Las acciones de la aerolínea británica Jet2 se disparan un 9 % después de que una ganancia de 536 millones de dólares por una operación de cobertura de combustible contrarreste los temores sobre los viajes a Oriente Medio

Resiliencia del sector ante la volatilidad de los precios del combustible

La aerolínea británica y proveedor de paquetes vacacionales Jet2 desafió la intensa inestabilidad geopolítica y el pánico en el sector turístico provocado por la guerra en Oriente Medio al anunciar un aumento de más de 500 millones de dólares en su balance, impulsado por el aumento del precio del combustible de aviación.

A medida que se intensificaba el conflicto en Oriente Medio, el repunte de los precios del combustible provocó que el valor de los derivados de combustible de la empresa se disparara. Según los resultados financieros completos de Jet2 publicados el 8 de julio, los 536 millones de dólares adicionales en ingresos se debieron principalmente a estas variaciones favorables del valor razonable.

Este colchón financiero llega tras los temores generalizados a principios de este año de que el aumento de los costes energéticos pudiera llevar a las aerolíneas a la quiebra y obligar a cancelaciones masivas de las vacaciones de verano. En Estados Unidos, el aumento de los precios del combustible contribuyó al colapso de la aerolínea de bajo coste Spirit en mayo. El Reino Unido había sido calificado como el país «más expuesto» a la crisis del combustible de aviación, lo que obligó a los ministros del Gobierno a tomar medidas urgentes para garantizar el acceso de las aerolíneas al combustible y suspender temporalmente las normas de capacidad aeroportuaria. Aunque Jet2 logró mitigar el impacto de los precios, el conflicto en general siguió afectando a los hábitos de reserva. La aerolínea reconoció que la continua incertidumbre en materia de viajes provocada por la guerra hizo que los turistas retrasaran sus viajes y reservaran mucho más cerca de las fechas de salida de lo habitual. Como resultado, los ingresos de Jet2 se desplomaron un 67 %, hasta situarse en aproximadamente 103 millones de dólares para el ejercicio fiscal que finalizó el 31 de marzo.

Desde el punto de vista financiero, Jet2 presentó unos resultados mixtos para el conjunto del ejercicio. Los ingresos del grupo aumentaron un 4 %, hasta los 10 050 millones de dólares, pero el beneficio antes de impuestos se redujo un 7 %, hasta los 738,6 millones de dólares, muy afectado por la disminución de los ingresos obtenidos por sus depósitos en efectivo. A pesar de la caída de los beneficios, los indicadores operativos mostraron una fuerte demanda por parte de los consumidores. Jet2 aumentó su capacidad total de plazas en un 8 %, hasta los 24 millones, y transportó a 20,8 millones de pasajeros, lo que supone un incremento interanual del 5 %. La empresa también anunció un nuevo programa de recompra de acciones por valor de 335 millones de dólares, lo que pone de manifiesto su sólida liquidez y su confianza en las perspectivas a medio plazo.

En el mercado bursátil, las acciones de la empresa, que cotiza en el AIM, subieron un 9 % hasta los 19,92 dólares al inicio de la sesión del miércoles, lo que sitúa la cotización con una subida del 5 % en lo que va de año.

El director ejecutivo lanza una advertencia fiscal

El informe financiero coincidió con una contundente advertencia política por parte del director ejecutivo de Jet2, Steve Heapy. En declaraciones a los accionistas, Heapy advirtió a los responsables políticos —mencionando específicamente al destacado político Andy Burnham— que no trataran al sector de la aviación y las vacaciones como una «fuente de ingresos fácil».

Se prevé que Burnham entre en Downing Street a finales de este mes tras los recientes cambios políticos. «No traten al sector de la aviación ni al de las vacaciones como una vaca lechera, porque los impuestos encarecen el precio de los vuelos», afirmó Heapy, señalando que Jet2 tuvo que absorber 67 millones de dólares en costes normativos y fiscales adicionales durante el último año. «Creo que, ya sabes, ya es suficiente». Desde el punto de vista operativo, Jet2 está impulsando una importante estrategia de expansión diseñada para plantar cara a las aerolíneas tradicionales dominantes del Reino Unido. En marzo, la aerolínea inauguró un centro de operaciones con seis aviones en el aeropuerto londinense de Gatwick, lo que supone una apuesta agresiva por salir de sus tradicionales bastiones del norte de Inglaterra. La empresa señala que ahora opera a menos de 90 minutos en coche de más del 90 % de la población del Reino Unido.