Le projet de loi sud-africain sur les cryptomonnaies suscite l'avertissement du PDG de Valr, qui menace d'une amende d'un million de rands

• Le projet du Trésor national remplace les règles de 1961 par des contrôles sur les actifs numériques de 2026, malgré les objections de Sidley.
• Le PDG de VALR, M. Ehsani, met en garde contre une amende d'un million de rands, la logique datant de 1961 menaçant de faire fuir les investissements dans les cryptomonnaies.
• Une fondation pourrait être créée en 2026 pour contester le manque de clarté du Trésor concernant les seuils de déclaration des cryptomonnaies.

Un cadre obsolète

Une proposition controversée du Trésor national sud-africain visant à réformer la réglementation des flux de capitaux a suscité une vive réaction de la part des dirigeants du secteur financier, qui avertissent que cette mesure pourrait criminaliser la détention courante d'actifs numériques et déclencher un exode massif des investissements technologiques.

Dans des contributions officielles récentes, les détracteurs de ces propositions — notamment Steven Sidley, éminent commentateur financier et professeur de pratique à la JBS de l'université de Johannesburg, et Farzam Ehsani, PDG de VALR, la plus grande bourse de cryptomonnaies d'Afrique du Sud — ont qualifié le projet de règlement de 2026 sur la gestion des flux de capitaux de recul alarmant par rapport aux objectifs de libéralisation du pays.

Ce projet constitue le premier remplacement complet du cadre de contrôle des changes de l'Afrique du Sud depuis plus de 60 ans. Cependant, les détracteurs affirment que l'architecture est fondamentalement viciée, cherchant à contrôler une technologie décentralisée à l'aide des mêmes principes conçus pour l'économie à taux de change fixe de 1961.

« La réglementation traite la cryptomonnaie comme un problème à contrôler plutôt que comme une technologie à intégrer de manière responsable », a noté Sidley, soulignant que des économies comparables, comme le Nigeria et le Brésil, se sont déjà éloignées de ces positions restrictives.

M. Ehsani a fait écho à ce sentiment, qualifiant le document d’« alarmant » et soulignant qu’il contredit une décennie de dialogue constructif entre le secteur et le Groupe de travail intergouvernemental sur la fintech. Il a évoqué la vision de dirigeants aujourd’hui disparus, tels que Nelson Mandela et Tito Mboweni, qui prônaient tous deux la suppression progressive des contrôles des changes.

« Pourquoi insistons-nous pour préserver ces politiques destructrices au détriment de notre croissance économique ? », a demandé M. Ehsani. Les dispositions les plus controversées concernent les déclarations obligatoires et l’extension des pouvoirs d’application. Par exemple, en vertu de la règle 8, l’État pourrait imposer la « remise obligatoire » d’actifs cryptographiques, forçant les détenteurs à vendre leurs actifs contre des rands sud-africains au taux du marché.

Le PDG de VALR a averti que l'article 4 confère aux agents chargés de l'application de la loi des pouvoirs étendus pour fouiller et saisir des actifs. « Cela inclurait vraisemblablement la fouille de votre téléphone à la recherche d'applications liées aux cryptomonnaies dans tous les aéroports et points de sortie », a-t-il déclaré. Comme l'a rapporté Bitcoin.com News, le non-respect de ces réglementations pourrait entraîner une amende de 60 480 dollars (1 million de rands) et jusqu'à cinq ans d'emprisonnement.

Le manque de transparence concernant le seuil

Une objection procédurale majeure soulevée par de nombreux leaders du secteur concerne le manque de transparence concernant le « seuil déterminé ». Le projet actuel ne précise pas les montants qui déclenchent ces règles, laissant cette décision à la discrétion ministérielle unilatérale. M. Ehsani a également exprimé ses inquiétudes quant à l'absence de « neutralité technologique » dans le projet. Il a remis en question la logique des définitions du cadre : « Si tous les actifs cryptographiques sont considérés comme des actifs étrangers, qu'en est-il des stablecoins en rand sud-africain ? Ces actifs sud-africains seraient-ils classés comme des actifs étrangers simplement parce qu'ils existent sur une blockchain ? » Les remarques d'Ehsani et de Sidley soulignent les pouvoirs sans précédent accordés aux agents des services frontaliers, pouvoirs qui sont pratiquement inexistants dans les autres pays du G20. Les experts du secteur suggèrent que cela pourrait entraîner des avis aux voyageurs internationaux, dissuadant les entrepreneurs technologiques et les « nomades numériques » d'entrer dans le pays. Depuis sa publication, le projet a suscité l'opposition des acteurs du secteur des cryptomonnaies et, selon certaines informations, de personnalités influentes liées au parti au pouvoir en Afrique du Sud. Certains indices laissent également penser que certaines personnes ont l'intention de créer une fondation afin de contester officiellement ces réglementations.