'ক্রিপ্টো গডফাদার' নামে পরিচিত ব্যক্তি ৭৮ মাসের কারাদণ্ড পেলেন, ৩৭ মিলিয়ন ডলারের মেটা প্রতারণা উন্মোচিত হওয়ার পর।

আদম ইজার টাকা শুধু দেহরক্ষীর জন্যই ব্যয় হয়নি। স্বঘোষিত "গডফাদার" অবসরপ্রাপ্ত লস এঞ্জেলেস কাউন্টি শেরিফের ডেপুটিদের নিয়োগ করেছিলেন, যারা তার বিরোধীদের বিরুদ্ধে গোপনীয় তথ্য ও তল্লাশি ওয়ারেন্ট সংগ্রহ করত। ন্যায়বিচার বিভাগের (ডিওজে) ক্যালিফোর্নিয়া জেলা কার্যালয়ের এক বিবৃতি অনুযায়ী, ওই অর্থের একাংশ এসেছে প্রায় ৩৭ মিলিয়ন ডলারের একটি মেটা বিজ্ঞাপন প্রতারণা থেকে।

৫ অক্টোবর, লস অ্যাঞ্জেলেসের এক বিচারক ইজাকে ৭৮ মাসের কারাদণ্ড দেন এবং ক্ষতিপূরণ হিসেবে ২৩,৪০২,৭৬৬ ডলার পরিশোধের নির্দেশ দেন। তবে এই কারাদণ্ডের একটি শর্ত আছে। এটি গত মাসে কানেক্টিকাটে বিটকয়েন ডাকাতির চেষ্টার অভিযোগে প্রাপ্ত ১৫ বছরের ফেডারেল সাজার পাশাপাশি কার্যকর হবে।

ডেপুটিরা ব্যক্তিগত বাহিনীতে পরিণত হয়েছিল

২০২১ সালের আগস্ট থেকে ২০২২ সালের এপ্রিল পর্যন্ত, ইজা ব্যক্তিগত নিরাপত্তার জন্য লস এঞ্জেলেস-ভিত্তিক ডেপুটিদের নিয়োগ করেছিলেন। তিনি তাদের সাথে ষড়যন্ত্র করে আইন প্রয়োগকারী সংস্থার রেকর্ড, ব্যক্তিগত তথ্য এবং আদালতের অনুমোদিত গ্রেফতারি পরোয়ানা সংগ্রহ করতেন, যাতে তিনি যাদের সাথে বিরোধে ছিলেন তাদের খুঁজে বের করে হয়রানি করতে পারেন। তিনি তাদের ভয় দেখাতে এবং হুমকি দিতেও নিয়োগ করেছিলেন।

ইজা যে পাঁচজন প্রাক্তন ডেপুটি নিয়োগ করেছিলেন, তারা ফেডারেল অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। তাদের একজন, মাইকেল ডেভিড কোবার্গ, ইজাকে একজন প্রতিদ্বন্দ্বীকে জবরদখল করতে সাহায্য করার এবং আরেক প্রতিপক্ষের একটি ভুয়া মাদক সংক্রান্ত গ্রেফতারির ব্যবস্থা করার জন্য ৬৩ মাসের কারাদণ্ড ভোগ করছেন। আরেকজন, এরিক চেজ সাভেদ্রা, ইজার নিরাপত্তার যোগানদাতা কোম্পানি চালানোর সময় অনুচিতভাবে তল্লাশি ওয়ারেন্ট পেয়েছিলেন।

গত মাসে, আইজার বান্ধবী আইরিস রাবায়া আওকে আইআরএস থেকে ২.৬ মিলিয়ন ডলার লুকিয়ে রাখার অপরাধে ১৮ মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। ইজার সর্বশেষ মামলায়, প্রসিকিউটররা একটি সাজা স্মারকলিপিতে স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেছেন, ধনী ব্যক্তিরা "গোপনীয় ডাটাবেস, তদন্তমূলক সরঞ্জাম, ওয়ারেন্ট, গ্রেফতারি, ব্যাজ বা আগ্নেয়াস্ত্রের ব্যক্তিগত দ্বন্দ্বের জন্য ব্যবহারের সুযোগ কিনতে পারবেন না।"

মেটা বিল পরিশোধ করেছে

২০২০ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত, ইজা প্রতারণার মাধ্যমে মেটা বিজনেস অ্যাডভারটাইজিং অ্যাকাউন্ট এবং তাদের ক্রেডিট লাইনে প্রবেশাধিকার লাভ করেন, তারপর সেই প্রবেশাধিকার বিজ্ঞাপন কোম্পানিগুলোকে বিক্রি করেন। তার কোম্পানিগুলো ২০২০ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ওই বিক্রির সঙ্গে সম্পর্কিত প্রায় ৩৭ মিলিয়ন ডলার পেয়েছে। মেটা গ্রাহকদের এমন বিজ্ঞাপনের বিল দেওয়া হয়েছিল যা তারা অর্ডার করেনি; ফেসবুকের মূল প্রতিষ্ঠান তাদের সেই টাকা ফেরত দিয়েছে এবং লোকসান বহন করেছে।

ইজা স্বীকার করেছে যে ২০২০ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে এই প্রতারণার মাধ্যমে সে কমপক্ষে ৩৬.৪ মিলিয়ন ডলার মোট আয় করেছে। তিনি আরও স্বীকার করেছেন এমন কর্মকাণ্ড যা আইআরএসকে ১৩.৩ মিলিয়ন ডলারের ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। প্রসিকিউটররা বলেছেন, তিনি ক্রিপ্টোকারেন্সি ট্রেডিং কোম্পানি জর্টের মালিকানা লুকিয়ে রেখে কর ফাঁকি দিয়ে কর্পোরেট আয় ক্রিপ্টোকারেন্সি রক্ষকদের কাছে স্থানান্তর করেছিলেন।

একটি সাজা অন্যটির পাশাপাশি চলে

ইজা ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে অধিকারবিরোধী ষড়যন্ত্র, ওয়্যার প্রতারণা এবং কর ফাঁকির অভিযোগে দোষ স্বীকার করেন। তার নতুন ৭৮ মাসের সাজা ১৫ বছরের কনেক্টিকাট কারাদণ্ডের সঙ্গে সমান্তরালে চলছে, তাই উভয় সাজা একসঙ্গে কার্যকর হচ্ছে।

ক্ষতিপূরণ আদেশ বহাল থাকবে। প্রাক্তন ডেপুটিদের দণ্ডও বহাল থাকবে। মামলার সবচেয়ে বড় বিরোধাভাস হল যে একটি বিজ্ঞাপন অ্যাকাউন্ট জালিয়াতি জনসাধারণের আইন প্রয়োগের ক্ষমতাকে ব্যক্তিগত বিরোধের হাতিয়ারে পরিণত করতে সাহায্য করেছে। তবুও, এভাবে আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তাদের ক্ষমতা অপব্যবহারের ঘটনা এটাই প্রথম নয়।