Coinbases administrerende direktør Brian Armstrong: Konkurrencen mellem USA og Kina er »det bedste, der er sket for Amerika siden den kolde krig«

En optimistisk holdning til rivaliseringen mellem stormagterne

Brian Armstrong, administrerende direktør for den største amerikanske kryptovalutabørs, fremstillede den intensiverede konkurrence med Kina som en mulighed snarere end en trussel og tilføjede:

"Konkurrencen med Kina er måske det bedste, der er sket for Amerika siden den kolde krig. Vi har været verdensledende i så lang tid, men vi er blevet lidt selvtilfredse. Konkurrence skaber excellence."

I løbet af det sidste år har Armstrong brugt meget af sin tid på at fremstille politikken for digitale aktiver som et spørgsmål om national konkurrenceevne og advaret om, at hvis USA hæmmer sine egne krypto- og stablecoin-industrier, vil fordelen utvivlsomt gå til rivalerne. Han har også argumenteret for, at et forbud mod rentebærende stablecoins blot vil give fordel til Kinas centralbanks digitale valuta (CBDC) og til offshore-tokens, der allerede opererer uden for de amerikanske regler.

Bestræbelserne på at få vedtaget en omfattende lovgivning om kryptomarkedets struktur har sat branchen op mod dele af den traditionelle banksektor, og retorikken er blevet personlig. Tidligere på måneden kritiserede JPMorgan-chef Jamie Dimon Armstrong i usædvanligt skarpe vendinger og kaldte ham "fuld af lort."

På den anden side har Armstrong fortsat med at beskylde de store banker for at forsøge at "dræbe konkurrencen" gennem regulering i stedet for at overgå nyere rivaler på innovationsfronten.

Kina-argumentet er branchens stærkeste argument i den kamp, fordi Armstrong og hans allierede ved at omformulere de indenlandske kryptoregler som en front i konkurrencen mellem USA og Kina sigter mod at omformulere en lempeligere regulering som et spørgsmål om patriotisme. Det er et budskab, der har fundet et lydhørt publikum i Washington, da præsident Trump mødtes med Armstrong, inden han offentligt pressede lovgivere om kryptolovgivning, hvilket antyder, hvor tæt børsen har tilpasset sig administrationens dagsorden.

Hvorfor Armstrong bliver ved med at vende tilbage til Kina

For Armstrong tjener henvisningen til Kina et strategisk formål, der rækker ud over geopolitikken, da det løfter Coinbases kommercielle interesser op på et niveau, hvor det handler om national sikkerhed og økonomisk lederskab – en ramme, der finder genklang på tværs af partiskel på en måde, som snæver lobbyvirksomhed fra industrien ikke gør.

Bitcoin.com News rapporterede om hans liste over områder, hvor han mener, at den globale finansverden stadig har brug for en opdatering, og hans indsats for at positionere Coinbases Base-netværk som en central finansiel infrastruktur,

hvilket begge dele drager fordel af en fortælling om presserende national konkurrence.

Kritikere argumenterer dog for, at det at indpakke en privat virksomheds politiske ønskeliste i flaget forenkler de komplekse afvejninger omkring forbrugerbeskyttelse og finansiel stabilitet. Coinbase har selv tidligere været i clinch med tilsynsmyndighederne, hvor SEC har truet med at sagsøge børsen, et sammenstød som Armstrong besvarede frontalt.

Når det er sagt, kan det at knytte virksomhedens skæbne så tæt til et enkelt politisk øjeblik være en tveægget sag, hvis vinden i Washington vender.

Hvad sker der nu

Armstrongs Kina-linje vil sandsynligvis spille en stor rolle, når den lovgivningsmæssige kamp når sin afgørende fase. Da reglerne for markedsstrukturen stadig er uafklarede, og bankerne kæmper hårdt imod, kan man forvente, at konkurrencedygtighedsargumentet vil dukke op igen i høringer, kronikker og børsens egne budskaber. Coinbase, som har mindet offentligheden om, at selskabets regnskaber er åbne, og at det beskytter millioner af BTC på sin platform, har både størrelsen og incitamentet til at holde presset oppe.

Om rivaliseringsfortællingen leverer de politiske resultater, som Armstrong ønsker, er stadig et åbent spørgsmål, men hans budskab er uanset hvad konsistent, nemlig at USA er blevet selvtilfredse, og at konkurrence er den eneste kur. For en branche, der søger venlige regler, kan det vise sig at være den mest holdbare strategi hidtil at omformulere debatten omkring Kina.