La compra de crudo venezolano por parte de Citgo señala un giro en la política de EE. UU.

Citgo Adquiere Crudo Venezolano por Primera Vez en Siete Años

El jueves, se informó que Citgo Petroleum adquirió petróleo crudo venezolano por primera vez en siete años, según dos “fuentes familiarizadas con el asunto” que hablaron con Reuters esta semana. El desarrollo sigue a la reciente venta de petróleo por 500 millones de dólares, que también fue reportada por Reuters y CNN, citando fuentes anónimas.

Estados Unidos ha avanzado constantemente en este frente desde que Nicolás Maduro fue capturado por las fuerzas norteamericanas bajo la dirección del presidente Trump el 3 de enero de 2026. Maduro fue transportado a Estados Unidos, retenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, y acusado de delitos que incluyen conspiración de narcoterrorismo y conspiración para importar cocaína. Maduro presentó una declaración de no culpabilidad el 5–6 de enero de 2026.

Su próxima fecha de juicio está programada para el 17 de marzo de 2026, probablemente para una audiencia previa al juicio o una conferencia de estado. Tras su retiro, la vicepresidenta Delcy Rodríguez fue nombrada como presidenta interina el 5 de enero de 2026 por el parlamento de Venezuela y el Tribunal Supremo de Justicia, que mantiene que Maduro sigue siendo el presidente de jure. Además, inmediatamente después de la captura de Maduro, Trump se movió rápidamente para adquirir intereses petroleros estadounidenses en Venezuela.

El Diluyente Estadounidense Clave para Mover el Petróleo del Orinoco

El crudo venezolano, particularmente del Cinturón de Orinoco—las reservas de petróleo más grandes conocidas del mundo—es altamente viscoso (no fluye fácilmente) y a menudo “amargo” (alto contenido de azufre), lo que exige un manejo especializado. Reuters informa que Citgo ha recurrido a otros grados pesados de América Latina en los últimos años y, según fuentes anónimas que citan “detalles confidenciales”, ha adquirido un cargamento de aproximadamente 500,000 barriles de crudo denso venezolano.

Un factor central en el cálculo de EE.UU. es que el petróleo crudo estadounidense generalmente no es espeso, ya que la mayoría de la producción consiste en grados ligeros que son fáciles de refinar, un marcado contraste con las mezclas mayormente pesadas y extrapesadas de Venezuela del Cinturón de Orinoco. Esta abundancia de crudo ligero estadounidense es exactamente por qué la administración Trump puede proporcionar diluyentes tales como hidrocarburos ligeros o nafta para mezclar con el petróleo denso de Venezuela, haciéndolo bombeable y adecuado para la refinación.

Potencial Presión a la Baja en los Precios del Petróleo si se Expande el Suministro Venezolano

Hasta la fecha en el año, el petróleo ha mostrado un sólido rendimiento frente al dólar estadounidense, con precios spot para el crudo estadounidense aumentando aproximadamente 13.96%. Un barril actualmente se intercambia cerca de $64.74, muy por debajo del avance de fines de mayo de 2022 por encima de $120 y la carrera de mediados de junio de 2025 hacia los $75. El petróleo se ubica como la segunda clase de activos más grande del mundo, con una capitalización de mercado estimada en $117 billones, solo detrás de bienes raíces con aproximadamente $671 billones.

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Si ingresa adicionalmente al mercado crudo pesado venezolano de manera eficiente—utilizando diluyentes ligeros estadounidenses para mezclar—los precios del petróleo podrían experimentar presión a la baja más adelante en el año, a menos que haya un cambio en la demanda o interrupciones inesperadas. La venta de crudo venezolano reportada y la compra por parte de Citgo de un cargamento venezolano señalan un notable cambio en las relaciones energéticas entre EE.UU. y Venezuela tras años de sanciones.

Además, dada la postura legal—custodia federal estadounidense, cargos serios y ninguna indicación pública de un arreglo negociado—Maduro no parece estar en posición de regresar al poder. A nivel nacional, Venezuela podría recaudar más ingresos que bajo sanciones anteriores, ya que el crudo ahora se vende a precios muy por encima de los fuertes descuentos vistos en períodos pasados.

Preguntas Frecuentes 🛢️

• ¿Por qué Citgo compró crudo venezolano ahora?
  La adquisición de Citgo sigue a un cambio en la política de EE.UU. después de la captura de Nicolás Maduro, permitiendo ventas limitadas de crudo venezolano bajo supervisión estadounidense.
• ¿Por qué el petróleo venezolano requiere la participación de EE.UU. para moverse eficientemente?
  El crudo venezolano pesado del Cinturón de Orinoco debe mezclarse con diluyentes ligeros estadounidenses para hacerlo transportable y refinable.
• ¿Podrían los flujos de petróleo venezolano afectar los precios globales?
  Un aumento en el suministro venezolano mezclado de manera eficiente podría ejercer presión a la baja sobre los precios del petróleo más adelante en el año si la demanda se mantiene constante.
• ¿Venezuela se beneficia financieramente de las ventas de petróleo renovadas?
  Sí, Venezuela puede ganar más ingresos que bajo sanciones pasadas porque el crudo ahora se vende a precios más altos que durante períodos con fuertes descuentos.