הלשכה האירית לנכסים פליליים (CAB) פרצה את ארנק הביטקוין השלישי שלה, והשיבה 31 מיליון דולר ממגדל קנאביס

הלשכה, הפועלת יחד עם המרכז האירופי לפשיעת סייבר של יורופול, ניגשה כעת לשלושה מתוך 12 ארנקים הקשורים ל-קליפטון קולינס, תושב דבלין שהורשע ב-2017 בהפעלת פעילות קנאביס בתוך מבנים בשלושה מחוזות. בכל ארנק היו בערך 500 BTC. Bitcoin.com News דיווחה על פריצת הדרך הראשונה של CAB וציינה עוד כי הכספים נשלחו ל-Coinbase.

CAB פורצת ארנק שלישי

הפריצה האחרונה התרחשה סביב 2 ביולי, כאשר הביטקוין נסחר סביב 61,749 דולר. הדבר העמיד את המנה החדשה על כ-30.9 מיליון דולר. יחד עם ההשבות במרץ ובמאי, גם כן בערך 500 BTC כל אחת, הסך המצטבר מהתיק עומד כעת על 1,500 BTC.

CAB לא חשפה את השיטה הטכנית שבאמצעותה הושגה הגישה לארנק, נוהג מקובל במהלך תיק פעיל. גורמים רשמיים מייחסים ליורופול את אירוח הפגישות בהאג ואת אספקת משאבי הפענוח שאפשרו את הפריצה.

כוורן שהפך למגדל

לפי דוח מעמיק של ה-Irish Times שפורסם ב-2020, קולינס עבד כמאבטח ובהמשך ככוורן לפני שעבר לגידול קנאביס במשרה מלאה סביב 2005. הוא שכר אתרי גידול בקורנומונה, קלס ודרמליש, קצר בערך כל 16 שבועות ומכר לסוחרים בדבלין.

סיירת גארדה הבחינה בלכסוס שלו חונה בהרי ויקלו בשעה 2:30 לפנות בוקר ב-7 בפברואר 2017. חיפוש העלה קנאביס בשווי של כ-2,000 אירו. העצירה הובילה את החוקרים לנכס שלו בגאלוויי, שם מצאו יותר מ-500 שתילים בשווי של כ-406,000 אירו.

נרתיק חכת דיג החזיק את המפתחות

דווח כי קולינס רכש כ-6,000 BTC בסוף 2011 ובתחילת 2012, כאשר הביטקוין נסחר בכמה דולרים למטבע. הוא פיצל את ההחזקות על פני 12 ארנקים והדפיס את המפתחות הפרטיים על נייר, שאותו הסתיר בתוך מכסה אלומיניום של נרתיק חכת דיג בנכס השכור שלו.

לאחר מעצרו, בעל הבית פינה את הנכס ושלח את תכולתו למטמנה. נרתיק חכת הדיג נשלח יחד איתם. קולינס אמר לחוקרי CAB שאיבד גישה לחלק הארי של הביטקוין שלו, ובמשך שנים הרשויות התייחסו לרוב המאגר כבלתי ניתן להשבה.

צו של בית המשפט הגבוה סביב 2019 אישר כי ההחזקות הן פירות עבירה והורה על החרמתן, אף ש-CAB עדיין לא יכלה להזיז את המטבעות. קולינס כבר מסר סכומים קטנים יותר של ביטקוין עם מפתחות שניתן היה לשחזר, יחד עם נכסים נוספים, בהם ג’יירופליין, סירת דיג וקרוואן, והכניס למדינה כ-1.2 מיליון אירו שנים לפני שהארנקים הגדולים נעשו רלוונטיים.

במהלך ראיונות עם CAB, קולינס לפי הדיווחים ייחס את פעילות הקנאביס שלו למה שכינה “טיפשות” ו”התמכרות”. הוא ריצה חלק מעונש של חמש שנים לפי חוק שימוש לרעה בסמים, כאשר חלק מהתקופה הושעה.

הארנקים נותרו רדומים כמעט עשור

רישומי הבלוקצ’יין מצביעים על כך שלא הייתה פעילות בארנקים בין מעצרו של קולינס ב-2017 לבין ההשבה הראשונה במרץ 2026. לפער הזה יש משמעות. הוא תומך בטענה שלפיה ל-CAB באמת לא הייתה גישה, ולא שהיא ישבה על מפתחות שבחרה לא להשתמש בהם, והוא מסביר מדוע הארנקים משכו תשומת לב מצד חוקרי בלוקצ’יין זמן רב לפני שהמדינה פרסמה כל פריצה בפומבי.

גורמים ב-CAB תיארו את שנות ההחזקה בצו החרמה על נכס שלא יכלו לגעת בו כסוג של תסכול בפני עצמו. מחיר הביטקוין המשיך לטפס בעוד שהארנקים נותרו חתומים, כך שהערך שנקשר לתיק גדל גם כאשר מספר המטבעות נותר קבוע.

4,500 ביטקוין נותרו נעולים

תשעה מתוך 14 הארנקים, המחזיקים לפי הערכה 4,500 BTC, נותרו מחוץ להישג ידה של CAB. במחירים הנוכחיים, המאגר הזה שווה יותר מ-275 מיליון דולר. הלשכה עדיין שולטת בארנקים במסגרת צו ההחרמה הקיים וממשיכה לעבוד כדי להשיג אליהם גישה.

חברת האנליטיקה האונצ’יינית Arkham Intelligence עקבה אחר האשכול תחת תוויות המאזכרות את קולינס ואת המפתחות שאיבד, וסימנה כל תזוזה חדשה כשהיא מתרחשת. מטבעות שהושבו הועברו למשמורת מוסדית לצורך ניהול לקראת מימוש עתידי.

לפני תיק זה, CAB מכרה בערך 6.5 מיליון אירו של מטבעות קריפטו בכל התיקים הקודמים לאורך עשור. ההשבות של קולינס כבר מאפילות על נתון זה, והשבה מלאה של 6,000 ה-BTC המקוריים תדורג בין החרמות הקריפטו הגדולות ביותר שביצעה כל סוכנות אכיפת חוק ב-אירלנד.

עבור סוחרים הצופים מן הצד, התיק הוא תזכורת לכך שמטבעות שנחשבו לאבודים לצמיתות עדיין יכולים לצוץ שנים לאחר מכן, במיוחד כאשר לסוכנות ממשלתית יש שליטה משפטית בארנק והמשאבים להמשיך לנסות.