Pavel Durov, fundador de Telegram, entra en la lista de personas buscadas por las autoridades rusas, mientras los cargos por terrorismo desencadenan un nuevo enfrentamiento

La acusación contra Durov es el último paso de una campaña de presión que se ha ido ampliando progresivamente más allá de las disputas normativas hasta abarcar la responsabilidad penal. En lugar de centrarse en contenidos concretos, las autoridades rusas sostienen ahora que el hecho de que Telegram siga manteniendo en funcionamiento determinados canales, bots y chats equivale a una ayuda directa al terrorismo.

El FSB se centra en el supuesto papel de Telegram

Según el FSB y varios informes al respecto, los cargos se derivan de una investigación penal en curso. La agencia alega que Telegram no eliminó canales, chats y bots que los servicios de inteligencia ucranianos y grupos extremistas utilizaban para coordinar sabotajes, asesinatos en masa y ciberfraudes dentro de Rusia. Las autoridades afirman que esas operaciones provocaron numerosas víctimas, entre ellas mujeres y niños, además de daños por valor de miles de millones.

Casos como este rara vez dependen de si se puede demostrar cada acusación. En su lugar, los investigadores elaboran un expediente que muestra accesos repetidos a la plataforma, solicitudes documentadas y una supuesta falta de actuación. Esto desplaza el argumento de las decisiones aisladas de moderación a si la dirección de la empresa permitió a sabiendas que la infraestructura siguiera disponible después de que las autoridades la identificaran.

Una de las acusaciones se centra en un chatbot de citas de Telegram que, supuestamente, los servicios de seguridad ucranianos utilizaron para reclutar a jóvenes rusos con fines de sabotaje. El FSB afirma que, desde julio de 2025, se ha detenido en toda Rusia a 46 usuarios de ese chatbot, de entre 12 y 22 años, por agresiones a agentes de las fuerzas del orden, incendios provocados y delitos relacionados.

Es posible una condena a cadena perpetua

Durov se enfrenta a un proceso judicial en virtud del artículo 205.1 del Código Penal ruso, que tipifica la colaboración en actividades terroristas. Una condena podría acarrear una pena de hasta cadena perpetua. Que el caso llegue o no a los tribunales es solo una parte de la historia. Las órdenes de búsqueda internacionales pueden complicar los viajes, aumentar la incertidumbre jurídica y dificultar mucho más las futuras negociaciones diplomáticas o de extradición, incluso cuando una detención parezca poco probable. Durov abandonó Rusia hace más de una década y ahora vive en Dubái, donde Telegram tiene su sede. Posee la nacionalidad francesa y emiratí.

Un largo conflicto con el Kremlin

Durov cofundó VKontakte, la red social dominante en Rusia, en 2006 junto con su hermano Nikolai. Se vio obligado a abandonar la empresa en 2014 tras negarse a cumplir las exigencias del Gobierno de entregar los datos de los usuarios y censurar a los críticos del Kremlin. Él y Nikolai lanzaron Telegram ese mismo año, diseñándola en torno al cifrado y la resistencia a la vigilancia estatal. Desde entonces, la plataforma ha crecido hasta superar los mil millones de usuarios.

Esta historia ayuda a explicar por qué la disputa se ha intensificado progresivamente. Los enfrentamientos iniciales se centraron en el acceso a las claves de cifrado y a la información de los usuarios. Las medidas más recientes se han orientado a limitar la funcionalidad de Telegram dentro de Rusia, al tiempo que se ha incrementado la presión legal sobre los dirigentes de la empresa.

Rusia bloqueó Telegram entre 2018 y 2020 por el tema de las claves de cifrado, antes de levantar la prohibición tras aceptar la empresa medidas antiterroristas. Desde la invasión de Ucrania en 2022, el Kremlin ha restringido o prohibido Facebook, Instagram, X, Signal y Viber. Roskomnadzor comenzó a limitar las llamadas de voz y vídeo de Telegram en agosto de 2025 e impuso restricciones adicionales en febrero de 2026, alegando fraude y fallos en la protección de datos. Los tribunales rusos también han multado a la empresa con decenas de millones de rublos.

Las autoridades rusas están orientando cada vez más a los usuarios hacia MAX, una plataforma de mensajería respaldada por el Estado que carece de cifrado de extremo a extremo y comparte los datos de los usuarios con las autoridades cuando estas lo solicitan. A principios de este año, Durov afirmó que las autoridades rusas habían abierto una causa penal contra él como pretexto para imponer restricciones adicionales a Telegram.

La presión proviene de más de un país

Este no es el primer enfrentamiento de Durov con las autoridades penales.

La policía francesa lo detuvo en agosto de 2024 en un aeropuerto de París por la supuesta falta de moderación por parte de Telegram del tráfico de drogas, el fraude y el material ilícito en la plataforma. Pagó una fianza de 5 millones de euros, tuvo prohibido salir de Francia durante varios meses y regresó a Dubái en marzo de 2025.

Los casos francés y ruso difieren en sus fundamentos jurídicos, pero ambos reflejan un cambio más amplio en la forma en que los gobiernos abordan las grandes plataformas de mensajería. En lugar de tratarlas estrictamente como proveedores de tecnología, las autoridades están evaluando cada vez más si los ejecutivos pueden ser considerados personalmente responsables del uso que se hace de sus servicios.

La extradición parece poco probable

Una extradición desde los Emiratos Árabes Unidos parece poco probable a corto plazo. Telegram respondió a través de su cuenta de X publicando una imagen de Durov mostrando el dedo corazón ante los cargos rusos. La publicación ha obtenido 33 000 «me gusta», 1,1 millones de visualizaciones y 1 400 compartidos en X.

Aunque Durov nunca regrese a Rusia, el proceso penal añade una nueva dimensión a un enfrentamiento que se prolonga desde hace años en torno al cifrado, la moderación de las plataformas y la cuestión de a quién recae, en última instancia, la responsabilidad jurídica cuando un servicio de mensajería con más de mil millones de usuarios se utiliza para actividades delictivas.