Las transacciones en yuanes chinos se disparan hasta los 214 000 millones de dólares en marzo, mientras Rusia e Irán aceleran su salida del dólar

El auge del petroyuan

El panorama financiero mundial está experimentando un cambio tectónico a medida que el conflicto entre Occidente y una creciente coalición de naciones sancionadas acelera el alejamiento del dólar estadounidense. Impulsados por los recientes ataques militares y una red de sanciones cada vez más restrictiva, Irán y Rusia han intensificado su uso del yuan chino y las criptomonedas para mantener el comercio y financiar las operaciones estatales.

Un informe reciente de Nikkei indica que el uso del yuan para pagar el petróleo crudo y otras materias primas se ha disparado. Las liquidaciones en el Sistema de Pagos Interbancarios Transfronterizos de China (CIPS) —la alternativa de Pekín a la red SWIFT liderada por Occidente— alcanzaron unos 214 000 millones de dólares (1,46 billones de yuanes) en marzo. Esto representa un aumento del 50 % con respecto al mes anterior y el triple del nivel registrado en 2021.

Este aumento se produce mientras Irán toma medidas drásticas en respuesta a una campaña aérea estadounidense-israelí que comenzó en febrero. Teherán ha cerrado de hecho el estrecho de Ormuz a las «naciones hostiles», al tiempo que permite el paso a buques procedentes de China, Rusia y la India.

Para eludir la banca tradicional, Irán ha implantado un sistema de peajes de seguridad para los buques que transitan por el estrecho, exigiendo, según se informa, que los pagos se realicen en yuanes o en criptomonedas. «El conflicto de Oriente Medio ha actuado como catalizador», afirmó Ding Shuang, economista jefe para la Gran China y el Norte de Asia en Standard Chartered. «Estamos asistiendo a los inicios de un “petroyuan” que, con el tiempo, podría erosionar el dominio del dólar en el comercio energético».

Rusia, prácticamente excluida del sistema basado en el dólar desde su invasión de Ucrania en 2022, ha integrado de forma similar el yuan y los activos digitales en su economía de guerra. En una entrevista de agosto de 2025, el presidente Vladimir Putin señaló que las transacciones entre Rusia y China se realizan ahora casi en su totalidad en rublos y yuanes.

Un informe de Chainalysis de marzo de 2026 reveló que el valor de los criptoactivos recibidos por entidades sancionadas se disparó casi un 700 % el año pasado, alcanzando la cifra récord de 154 000 millones de dólares. Según se informa, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán fue responsable de más de 3000 millones de dólares en transferencias de criptomonedas solo en el último trimestre de 2025, utilizando monederos digitales para pagar materias primas físicas y logística de transporte.

Ampliando la frontera digital

China lanzó el CIPS en 2015 para internacionalizar el yuan, y el sistema ha crecido exponencialmente. A finales de 2025, más de 1.700 instituciones financieras de todo el mundo estaban conectadas. Más allá del CIPS, Pekín está poniendo a prueba el yuan digital (e-CNY) para pagos transfronterizos con socios como Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos. Estos canales permiten la liquidación instantánea sin necesidad de bancos estadounidenses intermediarios. En Arabia Saudí, el cambio ya es visible: la cuota de transacciones petroleras liquidadas en yuanes alcanzó el 41 % en marzo, el mismo mes en que dos importantes bancos estatales saudíes se unieron a la red CIPS.

A pesar del rápido crecimiento, el yuan aún se enfrenta a una ardua tarea. Según datos de SWIFT, el yuan solo representaba un 3 % de las liquidaciones globales a principios de 2026, frente al 51 % dominante del dólar. Sin embargo, la divergencia es clara. A medida que el yuan se fortalece frente al dólar, otras monedas asiáticas, como el yen y el won, se han debilitado, lastradas por el aumento de los costes del petróleo cotizado en monedas no tradicionales. Toru Nishihama, economista jefe del Instituto de Investigación Daiichi Life, afirmó que cree que la tendencia es irreversible. «El alejamiento del dólar seguirá acelerándose a medida que estas redes alternativas alcancen una masa crítica», señaló Nishihama.