ক্যাসিনো লবি প্রথম সমতল এনএফএল বেটিং মৌসুমের জন্য পূর্বাভাস বাজারকে দোষারোপ করছে

সুপ্রিম কোর্ট ইস্যুতে আসার পরই ট্রেড সংস্থার পূর্বাভাস প্রকাশ

আমেরিকান গেমিং অ্যাসোসিয়েশন ৪ সেপ্টেম্বর তাদের বার্ষিক এনএফএল পূর্বাভাস প্রকাশ করেছে, মৌসুম শুরু হওয়ার পাঁচ দিন আগে—যখন সিয়াটল সিহকস এবং নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টসের মধ্যে সুপার বোল রিম্যাচ দিয়ে উদ্বোধন হবে। বৈধ হ্যান্ডেলের ২৯.৫ বিলিয়ন ডলারের এই প্রক্ষেপণে প্রিসিজন ম্যাচ, মার্চ থেকেই বুক করা ফিউচার্স, প্লে-অফ, এবং ২০২৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে সুপার বোল LXI অন্তর্ভুক্ত—গত মৌসুমের ২৯.৪ বিলিয়ন ডলারের তুলনায়, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোর মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য মন্থরতা।

গত সেপ্টেম্বর থেকে মে পর্যন্ত, যুক্তরাষ্ট্রের স্পোর্টসবুকে বাজি ধরা মোট পরিমাণ ৪% বেড়েছে, ESPN রিপোর্ট করেছে, যেখানে তার আগের বছর একই সময়ে বৃদ্ধি ছিল ১৪%। ২০২৫ সালের পর থেকে বৈধ বেটিং চালু করেছে কেবল মিসৌরি, কিন্তু সীমিত বৃদ্ধির জন্য AGA অন্য একটি কারণের দিকে ইঙ্গিত করছে।

AGA-এর প্রেসিডেন্ট ও প্রধান নির্বাহী বিল মিলার অ্যাসোসিয়েশনের রিলিজে বলেন: “এ ধরনের তথাকথিত ‘পূর্বাভাস বাজারে’ ব্যাকডোর স্পোর্টস বেটিং ব্যাপকভাবে চালু হওয়ার পর থেকে বৈধ হ্যান্ডেলের বৃদ্ধি স্থবির হয়ে গেছে।” তিনি যোগ করেন, প্ল্যাটফর্মগুলো “স্পোর্টস বাজিকে বিনোদন নয়, বিনিয়োগ হিসেবে বাজারজাত করে ভোক্তাদের জন্য বিপজ্জনকভাবে বিভ্রান্তিকর,” এবং তারা রাজ্য ও উপজাতীয় নিয়ম মানতে অস্বীকার করায় “কিশোর ও ফ্রেশম্যানসহ ভোক্তারা এমন সুরক্ষা, তদারকি ও জবাবদিহিতা ছাড়াই বাজি ধরছে, যা বৈধ বাজার প্রদান করে।”

AGA-এর মতে, কালশির মোট ভলিউমের প্রায় ৮০%ই স্পোর্টস কনট্র্যাক্ট, যার আনুমানিক ৫.১ বিলিয়ন ডলার এসেছে ১৮ থেকে ২০ বছর বয়সী ব্যবহারকারীদের কাছ থেকে—যা ক্রীড়া বাজি বৈধ এমন অধিকাংশ অঞ্চলে বৈধ বেটিং বয়সসীমার নিচে। পূর্বাভাসে আরও দাবি করা হয়েছে, ২০২৫ সাল থেকে কালশি ও পলিমার্কেট মিলিয়ে সম্ভাব্য রাজ্য গেমিং কর আয়ের ১.৩ বিলিয়ন ডলারের বেশি সরিয়ে নিয়েছে; অন্যদিকে AGA বলছে, শিল্পটি বছরে প্রায় ১৮ বিলিয়ন ডলার স্পোর্টস বেটিং কর আয় সৃষ্টি করে এবং ১.৮ মিলিয়ন চাকরি সমর্থন করে।

AGA, যার সদস্যপদ গত এক বছরে এক তরঙ্গ প্রস্থানের ফলে পুনর্গঠিত হয়েছে, ২০২৬ সালে এ পর্যন্ত জাতীয় হ্যান্ডেল বৃদ্ধির হার গত বছরের অনুমানিক এনএফএল মোটের ওপর প্রয়োগ করে, তারপর নির্বাচিত রাজ্যগুলোর ফুটবল-নির্দিষ্ট রিপোর্টিং ব্যবহার করে পেশাদার ফুটবলের অংশ নির্ধারণ করে এই পূর্বাভাস গণনা করেছে—এটি সরাসরি পরিমাপ নয়, বরং আগের একটি অনুমান থেকে করা এক ধরনের এক্সট্রাপোলেশন।

সবাই ট্রেড সংস্থার এই অনিশ্চিত দৃষ্টিভঙ্গি ভাগ করে না। ESPN এবং Rotowire-এর মতে, শিল্প গবেষণা প্রতিষ্ঠান Eilers & Krejcik Gaming দেখেছে যে আগস্টে পূর্বাভাস বাজারে এনএফএল ট্রেডিং ভলিউম গত বছরের আগস্টের তুলনায় ৪.৬ গুণ বেশি ছিল; এছাড়া প্রক্ষেপণ অনুযায়ী মৌসুমের মোট ভলিউম প্রায় দ্বিগুণ হয়ে ৩৬.৮ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে, এবং বিশ্লেষণে ইঙ্গিত করা হয়েছে যে “ওই ভলিউমের ৪৪% আসে শুধু ক্যালিফোর্নিয়া ও টেক্সাস থেকে, এবং ৬৯% আসে এমন রাজ্যগুলো থেকে যেখানে কোনো স্পোর্টস বেটিংই নেই।” কভারেজে প্রায়ই অনুপস্থিত একটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্কতা হলো: এই সংখ্যা স্পোর্টসবুক হ্যান্ডেলের সঙ্গে সরাসরি তুলনাযোগ্য নয়, কারণ ভলিউমে একাধিকবার হাতবদল হওয়া কনট্র্যাক্ট গণনা হয়, আর হ্যান্ডেল একবারই স্টেক করা অর্থকে গণনা করে।

Optimove Insights আগস্টে ৯২৬ জন মার্কিন এনএফএল বেটরের জরিপ করে দেখেছে, ৮৪% পূর্বাভাস বাজারের কথা শুনেছে, এবং ৬০% বলেছেন তারা বছরের মধ্যে ইভেন্ট কনট্র্যাক্ট ট্রেড, কিনবে বা বিক্রি করবে। একই প্রতিবেদনে মার্কেটিং ফার্মটি সতর্ক করেছে যে ঘোষিত পরিকল্পনা সাধারণত বাস্তব কার্যক্রমকে অতিরঞ্জিত করে এবং প্রকৃত অংশগ্রহণ সম্ভবত ৬০%-এর নিচে থাকবে।

পূর্বাভাস বাজারগুলোর নিয়ন্ত্রক লড়াই এবং প্রতিষ্ঠিত স্পোর্টস বেটিং ও ক্যাসিনো সরবরাহকারীদের সঙ্গে তাদের সংঘাত আরও তীব্র হচ্ছে, এবং দেশের সর্বোচ্চ আদালত শিগগিরই বিষয়টিতে মতামত দিতে পারে। গত সপ্তাহে একটি ফেডারেল আপিল আদালত রায় দিয়েছে যে নেভাডা কালশির স্পোর্টস কনট্র্যাক্টের বিরুদ্ধে তার গেমিং আইন প্রয়োগ করতে পারে, এবং নিউ জার্সি ২ সেপ্টেম্বর সুপ্রিম কোর্টকে অনুরোধ করেছে—রাজ্যগুলো সেই ক্ষমতা বজায় রাখে কি না, এ বিষয়ে সার্কিট বিভাজন (circuit split) মীমাংসা করতে।

এনএফএল সরাসরি এই বিতর্কে প্রবেশ করেছে: চিফ কমপ্লায়েন্স অফিসার সাব্রিনা পেরেল গত সপ্তাহে পূর্বাভাস বাজার অপারেটরদের লিখেছেন যে “আমরা কয়েক মাস আগে যে আপত্তিকর শ্রেণিগুলো শনাক্ত করেছিলাম, তার মধ্যে থাকা বাজিগুলো এক্সচেঞ্জে কনট্র্যাক্ট হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়েছে এবং এখনও হচ্ছে—এটা গভীরভাবে উদ্বেগজনক,” ESPN-এর প্রাপ্ত এক চিঠি অনুযায়ী। Coalition for Prediction Markets ক্রীড়া সংবাদ সাইটটির মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।