Ce que le limogeage du PDG de Nvidia et le bitcoin ont en commun

Bien que Huang ait annoncé sa démission, une source anonyme proche du dossier a déclaré à CNBC que le conseil d’administration avait décidé la veille au soir de le démettre de ses fonctions. Par ailleurs, alors que les médias font état de ses maîtresses présumées, aucune preuve publique n’a été présentée indiquant que l’une d’entre elles était une espionne chinoise. Les internautes affirment que ce changement « serait très, très néfaste pour la cause du modèle ouvert aux États-Unis ».

Un PDG favorable à l’open source

Sous la direction de Huang, Nvidia a apporté son soutien financier et son poids politique aux modèles d’IA open source, que tout le monde peut télécharger, modifier et exécuter sur son propre ordinateur. La plupart de ces modèles « à poids ouverts » mettent à disposition le modèle entraîné, mais ne publient pas l’intégralité des données d’entraînement ni du code. (À titre de comparaison, le code du Bitcoin est entièrement public.)

Par ailleurs, pour certains de ses propres modèles, tels que Nemotron 3 Super, Nvidia a publié les poids ouverts ainsi que les ensembles de données et les procédures d’entraînement. En mars, Wired a rapporté qu’au cours des cinq prochaines années, Nvidia consacrerait 26 milliards de dollars aux modèles d’IA open source. En septembre de cette année, Nvidia a conclu un accord pour racheter Hugging Face, le référentiel de modèles open source, pour 12,93 milliards de dollars. De nombreux utilisateurs de X partagent désormais le tout premier message de Huang, daté du 24 juillet, et émettent l’hypothèse que le moment choisi pour son départ, quelques mois après la publication de ce message, n’était pas une coïncidence. Dans ce message, Huang avait partagé une lettre ouverte soutenue par 25 entreprises défendant les modèles ouverts. La lettre exhortait les législateurs à éviter « des restrictions prématurées sur les modèles ouverts qui étouffent la concurrence ou poussent l’innovation à l’étranger ». Huang lui-même écrivait que « les modèles ouverts renforcent la sécurité et la cybersécurité, accélèrent l’innovation et la diffusion, et favorisent la souveraineté ».

Cette position sert également des intérêts commerciaux. Alors que les plus grands laboratoires d’IA développent leurs propres puces pour réduire leur dépendance vis-à-vis de Nvidia, le soutien à l’IA open source aide l’entreprise à vendre davantage de puces aux gouvernements, aux entreprises et à tous ceux qui souhaitent disposer de leurs propres modèles.

Le lobbying en faveur des modèles propriétaires à l’œuvre dans le monde entier

En septembre de cette année, Nvidia a averti que « d’autres parties exercent activement des pressions sur le gouvernement américain et d’autres parties prenantes à travers le monde pour qu’ils adoptent des mesures législatives ou réglementaires qui restreindraient ou désavantageraient les modèles open source et leurs clients ».

Par ailleurs, en juillet, Axios a rapporté que certains responsables américains envisageaient d’interdire aux entreprises américaines d’utiliser des modèles chinois à poids ouvert. Dans le même temps, le Congrès examine toujours deux projets de loi, le « Chip Security Act » et l’« AI Overwatch Act », qui visent à contrôler les exportations de puces et à empêcher la contrebande. Huang était le principal défenseur de l’industrie des puces en faveur d’un assouplissement des restrictions sur les ventes de puces.

Parallèles avec le bitcoin et les crypto-actifs

La bataille autour des modèles d’IA ouverts ressemble désormais à celle que mènent depuis des années les développeurs de Bitcoin et d’autres crypto-actifs au sujet des logiciels open source, souvent face à des régulateurs et des procureurs invoquant des arguments de sécurité nationale.

Par exemple, le Trésor américain a sanctionné le mélangeur de cryptomonnaies open source Tornado Cash en août 2022, affirmant que plus de 7 milliards de dollars avaient été blanchis par son intermédiaire, notamment par des pirates informatiques nord-coréens. Une cour d’appel fédérale a jugé ces sanctions illégales en novembre 2024, et le Trésor les a levées en mars 2025.

Par ailleurs, un jury a reconnu Roman Storm, cofondateur de Tornado Cash, coupable en août 2025 de complot en vue d’exploiter une entreprise de transfert de fonds sans licence. Il doit encore faire l’objet d’un nouveau procès pour des chefs d’accusation non résolus de blanchiment d’argent et de violation des sanctions.

Par ailleurs, les cofondateurs de Samourai Wallet, Keonne Rodriguez et William Lonergan Hill, ont plaidé coupables de complot en vue d’exploiter une entreprise de transfert de fonds sans licence. Ils ont été condamnés respectivement à cinq et quatre ans de prison en novembre 2025.

Toutefois, le ministère américain de la Justice indique désormais que les procureurs n’approuveront plus les poursuites engagées en vertu de cette loi à l’encontre des développeurs de logiciels décentralisés et sans dépôt. Cette politique n’est pas contraignante, et les affaires de blanchiment d’argent et de violation des sanctions restent visées. Malgré cette politique, le secteur des crypto-actifs continue de se battre pour protéger les développeurs open source contre des poursuites pénales fondées uniquement sur l’écriture de code.

« Au travail, tout le monde ! »

Alors que les acteurs des secteurs des crypto-actifs et de l’IA soulignent l’importance du développement open source, Erik Voorhees, investisseur en crypto-actifs et fondateur de Venice AI, a exhorté les deux camps à « se mettre au travail ». Un mème partagé par Voorhees présentait le chiffrement, la décentralisation et l’open source comme des moyens « d’éviter la dystopie orwellienne du panoptique ».

« Vous vous souciez de la sécurité ? La sécurité passe avant tout par la transparence (open source) et la décentralisation du pouvoir. Vous vous souciez de l’égalité ? L’égalité est la première victime de tout régime de licence », a-t-il déclaré dans un autre message, réagissant au drame de Nvidia et rappelant à ses abonnés que « l’IA, c’est le pouvoir » et que « les politiciens cherchent à contrôler ce pouvoir ».

Comme l’a rapporté Bitcoin.com News, Jack Dorsey, fervent défenseur du Bitcoin, PDG et fondateur de Block, a également appelé à une IA ouverte. En septembre, il a déclaré que ni le gouvernement américain ni le gouvernement chinois ne devraient décider « dans quelle mesure chacun est autorisé à développer son intelligence », car cela « laisserait la majeure partie du monde dans l’attente d’une autorisation ». En mars, il avait répondu « ce serait excellent » à l’annonce du projet de modèle ouvert de Nvidia, d’une valeur de 26 milliards de dollars.

Les deux secteurs — l’IA et la crypto — continueront de mener leurs propres combats autour des logiciels open source et propriétaires. Dans le domaine de l’IA, le secteur suivra de près le témoignage de Huang devant le Congrès, prévu en décembre, et observera si Nvidia modifie sa position vis-à-vis des modèles open source après son départ. Dans le secteur des crypto-actifs, les lobbyistes s’efforcent de protéger les développeurs open source, tandis que le secteur suivra également de près le nouveau procès de Roman Storm en avril 2027. Cette affaire pourrait constituer un précédent important pour les développeurs open source.