Luke Dashjr, kommunikationschef, lämnar den av Dorsey stödda gruvpoolen Ocean

”Jag tar en sabbatsperiod från OCEAN som ordförande och CTO och kommer omedelbart att fokusera på att arbeta med Bitcoin och open source-projekt för att stödja Bitcoin. Jag anser att detta är det bästa sättet att använda min tid och att det ligger i Bitcoins bästa intresse samt bidrar till Bitcoins långsiktiga hälsa”, skrev Dashjr på X på måndagskvällen.

Bitcoin Mechanic, OCEAN:s kommunikationschef, svarade ”Jag också!”, vilket tyder på att även han tar en sabbatsperiod. Båda beskrev sina beslut som tillfälliga avbrott snarare än permanenta avgångar.

Dashjr drar sig tillbaka från den miningpool han hjälpte till att bygga upp

Tidpunkten innebär att Dashjr hamnar utanför Oceans dagliga ledning samtidigt som en teknisk kamp han har drivit går in i en mycket mer avgörande fas. Ocean lanserades i november 2023 av Mummolin Inc., som grundades gemensamt av Dashjr, Mark Artymko och Ian Northon. En startfinansieringsrunda på 6,2 miljoner dollar, ledd av Twitter-grundaren och Block-vd:n Jack Dorsey, bidrog till att finansiera miningpoolen, som byggdes upp kring utbetalningar utan förvaring och som ger enskilda miners större kontroll över blockkonstruktionen.

Ocean har förblivit liten jämfört med dominerande bitcoin-pooler som Foundry USA och Antpool, men dess DATUM-system hade blivit en viktig del av BIP-110-sagan. DATUM låter deltagande miners bygga sina egna blockmallar istället för att bara acceptera mallar som skapats av en centraliserad pooloperatör. Roughnecks använde Oceans DATUM-system för att bryta de två första BIP-110-blocken i minoritetskedjan efter delningen vid block 961632. Forken avstannade sedan i praktiken på grund av Bitcoins ärvda mining-svårighetsgrad på 127,48 biljoner och dess minimala andel av SHA-256d-hashkraft.

BIP-110-utvecklare går från debatt till en färdplan för en hard fork

Nu har diskussionen gått vidare från frågan om minoritetskedjan ska överge Bitcoins SHA-256d-proof-of-work-algoritm. Under ett utvecklingsmöte för Bitcoin Knots den 10 augusti började deltagarna fördela specifika delar av en föreslagen hard fork. Enligt arbetsplanen ska Dashjr ansvara för blockhuvudet och PoW-ändringarna, en person vid namn Kyle för replay-skyddet och mjukvaruutvecklaren Chris Guida för anpassningen av Reduced Data Temporary Softfork (RDTS). En ny DATUM-gateway och server skulle också krävas.

Omfattningen av återupplivandet av minoritetskedjan är betydande. Utvecklarna klassificerade en omdesignad blockhuvud, en avsiktligt överdimensionerad svårighetsåterställning och skydd mot repriser som väsentligt arbete. Andra idéer som diskuterats på Discord inkluderar ett större nonce-utrymme för miners, en 64-bitars tidsstämpel för block, en möjlig lösning på problemet med block som hålls tillbaka samt en tillfällig minskning av blockstorleken till 600 kiloweight-enheter under RDTS. Åtgärder mot timewarp- och timejacking-attacker diskuterades också, även om flera ändringar fortfarande är valfria och kan komma att utelämnas.

Skydd mot återuppspelning är viktigt eftersom BIP-110-nätverket delar transaktionshistorik med Bitcoin. Utan tillräckligt skydd kan BTC-transaktioner avsedda för Bitcoin-blockkedjan under vissa omständigheter potentiellt vara giltiga på BIP-110-minoritetskedjan. Utvecklarna diskuterade specifikt ändringar kring transaktionssignaturer, medan den mer omfattande omdesignen skulle anpassa blockhuvudet till vilken ny miningalgoritm som än slutligen väljs.

Utvecklare planerar ett överraskande val av PoW

Den mest slående delen av planen är hur utvecklarna avser att välja den nya proof-of-work-algoritmen (PoW). Istället för att offentligt välja en i förväg beskrev Dashjr en ”commit-reveal”-process som syftar till att förhindra att miners och hårdvarutillverkare förbereder sig för den vinnande algoritmen före alla andra.

Ett utkast till en kandidatlista som diskuterades under mötet inkluderade BLAKE2b-256, SHA3x, BLAKE2s, Scrypt, BLAKE3x2 och Eaglesong. Dashjr förklarade att gruppen planerade att först publicera en kryptografisk hash av den hemliga mappningen och sedan använda ett Bitcoin-block som genererats efter kl. 14:00 UTC följande dag för att fastställa valet. Genom att publicera hashen i förväg skulle observatörer senare kunna verifiera att utvecklarna inte hade ändrat mappningen efter att ha sett blocket.

”Den nuvarande planen är att vi senare idag tillkännager HASH, en mappning mellan blockhash och algoritm, och imorgon kl. 14:00 UTC publicerar vi mappningen så snart det finns ett CoreCoin-block att jämföra med”, sa Dashjr till utvecklingskanalen på Discord. När Guida frågade om det senaste blocket före kl. 14:00 UTC skulle avgöra algoritmen, förtydligade Dashjr att det skulle vara nästa block därefter.

Den stillastående kedjan driver på rusningen

Svårighetsgraden är en annan prioritering eftersom utvecklarna redan har sett vad som händer när en minoritetsfork ärver miningförhållanden som är utformade för Bitcoins enorma industriella hashkraft.

Kyle sa till deltagarna på Discord att det förmodligen var ”högsta prioritet” att undvika ytterligare en fastlåst kedja, medan en annan deltagare föreslog en snabbare svårighetsjustering så att en felaktig startuppskattning eller snabbt föränderlig hashkraft skulle kunna korrigeras inom några timmar istället för att behöva vänta genom Bitcoins normala justeringsperiod på 2 016 block.

En fork där man strider om vilken kedja som är Bitcoin

Dashjr fortsätter att avvisa påståendet att hans sida överger Bitcoin. Enligt hans egen tolkning är den dominerande kedjan den omstridda forken. ”Det är i själva verket ett försök till en omtvistad hardfork. Ska ni bara ge efter? Eller stanna kvar på Bitcoin och kämpa?” skrev Dashjr på den sociala medieplattformen X samtidigt som han jämförde konflikten med tidigare strider kring Segwit2X och Bitcoin Cash.

Den övertygelsen står nu i konflikt med nätverkens faktiska tillstånd. Den överväldigande dominerande Bitcoin-kedjan fortsätter att producera block enligt SHA-256d, medan BIP-110-grenen har haft svårt att producera ens ett tredje block. Inom Knots utvecklingsdiskussion insåg till och med deltagare som var positivt inställda till projektet hur det såg ut och vilka tekniska risker som fanns. En varnade för att en alltför omfattande omdesign skulle kunna förändra situationen från att handla om att välja en ny algoritm till:

”De gjorde en massa ändringar och tror att de är Bitcoin.”

Vad som händer härnäst kan avgöra om BIP-110 förblir en isolerad minoritetsfork med två block eller om den blir ett väsentligt annorlunda nätverk. Utvecklarna diskuterar inte längre bara en hypotetisk flykt från Bitcoins miners. De fördelar konsensusarbetet, utformar skydd mot replay-attacker, förbereder en återställning av svårighetsgraden och arbetar mot en metod för att välja en ny PoW-algoritm.

Bitcoin-användare avfärdar Dashjrs uttalanden

Det bredare Bitcoin-samhället har i stor utsträckning avvisat Dashjrs och BIP-110-gemenskapens framställning. På X och andra offentliga forum har kritiker hånat och förlöjligat den isolerade förgreningen med benämningar som ”Lukecoin” och ”Knotcoin”, och hävdat att det inte räcker att utropa en minoritetskedja till ”Bitcoin” för att övervinna den ekonomiska och PoW-relaterade verkligheten. Den dominerande kedjan fortsatte att producera block med den överväldigande majoriteten av SHA-256d-hashkraft, medan BIP-110-grenen endast lyckades producera två block innan den stannade upp nästan helt.

För BIP-110-kritikerna visade händelsen att noder kan genomdriva vilka regler som helst som deras operatörer väljer, men att detta inte tvingar användare, miners, börser, företag eller marknaden i stort att följa dem.