Roughnecks stellt den BIP-110-Mining ein, da die Hashrate im Ocean-Netzwerk einbricht

Roughnecks zieht den Stecker, da die Fork ins Stocken gerät

Die Gruppe gab die Entscheidung am 9. August kurz vor 4 Uhr UTC bekannt, im Anschluss an eine Teambesprechung gegen 3:40 Uhr. Roughnecks betonte, dass dieser Schritt schwer gefallen sei, bestand jedoch darauf, den Rückzug nicht als Niederlage für BIP-110 zu betrachten, sondern bezeichnete ihn als „Eskalation zum nächsten Schritt“.“ Außerdem riet sie allen, die noch unter dem aktuellen Proof-of-Work-Algorithmus (PoW) von Bitcoin an der BIP-110-Kette minen, dies bis auf Weiteres einzustellen.

Der Zeitpunkt lässt kaum Zweifel daran, welcher Druck hinter dieser Entscheidung stand. Roughnecks hatte die BIP-110-Blöcke 961632 und 961633 gemined, nachdem sich Bitcoin am Samstag am vorgeschriebenen Signalpunkt gespalten hatte, doch ein dritter Block folgte nicht. Unterdessen stapelte Bitcoins dominante Kette weiterhin normal Blöcke und ließ die Minderheits-Fork schnell um Dutzende von Blöcken hinter sich.

Ein weiteres Warnsignal ist der Einbruch der von Ocean angezeigten Hashrate. Der Pool erreichte am 8. August etwa 36 Exahash pro Sekunde (EH/s), bevor er bis zum 9. August auf etwa 1,25 EH/s fiel – ein Rückgang von rund 96,5 %.

Ocean hatte sich zum zentralen Mining-Standort für die BIP-110-Signalisierung entwickelt, insbesondere durch sein DATUM-System, das es einzelnen Minern ermöglicht, ihre eigenen Blockvorlagen zu erstellen und zu entscheiden, ob sie den Vorschlag signalisieren möchten.

Bitcoins Schwierigkeitsgrad wurde zur Falle für die Minderheitskette

Das Problem, mit dem die Abspaltungskette konfrontiert ist, ist brutal mechanischer Natur. Als die BIP-110-Knoten den nicht-signalisierenden Bitcoin-Block 961632 ablehnten und stattdessen den konkurrierenden Block von Roughnecks akzeptierten, übernahm ihre neue Kette die bestehende Mining-Schwierigkeit von Bitcoin. Diese Schwierigkeit war gerade auf rund 127 Billionen gestiegen – ein Wert, der auf die enorme Rechenleistung abgestimmt ist, die das dominierende Bitcoin-Netzwerk absichert.

Der Schwierigkeitsgrad bestimmt, wie hart Miner im Durchschnitt arbeiten müssen, um einen gültigen Block zu finden. Bitcoin passt diese Schwierigkeit normalerweise alle 2.016 Blöcke an, um die Blockproduktion bei etwa einem Block alle 10 Minuten zu halten. Eine Minderheitskette, die nur einen winzigen Bruchteil der früheren Hashrate von Bitcoin aufweist, erhält keinen sofortigen Nachlass. Sie muss weiterhin mit derselben Schwierigkeit kämpfen, bis sie einen weiteren Anpassungspunkt erreicht.

Dies führte zu einem teuflischen Teufelskreis für BIP-110-Miner. Eine geringere Hashrate bedeutete, dass Blöcke deutlich langsamer eintrafen, doch langsamere Blöcke führten auch dazu, dass das Erreichen der nächsten Schwierigkeitsanpassung nach 2.016 Blöcken immer weiter in die Ferne rückte. Beobachter prognostizierten, dass es bei stark reduzierter Mining-Leistung Hunderte von Tagen dauern könnte, bis der erforderliche Zeitraum abgeschlossen wäre.

BIP-110 hat den Kampf um die Hashrate nie gewonnen

BIP-110, offiziell als „Reduced Data Temporary Softfork“ bezeichnet, sollte vorübergehend verschiedene Methoden einschränken, mit denen nicht-finanzielle Daten in Bitcoin-Transaktionen eingebettet werden. Befürworter argumentierten, dass diese Techniken – darunter Aktivitäten im Zusammenhang mit Ordinals und große Datenmengen – den Speicher- und Validierungsaufwand erhöhten und Bitcoin gleichzeitig von seinem primären monetären Zweck ablenkten. Das Aktivierungsmodell des Vorschlags wurde zur entscheidenden Bruchlinie. BIP-110 strebte eine Zustimmung von 55 % der Miner während eines Schwierigkeitszeitraums von 2.016 Blöcken an. Als diese Schwelle nicht erreicht wurde, waren die Knoten, die den Vorschlag durchsetzten, so programmiert, dass sie ab Blockhöhe 961.632 nicht-signalisierende Blöcke zurückweisen sollten. Die Unterstützung durch die Miner kam diesem Wert nie auch nur annähernd nahe und erreichte vor Beginn des vorgeschriebenen Zeitfensters höchstens etwa 2,5 % bis 2,6 %.

Das bedeutete, dass die Spaltung eintrat, während sich die überwältigende Mehrheit der Bitcoin-Mining-Leistung auf der anderen Seite befand. Antpool erzeugte einen nicht signalisierenden Block 961632, den das Bitcoin-Hauptnetz akzeptierte, während BIP-110-Knoten ihn ablehnten und dem konkurrierenden, mit „Ocean“ verknüpften Block von Roughnecks folgten. Roughnecks fand einen weiteren Block bei 961.633, doch die erwartete Verlagerung zusätzlicher Mining-Leistung materialisierte sich nie in nennenswertem Umfang.

Matteo Pellegrini, Befürworter von BIP-110 sowie Gründer und CEO von Club Orange, zeigte sich zusammen mit mehreren anderen Unterstützern von dem Ergebnis sichtlich verblüfft. „Die Lehre aus BIP-110 ist, dass 15–20 % der Knoten nicht ausreichen, um den Bitcoin-Konsens zu ändern“, schrieb Pellegrini auf X. Pellegrinis Eingeständnis stieß sofort auf Gegenwind, wobei mehrere Kommentatoren vorschlugen, Pellegrini solle sich noch einmal Satoshi Nakamotos Whitepaper ansehen, in dem der Erfinder von Bitcoin feststellt:

„Sie stimmen mit ihrer CPU-Leistung ab, indem sie ihre Akzeptanz gültiger Blöcke durch die Weiterverarbeitung dieser Blöcke zum Ausdruck bringen und ungültige Blöcke ablehnen, indem sie deren Weiterverarbeitung verweigern. Alle erforderlichen Regeln und Anreize können mit diesem Konsensmechanismus durchgesetzt werden.“

Zwei Blöcke offenbaren die wirtschaftlichen Zusammenhänge einer Minderheits-Fork

Das Ergebnis verdeutlicht eindrucksvoll, was passiert, wenn Knotenregeln und die Ökonomie des Minings auseinanderlaufen. Software kann Blöcke nach einem anderen Regelsatz ablehnen, doch diese Knoten benötigen weiterhin Miner, die bereit sind, Strom und Rechenressourcen für den Aufbau der alternativen Kette aufzuwenden. Ohne ausreichende Hashrate verlangsamen sich die Bestätigungen dramatisch, und der Nutzen der Kette nimmt ab.

Roughnecks räumten diese Realität ein, indem sie das Fortsetzen des Minings unter den aktuellen Bedingungen als weitgehend verschwenderisch bezeichneten, betonten jedoch gleichzeitig, dass die umfassendere BIP-110-Kampagne noch nicht beendet sei. Zu den möglichen nächsten Schritten, die im Zusammenhang mit dieser Initiative diskutiert wurden, gehören verschiedene Koordinationsstrategien oder sogar eine Änderung des Proof-of-Work-Algorithmus (PoW), obwohl an diesem Wochenende noch keine Ersatzstrategie festgelegt worden war.

Für Nutzer, die BIP-110-konforme Software einsetzen, ist das unmittelbare Problem eher praktischer als philosophischer Natur. Ihre Knoten folgen einer Kette, die seit der Spaltung nur zwei Blöcke erzeugt hat. Da beide Ketten viele der gleichen Transaktionen anerkennen, sehen sich die Nutzer zudem potenziellen Replay-Komplikationen gegenüber, wenn Coins ausgegeben werden, ohne die Aktivitäten bewusst zwischen den beiden Netzwerken zu trennen.

Die nächste Frage ist, ob jemand Roughnecks als bedeutende Quelle für Mining-Leistung ablöst. Zum Zeitpunkt der Ankündigung der Gruppe hatte BIP-110 seine Transaktionsbeschränkungen auf der dominanten Bitcoin-Kette noch nicht festgeschrieben oder aktiviert, Roughnecks hatte den Betrieb unter diesem Namen eingestellt, die angezeigte Hashrate von Ocean war stark gesunken und die Minderheits-Fork blieb bei zwei Blöcken stehen.

Eine mögliche Wiederbelebung hängt nun von neuer Hashrate, einer überarbeiteten technischen Strategie oder einem weiteren koordinierten Versuch ab, die abgespaltene Kette am Leben zu erhalten. Trotz der Entscheidung von Roughnecks, keine Hash-Leistung mehr auf die Minderheitskette zu lenken, zeigen Statistiken am 9. August um 8 Uhr EDT immer noch, dass ein kleiner Teil der SHA256-Hash-Rate weiterhin dem BIP-110-Block 961634 nachläuft.