Nextblock investit 3 millions de dollars sur un maillon manquant crypto-finance

La confidentialité programmable plutôt que les « privacy coins »

La société de capital-risque luxembourgeoise Nextblock a investi 3 millions de dollars pour financer intégralement le tour de table d’amorçage de Soda Labs, une start-up spécialisée dans les infrastructures cryptographiques qui développe des outils de confidentialité programmable pour les blockchains publiques. Ce tour de table à investisseur unique donnera à Soda Labs une marge de manœuvre de 12 à 18 mois pour développer son activité commerciale, étendre son réseau de validateurs et faire progresser ses intégrations de mise sur le marché avec des institutions financières, des plateformes de tokenisation et des sociétés de paiement.

Cet investissement intervient alors que les actifs numériques axés sur la confidentialité, notamment le Zcash (ZEC), ont largement surperformé le marché cette année. Nextblock souligne toutefois que sa stratégie d’investissement est axée sur l’utilité plutôt que sur la dynamique spéculative du marché.

« Le problème fondamental est très simple : les blockchains publiques sont radicalement transparentes, alors que l’activité financière réelle ne l’est pas », a expliqué Pieter van Poecke, fondateur et associé général de Nextblock. « Une banque, un gestionnaire d’actifs ou une entreprise ne peut pas, de manière réaliste, exposer chaque position, chaque opération, chaque solde, chaque mouvement de trésorerie ou chaque transaction client à l’ensemble d’Internet. À mesure que les stablecoins, les actifs tokenisés et d’autres formes d’activité financière migrent de plus en plus vers la blockchain, la confidentialité cesse d’être une fonctionnalité de niche pour devenir une condition préalable. » M. van Poecke a ajouté que l’opportunité à long terme réside dans la conciliation entre l’exécution confidentielle et la conformité réglementaire. Il soutient que la confidentialité et la conformité réglementaire peuvent coexister grâce à la « confidentialité programmable », qui protège les données financières sensibles tout en appliquant les règles et autorisations nécessaires. Par conséquent, l’investissement de Nextblock dans Soda Labs constitue un pari stratégique sur une infrastructure institutionnelle essentielle plutôt qu’un pari spéculatif sur les cryptomonnaies axées sur la confidentialité.

Faire face aux menaces liées à l’IA et aux risques quantiques

Au-delà des dynamiques de marché, Van Poecke a mis en avant l’évolution du paysage sécuritaire auquel est confrontée l’architecture blockchain, en particulier la double pression exercée par l’intelligence artificielle (IA) et l’informatique quantique. Alors que l’IA représente un défi opérationnel immédiat en modifiant l’économie de la recherche en sécurité et en accélérant la découverte des vulnérabilités, l’informatique quantique constitue une menace existentielle pour la cryptographie à clé publique fondamentale.

« L’IA modifie déjà l’économie de la recherche en sécurité. Elle peut aider les chercheurs et les pirates à trouver des failles d’implémentation beaucoup plus rapidement, ce qui signifie que les protocoles doivent devenir nettement plus rigoureux en matière d’audit et de tests continus », a déclaré Van Poecke à Bitcoin.com News.

Il a toutefois mis en garde contre le fait de négliger les risques cryptographiques à long terme au profit de préoccupations immédiates :

« L’informatique quantique représente un risque d’un autre ordre. Un ordinateur quantique suffisamment puissant ne se contenterait pas de rendre les attaques existantes plus rapides ; il pourrait compromettre fondamentalement la cryptographie à clé publique largement utilisée. Et la difficulté réside dans le fait que personne ne sait exactement quand ce seuil sera franchi. Je pense donc que le secteur doit gérer ces deux horizons temporels simultanément. »

M. Van Poecke a fait valoir que le secteur de la blockchain doit atténuer dès aujourd’hui les attaques immédiates liées à l’IA tout en renforçant de manière proactive sa résistance post-quantique. Retarder ces préparatifs rend les protocoles vulnérables à une réévaluation soudaine du marché et ne laisse pas suffisamment de temps pour s’adapter une fois qu’une avancée quantique majeure se produira.

« C’est pourquoi je ne pense pas que la complaisance vis-à-vis de la cryptographie post-quantique soit justifiée simplement parce que l’IA semble aujourd’hui constituer la menace la plus visible », a ajouté Van Poecke.

Fondée il y a deux ans et demi, Soda Labs répond aux exigences institutionnelles en matière de sécurité et de confidentialité en permettant aux capitaux réglementés d’effectuer des transactions sur des chaînes publiques sans exposer de données transactionnelles sensibles.

Une infrastructure pratique pour les charges de travail institutionnelles

Plutôt que de s’appuyer sur du matériel spécialisé, le moteur de confidentialité de Soda Labs utilise une cryptographie standard et éprouvée, combinant des circuits brouillés à un calcul multipartite sur des processeurs cloud standard. Cette architecture permet aux applications d’exécuter des calculs privés, définis par les développeurs, tout en maintenant une connectivité transparente avec l’infrastructure existante des blockchains publiques.

Ces nouveaux fonds soutiendront l’expansion de Soda Bubble, un coprocesseur indépendant de toute chaîne, dédié à la confidentialité programmable. Bubble traite des charges de travail de confidentialité définies par les développeurs provenant de diverses blockchains sans révéler les données privées sous-jacentes, ni au public ni à Soda Labs lui-même. « Les blockchains publiques disposent déjà de la liquidité, des utilisateurs et des applications financières. Ce qui leur manque, c’est un moyen de faire circuler des fonds réglementés sans tout dévoiler à tout le monde », a déclaré Avishay Yanai, cofondateur et PDG de Soda Labs. « Bubble offre aux banques, aux sociétés de paiement et aux plateformes de tokenisation une confidentialité avec une divulgation contrôlée, sur les chaînes qu’elles utilisent déjà. Ce tour de table nous permet de passer de la phase pilote à la mise en production. »

Au-delà de l’extension de son réseau de validateurs, ce financement d’amorçage soutiendra la croissance de l’équipe et permettra de faire avancer des projets pilotes non divulgués menés avec des banques, des prestataires de paiement et des plateformes de tokenisation, dans le but de convertir ces essais en déploiements en production à grande échelle.

« Ce qui nous a séduits chez Soda, ce n’est pas seulement la cryptographie sous-jacente, mais aussi l’aspect pratique de la technologie pour les charges de travail financières qui, selon nous, seront les plus importantes sur la blockchain », a souligné Van Poecke. « Soda disposait déjà d’un produit fonctionnel et de clients payants. Nous pensons que sa propriété intellectuelle technique différenciée, son équipe fondatrice dotée d’une grande expertise technique et son sens aigu des affaires confèrent à l’entreprise des bases solides pour sa prochaine étape. »