Le Sénat nigérian renvoie le projet de loi sur les cryptomonnaies en commission, ouvrant ainsi une phase d'examen de quatre semaines

Progrès législatifs et prochaines étapes

Le 9 juin, le Sénat nigérian a adopté en deuxième lecture un projet de loi sur la réglementation des cryptomonnaies, rapprochant ainsi la plus grande économie d'Afrique de la mise en place de son premier cadre juridique complet pour les actifs numériques, après des années d'adoption massive et de revirements politiques. Le projet de loi prévoit l'obligation d'obtenir une licence pour les plateformes d'échange de cryptomonnaies, des règles de protection des investisseurs et une surveillance renforcée afin de lutter contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme.

Le vice-président du Sénat, Barau Jibrin, qui présidait la séance, a annoncé l'avancement du projet de loi après un vote à main levée à la majorité. La mesure est désormais transmise à la commission sénatoriale des marchés de capitaux, qui dispose de quatre semaines pour organiser une audition publique et présenter ses recommandations.

Le Nigeria reste l’un des marchés de cryptomonnaies les plus actifs au monde, avec des millions de personnes utilisant le bitcoin et d’autres actifs numériques pour l’épargne, les transferts de fonds et le commerce. Mais les législateurs ont déclaré que la croissance rapide du secteur s’était déroulée dans un vide réglementaire, exposant les utilisateurs à la fraude, à la cybercriminalité et à la manipulation du marché.

Le whip en chef du Sénat, Tahir Monguno, qui a parrainé le projet de loi, a déclaré que le retard pris par le Nigeria avait permis aux activités illicites de prospérer. « L'absence d'un cadre juridique clair a exposé les investisseurs à des risques et permis aux activités illicites de prospérer », a déclaré M. Monguno, ajoutant que le projet de loi « répond directement aux réalités de notre époque ».

Plusieurs législateurs ont fait écho à la nécessité de la transparence. « Si vous ne mettez pas en place un cadre réglementaire pour ce secteur, il sombrera dans la clandestinité, dans un environnement de marché noir », a déclaré le sénateur Shuaib Salisu, représentant la circonscription d’Ogun Central. « Dès lors qu’il n’y a pas de transparence et que les activités deviennent opaques, cela favorise la criminalité. » Le sénateur Oyelola Ashiru s’est interrogé sur les raisons pour lesquelles le Nigeria était à la traîne par rapport au Kenya, à l’Afrique du Sud et au Ghana, tandis que le sénateur Adetokunbo Abiru a appelé à une harmonisation avec les lois financières existantes afin d’éviter les chevauchements réglementaires.

Réaction du secteur : « Nous avons perdu cinq ans »

Rume Ophi, co-organisateur de Decentralised Nigeria et responsable des programmes et de la communication chez VASPA, a livré l’une des réactions les plus virulentes à ce jour, critiquant l’histoire du Nigeria marquée par des revirements politiques et des occasions manquées.

« Le Nigeria apprend toujours de ses propres expériences, ce qui est très triste. Des pays comme le Kenya, l’Afrique du Sud et le Ghana ont une longueur d’avance sur nous parce que nous aimons lutter contre ce que nous ne comprenons pas. »

M. Ophi a déclaré que la position du Nigeria en tant que « géant de l’Afrique » ne s’était pas traduite par un leadership dans le domaine de la finance numérique. « En tant que géant de l’Afrique, on montre l’exemple, mais pour l’instant, on n’arrive même pas à se diriger nous-mêmes dans le domaine des actifs virtuels. On a gaspillé cinq ans, juste pour le plaisir. »

Il a rappelé l’interdiction des services bancaires liés aux cryptomonnaies de février 2021, mise en œuvre sous l’égide de Godwin Emefiele, alors gouverneur de la Banque centrale du Nigeria, qui avait publiquement qualifié le bitcoin d’outil au service des criminels.

« Plutôt que de tirer les leçons de la raison pour laquelle le Nigeria est devenu le deuxième plus grand utilisateur au monde, ils se sont opposés aux intérêts des jeunes Nigérians. » Ophi a déclaré que la surprise du Sénat face au retard du Nigeria reflète un échec plus profond à étudier les progrès régionaux.

« Nous sommes à la traîne parce que nous n’étudions pas ce que font les autres pour améliorer leur économie. » Il a toutefois reconnu les progrès réalisés sous la présidence de Bola Tinubu, exhortant les législateurs à tenir leurs promesses de campagne et à adopter une législation susceptible d’attirer les investisseurs et les entrepreneurs.

« On ne saurait trop insister sur la volonté politique nécessaire pour adopter une loi qui attire les investisseurs, les fondateurs et les passionnés. Le président a fait une promesse lors de sa dernière élection. Celle-ci doit être tenue et scellée pour l’avenir. »