Israels äldsta bank satsar stort på handel med Bitcoin, Ether och Solana

Israels största och äldsta affärsbank offentliggjorde avtalet denna vecka med Galaxy Digital Inc., det Nasdaq-noterade kryptoföretaget som leds av Mike Novogratz. Målet är en lansering i början av 2027, men Israels centralbank har fortfarande den avgörande makten.

Leumi och dess mobilbank PEPPER skulle placera tjänsten i en avskild del av investeringsappen Leumi Trade. Kunderna skulle kunna köpa, inneha och sälja utvalda kryptotillgångar vid sidan av välbekanta produkter, såsom aktier och obligationer.

Denna lösning undanröjer de vanliga hindren vid kryptovalutahandel. Kunderna skulle inte behöva konton hos fristående börser eller personliga plånböcker, som innehåller de inloggningsuppgifter som krävs för att hantera digitala tillgångar.

En bankkontrollerad väg in i kryptovärlden

Galaxy kommer att tillhandahålla handels- och förvaringssystemet bakom den föreslagna tjänsten. Förvaring är den oglamorösa men avgörande verksamheten som går ut på att skydda tillgångar och de privata nycklar som hanterar dem.

Handeln skulle ske via Galaxys institutionella gren, en plattform avsedd för banker och stora investeringsföretag. Leumi planerar också att använda Galaxys förvaringsinfrastruktur, tidigare kallad GK8, inom ramen för ett white-label-avtal. Enkelt uttryckt skulle Leumi driva systemet under eget namn istället för att hänvisa kunderna till en extern börs eller förvaringsinstitut.

Just den skillnaden är hela poängen: kunderna skulle ha sin bank som motpart, inte någon annan kryptomellanhand. Leumi räknar också med att sköta skatterapporteringen enligt den israeliska skattemyndighetens regler, även om avgifter, handelsgränser och den fullständiga listan över godkända tillgångar ännu inte har offentliggjorts.

Tjänsten är inte en kryptoplånbok med självförvaring. Kunderna skulle inte inneha sina privata nycklar. Arrangemanget fungerar som ett konventionellt mäklarkonto, där en institution förvarar värdepapper åt en kund. Det erbjuder bekvämlighet, men innebär också att kunderna omfattas av bankens system och regler. Kryptovaluta som förvaras i depå omfattas inte av samma insättningsgaranti som insättningar i shekel.

Ett andra försök enligt nya regler

Leumi har provat detta tidigare. År 2022 tillkännagav banken ett planerat samarbete med Paxos för kryptohandel via Pepper Invest. Projektet nådde aldrig ut till kunderna eftersom Israels centralbank vägrade att bevilja tillstånd.

Förutsättningarna har förändrats. I mitten av 2026 lade Israels banktillsynsmyndigheter fram ett förslag till regler som skulle innebära att vissa överföringar från licensierade leverantörer av tjänster för virtuella tillgångar skulle betraktas som lägre risk, istället för att automatiskt flagga större överföringar för skärpt granskning.

Israels myndighet för kapitalmarknaden, försäkring och sparande skärpte också kraven på licensierade kryptoföretag. Det föreslagna regelverket omfattar kapitalkrav, åtskillnad av kundtillgångar och regler för cybersäkerhet. Utkastet till standarder för tokens riktade mot allmänheten gynnar större, etablerade tillgångar som uppfyller kriterierna för marknadsvärde, decentralisering och internationellt erkännande.

Dessa förändringar skulle kunna göra att bankerna blir mindre rädda för kryptovalutornas ”on-ramps” och ”off-ramps” – de kanaler som förflyttar pengar mellan banksystemet och marknaderna för digitala tillgångar.

Det som verkade omöjligt för fyra år sedan testas nu som en reglerad bankprodukt, där riskkontroller och skatterapportering ersätter den fria börsmodellen som höll kunder och regelefterlevnadsansvariga på avstånd.

Säkerhet och konkurrens i fokus

Galaxy köpte det israeliska företaget GK8 år 2023 för cirka 44 miljoner dollar från Celsius Networks konkursförfarande. GK8:s system håller nyckelsigneringsfunktionerna åtskilda från internetanslutna system, vilket minskar den yta som är utsatt för fjärrattacker – något som upprepade gånger har plågat kryptoföretag.

Plattformen använder också flerpartskontroller, vilket innebär att transaktioner kan kräva mer än ett godkännande och kan begränsas av förinställda regler. För en bank kan dessa kontroller uppfylla krav på regelefterlevnad och säkerhet som överstiger standarderna för en typisk kryptoplattform för privatpersoner.

Leumi tar detta steg i ett land där intresset för kryptovalutor redan är stort. Enligt branschuppskattningar har mer än 25 % av israelerna ägt eller använt digitala tillgångar under de senaste åren. Data från Chainalysis visade att Israel tog emot ett uppskattat värde på 22 miljarder dollar i kryptovalutor på blockkedjan under de 12 månader som slutade i juni 2025.

Den föreslagna tjänsten kan tvinga andra stora israeliska banker att agera, däribland Bank Hapoalim, Mizrahi-Tefahot och Bank Discount, av vilka ingen vid mitten av augusti hade offentliggjort jämförbara erbjudanden för detaljhandelshandel.

För närvarande är Leumis plan ett förslag, inte en färdig produkt. De avgörande faktorerna är Israels centralbanks beslut, den slutgiltiga tillgångslistan, avgifter, regler för uttag till externa plånböcker samt den kundutbildning som krävs inför den planerade lanseringen i början av 2027.