Elon Musk afirma que o espaço é “a única maneira de ampliar a escala” da IA, enquanto a SpaceX busca atingir 1 gigawatt em órbita até 2027

“O espaço é a única maneira de escalar em grande escala”

Ele havia declarado o mesmo pela primeira vez no início de fevereiro, quando sua startup de IA, a xAI, se fundiu com a SpaceX antes da abertura de capital da fabricante de foguetes. A lógica, argumentou Musk, é a energia. Os data centers terrestres estão cada vez mais limitados pelas redes de energia e pela disponibilidade de terreno, enquanto os painéis solares em órbita coletam cerca de cinco vezes mais energia do que em terra e não sofrem com a noite nem com as condições climáticas. “O espaço tem a vantagem de estar sempre ensolarado”, observou ele recentemente.

Essas novas declarações vêm na esteira de uma rápida expansão. A SpaceX inaugurou, em 8 de junho, sua fábrica Gigasat de 11 milhões de pés quadrados em Bastrop, no Texas — uma instalação dedicada à produção em massa de “satélites de IA” a partir de 2027. A empresa tem como meta atingir 1 GW de computação de IA orbital por ano até o final de 2027, com Musk afirmando que espera ampliar para 100 GW anualmente até 2030 e, eventualmente, chegar a um nível de computação na ordem de terawatts (embora ele tenha alertado os investidores para que encarem esse cronograma “com cautela”).

Um dia após a revelação da fábrica, a empresa divulgou detalhes sobre o AI1, sua primeira geração de satélites que funcionam como data centers orbitais. O satélite tem cerca de 70 metros de envergadura, mais largo que um Boeing 747, e carrega uma carga útil de computação com média de 120 quilowatts (kW), atingindo picos de 150 kW, com um design de chip intercambiável que não está vinculado a um único fornecedor. “O satélite AI é muito mais simples do que um satélite Starlink”, disse Musk na apresentação.

As grandes empresas de tecnologia podem já estar de olho no projeto: o Wall Street Journal noticiou em maio que o Google havia iniciado negociações exclusivas com a SpaceX para o lançamento de centros de dados orbitais, e a SpaceX entrou com um pedido na Comissão Federal de Comunicações (FCC) para até 1 milhão de satélites, com projeção de 100 GW de capacidade.

Wall Street e as apostas no Bitcoin

A proposta orbital agora é um tema do mercado de capitais. A SpaceX levantou cerca de US$ 75 bilhões em sua estreia na Nasdaq, em 12 de junho, e fechou o dia com uma avaliação de US$ 2,1 trilhões, tornando Musk o primeiro “trilionário” do mundo, conforme noticiado pelo Bitcoin.com News.

O prospecto S-1 da empresa enfatizou fortemente a demanda por infraestrutura de IA, citando as redes terrestres sobrecarregadas. Desde então, a ARK, de Cathie Wood, adquiriu 3,3 milhões de ações da SpaceX, e Musk projetou que a empresa poderia atingir US$ 1 trilhão em receita anual até 2030.

A matéria também traz uma perspectiva direta sobre criptomoedas, já que a SpaceX detém 18.712 BTC — um tesouro de bitcoins avaliado em cerca de US$ 1,29 bilhão —, enquanto a Tesla detém outros 11.509 BTC (colocando duas das empresas de Musk entre as maiores detentoras corporativas de bitcoins nos mercados dos EUA).

Céticos veem um caminho mais longo

No entanto, nem todos estão convencidos desse cronograma, com especialistas expressando suas dúvidas e argumentando que o gerenciamento térmico, a cadência de lançamentos, a radiação e a logística de reparos significam que a computação orbital significativa pode demorar décadas, mesmo com a maior parte do capital de IA continuando a fluir para instalações terrestres.

Se a fábrica de Bastrop começar a enviar satélites completos de IA até o final de 2027, conforme prometido, a afirmação de Musk de que essa é a “única maneira de escalar” passará por seu primeiro teste no mundo real, e a avaliação de mais de US$ 2 trilhões da SpaceX terá sua primeira prova concreta além dos foguetes.