जब कई कंपनियों, जिनमें Meta भी शामिल है, ने मेटावर्स को काम बनाने के लिए अरबों का निवेश किया, ये निवेश सफल नहीं हो पाए, और उद्योग की दिग्गज कंपनियां आगे बढ़ गईं। क्या यह विफल प्रोत्साहनों का मामला था, या इसे अभी छोड़ देना बहुत जल्दी है?
मेटावर्स कहाँ गया है? एक असफल (और महंगा) प्रवृत्ति की जाँच करना
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मेटावर्स याद है? हमें याद है, भले ही यह विफल हो गया हो
एक पारस्परिक वर्चुअल दुनिया का वादा, जहां हमारी वैकल्पिक अनुसंघान हमारे जैसे डुप्लीकेट तरीके से दूसरों के साथ काम करें, खेलें, और जीवंत हों, कभी निवेश और नवाचार के सतह पर था। मेटावर्स की अवधारणा, जिसे पहली बार 1992 में वर्णित किया गया, COVID-19 महामारी के बाद आकार लेना शुरू हुई, जब चुनौतीपूर्ण समय के दौरान मानव जाति द्वारा सामना की गई चुनौतियों के कारण रिमोट संपर्क के रूप से प्रासंगिक हो गई।
उन कंपनियों में से एक जो मेटावर्स बैनर को संभाल रही थी, वह Meta थी, जिसने इन तकनीकों को मुख्यधारा के दर्शकों तक लाने के लिए जोर दिया, इस प्रस्ताव के दो स्तंभों के पीछे अरबों का निवेश किया: क्वेस्ट लाइन की वर्चुअल वास्तविकता हेड़सेट्स और इसका ट्रेडमार्क वर्चुअल वर्ल्ड, होराइजन वर्ल्ड्स।
Sony, Disney, और यहां तक कि Microsoft ने भी Meta के नेतृत्व का अनुसरण किया और मेटावर्स-रुचि रखने वाले दर्शकों को आकृष्ट करने के लिए उत्पाद पेश करना शुरू किया, इन पहलों में लाखों का निवेश किया। उदाहरण के लिए, Sony ने वर्चुअल रियलिटी वेन्यू में स्पोर्ट्स को प्रसारित करने के लिए तकनीक खरीदी, और Disney ने इसे “अगली बड़ी कहानी कहने की सीमा” कहा, इन अनुभवों को बढ़ाने के लिए एक विभाग बनाया।
विकेंद्रीकृत वित्तीय दुनिया भी इस प्रवृत्ति के पूरी तरह पीछे थी। 2022 में, Dappradar ने अनुमान लगाया कि मेटावर्स प्रस्तावों में $7.6 बिलियन का निवेश हुआ, जिसमें Animoca Brands जैसे प्रासंगिक नामों ने मेटावर्स-केंद्रित फंड में अरबों का निवेश किया।
फिर भी, उपन्यासता ने जल्दी ही अपनी चमक खो दी, और 2023 की शुरुआत से जुलाई के अंत तक निवेश $707 मिलियन से कम हो गया।
कंपनियों ने भी एक ऐसा ट्रेंड महसूस किया जो नहीं उठा, Meta के रियलिटी लैब्स, इसके मेटावर्स डिवीजन, तिमाही दर तिमाही धन खो रही थी। Microsoft ने औद्योगिक अनुप्रयोगों के लिए वर्चुअल रियलिटी तकनीक को एकीकृत करने पर ध्यान केंद्रित करने वाले समूह और मुख्य मेटावर्स विभागों को छोड़ दिया। Disney ने भी लागत-कटौती छंटनियों की लहर के बीच अपने मेटावर्स ग्रुप को खत्म कर दिया।
इसी समय, एक नई प्रवृत्ति उदय पर आई जो अत्यधिक आकर्षक परिणाम दे रही थी। ChatGPT का उदय, जो अब तक के सबसे क्रांतिकारी कृत्रिम बुद्धिमत्ता उत्पादों में से एक है, ने इसे दिखाया कि मेटावर्स की बजाय कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) में निवेश करना कहीं अधिक पुरस्कृत परिणाम ला सकता है।
Microsoft और Meta जैसे दिग्गज कंपनियों ने AI की ओर रुख किया, इन नई तकनीकों की घोषणा की, जिसमें धुरी की घोषणा की। मार्च 2023 में, Meta के संस्थापक और CEO मार्क जुकरबर्ग ने कहा कि मेटावर्स उनके लिए “केंद्रीय” रहेगा (असली में नहीं), लेकिन उनका “सबसे बड़ा निवेश” एआई को उन्नत करने और इसे उनके उत्पादों में एकीकृत करने पर केंद्रित था।
AI के लिए अरबों का प्रवाह हुआ ताकि इन अत्यधिक जरूरी एजेंटों के लिए आवश्यक इन्फ्रास्ट्रक्चर प्रदान किया जा सके, जिसमें तत्काल मोनेटाइजेशन के अवसर थे। Microsoft के सह-संस्थापक बिल गेट्स ने सीधे एआई के खिलाफ मेटावर्स का समर्थन किया, इसे “इतनी क्रांतिकारी नहीं” की संज्ञा दी।
2024 तक, इस प्रवृत्ति का भविष्य मोहर लग चुका था, भले ही कुछ पहलें सक्रिय रूप में खत्म हो गई थीं, अधिकांश कंपनियां इस प्रवृत्ति को छोड़ कर और एआई बुलबुले की ओर भागने लगीं।
तो, मेटावर्स को क्या हुआ? विश्लेषकों का मानना है कि उद्योग ने अपने प्रस्ताव के प्रभाव को बढ़ा चढ़ाकर आंका, जिस तकनीक से इस अनुभव के दरवाजे खुल सकते थे, वह महंगी और झंझटभरी थी। फिर भी, अन्य लोग तर्क करते हैं कि एक डिजिटल पक्षीय दुनिया का अनुभव वैकल्पिक सामाजिक संपर्क के फायदों के साथ में बढ़ने का अवसर अभी भी है, जब तक कि इसके पीछे की तकनीक कम अतिक्रमणकारी और अधिक उपभोक्ता-हितैषी बन जाए।
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