डब्ल्यूएसजे: लगार्ड ने बाइनेंस का ईयू लाइसेंस रोका और उसे लॉक आउट कर दिया।

वह घोषणा जो कभी जारी नहीं हुई

मई के अंत तक, बाइनेंस का कागजी काम प्रभावी रूप से पूरा हो चुका था, इतना कि ग्रीक अधिकारियों ने बाइनेंस को बता दिया था कि यूरोप-व्यापी लाइसेंस के लिए उसका आवेदन पूरा हो गया है, एक कंपनी प्रेस विज्ञप्ति जिसका शीर्षक "एक बड़ा मील का पत्थर" था, जारी होने के लिए तैयार थी, सीईओ रिचर्ड टेंग प्रधानमंत्री के साथ फोटो शूट के लिए एथेंस जाने की योजना बना रहे थे, और उनके स्थानीय उप-प्रमुख एक कार्यालय पट्टे पर हस्ताक्षर करने वाले थे।

ऐसा कुछ भी नहीं हुआ और कुछ ही दिनों बाद, ग्रीक नियामक के एक शीर्ष अधिकारी ने बाइनेंस को बताया कि यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) की अध्यक्ष क्रिस्टीन लागार्द ने व्यक्तिगत रूप से हस्तक्षेप करके आवेदन को विफल कर दिया था, यह जानकारी उन लोगों के अनुसार है जो जर्नल से बात करने वाले इन बातचीत से परिचित थे।

यूरोपीय संघ के क्रिप्टो-एसेट्स में बाज़ार (MiCA) शासन के तहत, एक ही सदस्य राज्य से प्राधिकरण मिलने पर वह सभी 27 राज्यों में मान्य हो जाता है, यही कारण है कि हेलेनिक कैपिटल मार्केट कमीशन (HCMC) का महत्व ग्रीस से कहीं आगे था। उस प्रक्रिया में ईसीबी की कोई औपचारिक भूमिका नहीं है क्योंकि लाइसेंसिंग का अधिकार राष्ट्रीय नियामकों के पास होता है। ग्रीक अधिकारियों ने जून की शुरुआत में ही यूरोपीय प्रतिभूति और बाजार प्राधिकरण (ESMA) को बता दिया था कि उनका इरादा इस बोली को मंजूरी देने का है।

इस फैसले को पलटने में लगभग एक सप्ताह का समय लगा, और HCMC द्वारा कोई निर्णय जारी किए जाने से पहले, बाइनेंस ने 24 जून को अपना आवेदन वापस ले लिया।

दो कारण और एक डिजिटल यूरो

रिपोर्ट की गई आपत्तियां वास्तव में ग्रीस के बारे में नहीं थीं। पहली आपत्ति जाहिर तौर पर संस्थागत क्षेत्राधिकार को लेकर थी, यानी, लागार्ड यह उम्मीद करने के लिए इंतजार करना पसंद करती थीं कि ईएसएमए पूरे यूरोपीय संघ में क्रिप्टो लाइसेंसिंग का काम संभाल लेगा, बजाय इसके कि एक राष्ट्रीय नियामक पूरे ब्लॉक के लिए परमिट जारी करे।

दूसरा मौद्रिक था। यूरोप में बाइनेंस की बड़ी उपस्थिति का मतलब डॉलर-मूल्य वाले स्टेबलकॉइन को ठीक उसी समय तेजी से अपनाना था जब ईसीबी एक विकल्प बनाने की कोशिश कर रही है, जिसमें 2027 में डिजिटल यूरो पायलट और 2029 में पहली जारी करने की योजना है। अमेरिका में मनी-लॉन्ड्रिंग और प्रतिबंध उल्लंघनों के लिए बिनेंस द्वारा 2023 में दी गई दोष स्वीकारोक्ति ने इस तर्क को एक ठोस आधार दिया।

लागार्ड को इस विषय पर कभी प्रेरित करने की आवश्यकता नहीं पड़ी है, और इस क्षेत्र पर कड़े पर्यवेक्षी नियंत्रण के लिए उनका जोर बाइनेंस मामले से भी पहले का है। इसके बावजूद, न तो ईसीबी और न ही ग्रीक अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से इस बात की पुष्टि की है कि उन्होंने हस्तक्षेप किया था।

जिससे दो मिलियन उपयोगकर्ता पीछे रह गए

जब 1 जुलाई को MiCA संक्रमण अवधि समाप्त हुई, तब बाइनेंस के पास कोई लाइसेंस नहीं था और उसकी फ्रांसीसी इकाई ने स्पॉट, मार्जिन और फ्यूचर्स ट्रेडिंग बंद कर दी, जिससे लगभग 20 लाख उपयोगकर्ता ट्रेडिंग करने के बजाय अपनी संपत्तियां निकालने पर मजबूर हो गए। Bitcoin.com न्यूज़ ने उस समय रिपोर्ट किया था कि एक्सचेंज कई यूरोपीय संघ (EU) बाजारों में सेवाएं निलंबित कर रहा था, क्योंकि एक वैकल्पिक मार्ग की खोज विफल हो गई थी।

लाइसेंस की जगह एक खंड-खंड समाधान आया है, क्योंकि बाइनेंस MiCA के 'रिवर्स सॉलिसिटेशन कार्व-आउट' पर निर्भर करता है, जो उन ग्राहकों के लिए एक संकीर्ण प्रावधान है जो पूरी तरह से अपनी पहल पर एक बिना लाइसेंस वाली विदेशी फर्म से संपर्क करते हैं, और कुछ यूरोपीय संघ के ट्रेडों को अबू धाबी की एक इकाई के माध्यम से करता है जिसे MiCA बिना पासपोर्टिंग अधिकारों वाले तीसरे देश के रूप में मानता है।

ESMA का रुख है कि यह छूट वास्तव में बिना मांगे हुए संपर्क को कवर करती है, न कि वर्षों के मार्केटिंग और ऐप डाउनलोड के माध्यम से बनाए गए ग्राहक आधार को। फ्रांस के ACPR ने अलग से ऑन-साइट जांच के दौरान पाए गए एंटी-मनी-लाउंडरिंग (AML) नियंत्रण के अंतरालों पर एक्सचेंज पर दबाव डाला है, और एक रिपोर्ट में पाया गया कि बिना लाइसेंस के नए EU खाते अभी भी खोले जा रहे थे।

एक्सचेंज का कहना है कि वह "लंबी अवधि के लिए, अनुपालन के आधार पर यूरोपीय संघ में व्यवसाय करने के लिए प्रतिबद्ध" है और MiCA प्राधिकरण को एक महत्वपूर्ण कदम बताता है, जिसमें अब फ्रांस का AMF ही वास्तविक मार्ग है। तेंग, जिन्होंने चेतावनी दी है कि अगर MiCA का रोलआउट खंडित हो जाता है तो यूरोप अपनी क्रिप्टो बढ़त खोने का जोखिम उठाता है, ने कहा है कि कंपनी आने वाले महीनों में लाइसेंस की उम्मीद करती है। किसी भी आवेदन के दायर किए जाने की पुष्टि नहीं हुई है।

अंत में, दांव सिर्फ यूरोप तक सीमित नहीं हैं क्योंकि बाइनेंस अभी भी (अगस्त के अंत तक) वैश्विक स्पॉट वॉल्यूम का 45% से अधिक क्लियर करता है, इसलिए वह मंच जहां बिटकॉइन की कीमत का अधिकांश निर्धारण होता है, वह एक ऐसा है जहां 450 मिलियन यूरोपीय लोगों को कानूनी रूप से विपणन नहीं किया जा सकता है। इस बीच, ईयू ने प्रतिस्पर्धियों को 230 से अधिक MiCA लाइसेंस जारी कर दिए हैं।