Anthropic vise une valorisation d'un billion de dollars alors que les investisseurs misent sur la croissance de l'entreprise de Claude

Rattraper son retard sur OpenAI

Anthropic envisagerait de lever des dizaines de milliards de dollars dès cet été pour financer une expansion massive de son infrastructure informatique. Cette levée de fonds pourrait voir la valorisation de l’entreprise d’intelligence artificielle approcher les 1 000 milliards de dollars, ce qui pourrait la propulser devant son rival OpenAI.

Le développeur du chatbot Claude, évalué à 380 milliards de dollars en février, a suscité l’intérêt d’investisseurs tels que Dragoneer, General Catalyst et Lightspeed Venture Partners, alors que son chiffre d’affaires s’accélère. Un rapport citant des sources anonymes indique que le chiffre d’affaires annualisé d’Anthropic devrait dépasser les 45 milliards de dollars d’ici peu, soit une multiplication par cinq par rapport aux 9 milliards de dollars enregistrés à la fin de l’année dernière.

« Les gens sont prêts à investir n'importe quelle somme dans Anthropic », a déclaré un investisseur. « Il ne reste plus qu'à attendre qu'ils se disent prêts. »

Des sources proches des négociations ont indiqué qu'Anthropic envisageait une levée de fonds pouvant atteindre 50 milliards de dollars, pour une valorisation pré-financement d'environ 900 milliards de dollars. Ce tour de table pourrait être bouclé d'ici deux mois, bien que les conditions n'aient pas encore été finalisées et que l'opération ne se concrétise pas. En mars, OpenAI a été valorisée à 852 milliards de dollars post-financement après avoir levé un montant record de 122 milliards de dollars.

Le directeur financier, Krishna Rao, a rencontré des investisseurs potentiels, et les investisseurs existants ont déjà commencé à demander des allocations bien que la société n’ait pas officiellement lancé le processus. Les investisseurs sont impatients de se positionner en vue d’une introduction en bourse potentielle attendue dès la fin de cette année. Compte tenu de l’ampleur de la levée de fonds et de ses ambitions sur les marchés publics, Anthropic devrait privilégier les sociétés ayant une expérience d’investissement à la fois sur les marchés publics et privés.

Demande en forte hausse et contraintes informatiques

La croissance récente d’Anthropic a été portée par la forte demande pour son outil Claude Code destiné aux développeurs et son assistant Cowork destiné aux utilisateurs non techniques. Ces produits ont aidé l’entreprise à gagner du terrain auprès des clients professionnels et à réduire l’écart avec OpenAI. Cependant, la forte augmentation de l’utilisation a mis à rude épreuve la capacité de calcul d’Anthropic. L’entreprise a été confrontée à des contraintes d’approvisionnement ces dernières semaines et cherche à constituer une réserve de fonds pour soutenir une expansion majeure de son infrastructure. La demande devrait encore augmenter alors qu'Anthropic prépare une mise à disposition plus large de son nouveau modèle d'IA, Mythos, qui n'est actuellement accessible qu'à certains partenaires. Afin de garantir un accès informatique à long terme, Anthropic a signé au cours des deux derniers mois des accords de plusieurs milliards de dollars avec SpaceXAI, Google, Broadcom et Amazon Web Services. Au total, ces contrats ajouteront des centaines de milliards de dollars à ses coûts au cours des prochaines années.

« Anthropic a résolu le plus gros goulot d’étranglement et la source potentielle de faiblesse, à savoir la puissance de calcul », a déclaré un investisseur. Selon des sources proches de la stratégie du directeur financier, M. Rao a mis en suspens les négociations de financement de grande envergure afin de se concentrer sur la conclusion d’accords d’infrastructure et sur un partenariat avec un fonds de capital-investissement annoncé le 4 mai.

Cette levée de fonds intervient alors qu'Anthropic est confrontée à des obstacles réglementaires croissants à Washington. La société a récemment perdu un contrat avec le gouvernement américain et s'est brièvement vu infliger une désignation fédérale défavorable susceptible de restreindre sa participation à certains programmes gouvernementaux. Cependant, un tribunal américain a par la suite bloqué cette désignation après avoir estimé que cette mesure aurait pu porter atteinte au Premier amendement, priver Anthropic d'une procédure régulière et outrepasser l'autorité légale prévue par la loi sur la procédure administrative.