

La tecnologia di pagamento alla base dei portafogli si chiama x402, un protocollo che associa micropagamenti in stablecoin direttamente alle richieste web standard. Le stablecoin sono valute digitali progettate per mantenere un valore stabile, solitamente ancorato al dollaro statunitense. Cloudflare ha abbinato il lancio dei portafogli al proprio Monetization Gateway, uno strumento annunciato all’inizio di questo mese che consente ai proprietari di siti web e app di far pagare i propri contenuti o le proprie API senza dover creare un’infrastruttura di pagamento separata.

Insieme, i due strumenti hanno lo scopo di creare ciò che Cloudflare definisce un «mercato headless», in cui agenti basati sull’intelligenza artificiale possono cercare, testare e pagare i servizi senza l’intervento umano in ogni singola transazione.

Fornire alle macchine un’identità di cui i commercianti possano fidarsi

Il pagamento da solo non risolve tutti i problemi che gli agenti devono affrontare online. Le aziende hanno ancora pochi mezzi per sapere se il traffico che arriva sul loro sito provenga da una persona, da un bot o da un agente di intelligenza artificiale che agisce per conto di un cliente reale. Cloudflare sta affrontando questo problema tramite cloudflare.pay, un sistema che collega un portafoglio a un account in modo che un agente possa, se lo desidera, identificarsi, come ad esempio un agente che opera su research.example.cloudflare.pay. La dichiarazione dell’identità sarà volontaria e saranno i commercianti a decidere se trattare gli agenti identificati in modo diverso da quelli anonimi.

Cloudflare afferma che questa soluzione si basa su Web Bot Auth, un sistema esistente che consente agli agenti di registrare un’identità tramite una coppia di chiavi crittografiche. L’identificativo del portafoglio trasforma quella coppia di chiavi in qualcosa che una persona può effettivamente leggere e ricordare.

Perché è importante proprio ora

Cloudflare ha evidenziato un dato che spiega l’urgenza alla base del lancio: la maggior parte del traffico sul web è ora generata dai bot, non dalle persone. Man mano che gli agenti basati sull’intelligenza artificiale assumono un ruolo sempre più importante nelle attività di acquisto, ricerca e prenotazione, l’azienda scommette che fornire loro un portafoglio, limiti di spesa e un’identità facoltativa renderà tale transizione più agevole per entrambe le parti coinvolte nella transazione.

L’azienda ha dichiarato che inizierà con modalità semplici per depositare e prelevare fondi nelle regioni supportate, con la possibilità per gli utenti di ricaricare autonomamente i portafogli utilizzando stablecoin.

Cosa tenere d’occhio in futuro

Cloudflare non ha pubblicato una tempistica completa per l’attivazione dei pagamenti su tutti i siti compatibili con x402. Le aziende e gli sviluppatori possono richiedere fin da ora un identificativo per il portafoglio; ulteriori dettagli sono attesi man mano che gli standard di identità della Fondazione x402 si evolveranno.