Nigel Farage, de Reform UK, es objeto de escrutinio tras recibir un pago de 6,3 millones de dólares de un inversor en criptomonedas

Farage alega «seguridad personal» como defensa

El organismo de control del Parlamento británico ha iniciado una investigación sobre el líder de Reform UK, Nigel Farage, por una donación de 6,3 millones de dólares (5 millones de libras esterlinas) de un inversor multimillonario en criptomonedas, lo que ha agravado la polémica sobre si el político infringió las normas de transparencia de la Cámara de los Comunes.

Según un informe de la BBC, el Comisionado Parlamentario para las Normas está examinando si Farage no declaró el pago de Christopher Harborne, un empresario afincado en Tailandia y gran donante a causas de la derecha. Según las normas de la Cámara de los Comunes, los nuevos miembros del Parlamento deben registrar cualquier interés financiero o beneficio que supere aproximadamente los 380 dólares recibidos en los 12 meses anteriores a su elección.

Farage, que fue elegido diputado en julio de 2024, ha negado haber cometido ninguna irregularidad. Sostiene que el dinero fue un «regalo personal e incondicional» entregado a principios de 2024, antes de que decidiera presentarse a las elecciones. «La oficina del Sr. Farage está en contacto con el Comisionado Parlamentario para las Normas», declaró un portavoz de Reform UK. «Siempre ha dejado claro que no se infringió ninguna norma. Esperamos que este asunto se zanjara de una vez por todas». Si bien el código de conducta de la Cámara de los Comunes del Reino Unido exime los «regalos de carácter puramente personal» de familiares o los préstamos comerciales habituales, especifica que los diputados deben tener en cuenta el «motivo del donante» y el «uso que se le va a dar al regalo». Las normas establecen que, en caso de duda, el beneficio debe registrarse.

Los opositores, tanto del Partido Conservador como del Laborista, han exigido transparencia. «Nigel Farage tiene que explicar cómo lo consiguió, por qué lo consiguió y por qué no lo declaró», afirmó un portavoz del Partido Conservador, señalando que la suma es «más de lo que la mayoría de la gente ganará en toda su vida».

La investigación se produce en medio de un mayor escrutinio de los vínculos de Farage con el sector de las criptomonedas. Los líderes de la oposición instaron recientemente a los reguladores a investigar las actividades promocionales de Farage para diversas empresas de criptomonedas, cuestionando si su plataforma política se está utilizando para influir en los volátiles mercados digitales.

Además, la controversia surge en un momento en que el Reino Unido ha tomado medidas para restringir la intersección entre las finanzas digitales y la política. El Reino Unido ha prohibido recientemente todas las donaciones en criptomonedas a los partidos políticos, alegando preocupaciones sobre el «dinero oscuro» y la dificultad de verificar el origen de los fondos en los registros digitales. Aunque el equipo de Farage describe el regalo como una donación personal y no política, los críticos sostienen que la distinción es difusa, dada la trayectoria de Harborne.

Harborne es un prolífico donante que aportó aproximadamente 11,4 millones de dólares (9 millones de libras) a Reform UK el año pasado, la mayor donación individual a un partido político británico realizada por una persona viva. En total, Harborne aportó unos 15,2 millones de dólares (12 millones de libras) al partido en 2024.

Farage ha declarado que la donación independiente de 6,3 millones de dólares estaba destinada a cubrir sus gastos de seguridad personal y «no tenía carácter político en absoluto».

Esta no es la primera vez que Farage tiene un encontronazo con el comisionado de normas. En enero, se descubrió que no había registrado a tiempo 485 000 dólares (384 000 libras esterlinas) en concepto de intereses. Se le permitió corregir el registro sin sanciones después de que el comisionado dictaminara que la infracción fue «involuntaria».

Si se determina que ha infringido el código en esta ocasión, Farage podría enfrentarse a sanciones que van desde una disculpa formal hasta la suspensión o, en casos extremos, la expulsión de la Cámara de los Comunes. La Comisión Electoral, el organismo regulador de la financiación de campañas del Reino Unido, confirmó que también está «estudiando la información» relativa al pago tras una denuncia formal presentada por el Partido Conservador.