Polsk OL-formand anholdt i forbindelse med efterforskning af kryptovaluta-svindel

Olympisk leder under efterforskning for svindel

Radosław Piesiewicz, formand for det polske olympiske komité (PKOl), er blevet anholdt i forbindelse med en voksende strafferetlig efterforskning af Zondacrypto, et kollapset kryptovalutafirma, der tidligere fungerede som hovedsponsor for det polske OL-hold.

Waldemar Żurek, Polens justitsminister og rigsadvokat, meddelte anholdelsen den 27. august og bekræftede, at anklagemyndigheden agter at rejse tiltale mod Piesiewicz. Tiltaget er en del af en bredere efterforskning af påstået svindel i stor skala og ulovlig finansiering af forskellige personer og institutioner med tilknytning til Polens højreorienterede politiske opposition.

En nylig rapport fra The New York Times samt fælles reportager fra de polske medier Wirtualna Polska og TVN har kastet lys over Zondacryptos indre virkemåde og dets forbindelser til europæiske offentlige personligheder. Medieundersøgelserne afslørede, at den tidligere administrerende direktør for Zondacrypto, Przemysław Kral, angiveligt gav Piesiewicz kostbare gaver, herunder et luksusur til en værdi af 46.605 dollars, til gengæld for at OL-chefen skulle bruge sin indflydelse til at gribe ind på vegne af børsen over for UOKiK, Polens forbrugerbeskyttelsesmyndighed.

Piesiewicz afviste beskyldningerne og fastholdt, at han havde købt uret for egne midler, og at Kral blot havde hjulpet med at formidle handlen.

Zondacrypto indgik en aftale med PKOl i 2025 under Piesiewicz' ledelse, hvor platformen blev udnævnt til officiel sponsor for det polske hold til vinter-OL 2026 i Italien. Virksomheden gik imidlertid konkurs i april, og Kral, der tidligere havde kritiseret den polske regerings kryptoregulering, flygtede angiveligt til udlandet, og anklagemyndigheden anslår, at kunderne har mistet mindst 94 millioner dollar.

Udvidelse af efterforskningens omfang

Ifølge en lokal rapport har PKOl-formanden været en polariserende skikkelse, siden han tiltrådte i 2023 under den tidligere nationalkonservative Lov og Retfærdighed-regering (PiS). Efter et skuffende medaljeudbytte ved OL i Paris i 2024 kom Piesiewicz i åben konflikt med premierminister Donald Tusks regering.

Spændingerne eskalerede yderligere i år, efter at Zondacrypto ikke leverede de lovede økonomiske bonusser til de olympiske atleter, hvilket fik 82 af PKOl's 106 bestyrelsesmedlemmer til at underskrive et forslag, der krævede en afstemning om at fjerne Piesiewicz fra hans post.

Ud over at rette sig mod Piesiewicz udvider de polske anklagere deres efterforskning for at kortlægge Zondacryptos økonomiske forbindelser på tværs af det politiske landskab. Żurek bekræftede, at efterforskningen blandt andet retter sig mod fonde med tilknytning til PiS’ næstformand Zbigniew Ziobro, politikeren Przemysław Wipler fra Confederation-partiet, det konservative netværk Telewizja Republika samt de polske arrangører af Conservative Political Action Conference (CPAC).

Tusk har hævdet, at firmaets økonomiske opbakning involverede russisk organiseret kriminalitet og efterretningsaktiver, og han har brugt skandalen til at kritisere politiske rivaler. Tusks regerende koalition har tre gange forsøgt at vedtage regulering af kryptomarkedet, men er blevet mødt med vetoer fra præsident Karol Nawrocki, en allieret i oppositionen, der hævder, at lovgivningen begrænser de økonomiske friheder.