Uphold ajoute le XRP et la transmission successorale de bitcoins, invoquant 331 milliards de dollars de fonds immobilisés

Les utilisateurs d’Uphold Vault bénéficient d’une option de succession à 19,99 $ par mois

Les détenteurs de cryptomonnaies peuvent désigner un bénéficiaire qui recevra leurs actifs après leur décès via Uphold Vault, un portefeuille sous forme d’application. La société de technologie financière a annoncé le lancement de « Vault Inheritance » le 29 septembre. Son modèle d’auto-custode assistée allie le contrôle par l’utilisateur à l’assistance de l’entreprise pour le remplacement des clés cryptographiques, c’est-à-dire les identifiants utilisés pour autoriser les transactions.

Cette fonctionnalité coûte 19,99 $ par mois et comprend un essai gratuit de 30 jours pour les utilisateurs américains abonnés. Ce lancement répond à un problème d’accès qui peut empêcher les familles de récupérer des cryptomonnaies alors même qu’elles en ont hérité la propriété légale. Contrairement à un compte d’investissement classique, un solde sur la blockchain peut rester inaccessible lorsque le propriétaire décédé ne laisse aucune information d’identification utilisable. Nancy Beaton, présidente de la division grand public chez Uphold, a déclaré :

« Uphold Vault Inheritance offre à nos clients ce que les grands acteurs du secteur n’ont jamais proposé auparavant : un moyen fiable et simple de s’assurer que leurs cryptomonnaies parviennent exactement là où ils le souhaitent. »

Comment les bénéficiaires prennent le contrôle des actifs

Les clients commencent par désigner un bénéficiaire depuis leur tableau de bord, ce qui envoie une notification et des instructions de configuration de compte à la personne désignée. Cette dernière crée alors un compte auprès du prestataire afin de pouvoir recevoir la distribution ultérieure. Les clients peuvent modifier leur choix de leur vivant. L’entreprise précise que le bénéficiaire n’a pas besoin d’expérience préalable en matière de monnaies numériques.

Après le décès du client, l’équipe chargée de la conformité examine les documents juridiques avant d’approuver la demande et de transférer les avoirs vers le portefeuille du bénéficiaire. Jusqu’à l’approbation, les fonds restent sur le compte du client décédé. Cette procédure permet de surmonter un obstacle pratique illustré par le cas de familles perdant l’accès à des cryptomonnaies héritées.

Historiquement, les dispositions d’accès impliquaient de transmettre des mots de passe, des codes d’identification personnels (PIN) et des informations de récupération à un membre de la famille de confiance. Un article de 2017 décrivait des instructions écrites et des phrases de récupération conservées à cette fin. Ces phrases sont des suites de mots utilisées pour restaurer un portefeuille lorsqu’un appareil ou ses identifiants de connexion ne sont plus disponibles.

Quelle quantité de bitcoins est réellement perdue ?

Uphold estime à près de 4 millions de BTC la valeur des avoirs considérés comme bloqués, soit environ 331 milliards de dollars, y compris les avoirs affectés par le décès de leurs propriétaires ou la perte des identifiants. Par ailleurs, le prestataire de services financiers spécialisés dans le bitcoin, River, a estimé dans son étude sur les pertes définitives de bitcoins que 1,57 million de pièces avaient été définitivement perdues, 98 % de ces pertes ayant eu lieu avant 2020. Son analyse considère qu’un sous-ensemble de pièces inactives depuis longtemps est probablement perdu.

Il reste difficile de déterminer avec certitude le montant des fonds définitivement inaccessibles, car les adresses inactives peuvent également appartenir à des détenteurs de longue date. Les différentes hypothèses concernant les avoirs miniers anciens influencent les estimations des pièces perdues. Un solde inactif peut rester utilisable par son propriétaire, tandis qu’une clé privée manquante, l’identifiant secret qui autorise les transactions, peut empêcher quiconque de le transférer.

Les clés privées régissent le pouvoir de dépense au sein des portefeuilles Bitcoin, même lorsqu’un héritier a obtenu le titre légal par le biais d’une succession. Cette exigence technique existe indépendamment des registres de propriété et des documents successoraux. Le nouveau dispositif relie une demande vérifiée à la remise de l’autorité cryptographique nécessaire pour gérer l’investissement de la personne décédée.

Vault a été lancé en décembre 2023 avec la prise en charge du XRP, suivie de celle du bitcoin en avril 2024. Outre son système intégré de remplacement de clés, le produit permet d’effectuer des opérations de trading sur la plateforme. Cette dernière nouveauté étend ces fonctionnalités à la planification successorale ; les clients actuels devraient découvrir la nouvelle grille tarifaire après le 31 décembre 2026.