Safaricom slår seg sammen med Chainalysis mens KI jakter på betalinger knyttet til ulovlig handel med ville dyr

Strammer inn de finansielle strømningene

Den kenyanske telekomgiganten Safaricom har slått seg sammen med en koalisjon av internasjonale teknologi-, betalings- og kryptovalutafirmaer for å demontere de finansielle nettverkene som driver den illegale handelen med ville dyr. Initiativet ble kunngjort på et nylig arrangement innkalt av prins William og The Royal Foundation sin United for Wildlife-arbeidsgruppe.

Ifølge en rapport samler koalisjonen teknologigiganter, inkludert Google, Meta, Tiktok og Alibaba. Selskapene har forpliktet seg til å utrydde handel med ville dyr fullstendig fra sine plattformer ved å bruke AI-drevet deteksjon og forebyggingssystemer for å fange opp ulovlige oppføringer før salg finner sted.

Mens sosiale medier og e-handelsplattformer fokuserer på oppføringer i frontenden, flyttes kampen samtidig til den finansielle backenden. Ulovlig handel med ville dyr er en svært lukrativ virksomhet, og FNs miljøprogram (UNEP) anslår at den genererer opptil 23 milliarder dollar årlig. Den er en drivende faktor bak at anslagsvis én million plante- og dyrearter settes i fare for å dø ut.

For å kutte disse finansielle livlinjene vil Safaricom—sammen med morselskapene Vodafone og Vodacom—ta i bruk AI i sine systemer for hvitvaskingsbekjempelse (AML) og transaksjonsovervåking. AI-en vil bli integrert på tvers av M-Pesa, Afrikas ledende mobilpengeplattform, for å flagge og avbryte mistenkelige transaksjoner knyttet til krypskyting og trafficking-syndikater.

Samtidig har etablerte betalingsformidlere og store kryptovalutaanalyseselskaper—inkludert Paypal, Chainalysis, TRM Labs og Luno—lovet å bruke blokkjedesporing og avansert digital etterforskning for å spore opp og avsløre grensekryssende kryptolommebøker og alternative betalingskanaler som brukes av smuglere av ville dyr.

Det presserende behovet for digital og finansiell inngripen understrekes av den historiske ødeleggelsen av Afrikas ikoniske megafauna, særlig det hvite neshornet. Arten fungerer som en skremmende advarsel om hvor raskt uregulerte, kriminelle markeder kan presse et dyr helt til randen av utryddelse.

Selv om intensive, hundre år lange bevaringsinnsatser med suksess gjenopplivet bestanden av sørhvitt neshorn til rundt 17 000, har en oppblomstring i organisert krypskyting de siste to tiårene truet med å reversere disse fremskrittene. Neshornhorn, som består av keratin (det samme proteinet som finnes i menneskehår og negler), har blitt solgt på svartemarkedet for opptil 60 000 dollar per kilogram—noe som gjør det mer verdifullt per vekt enn gull eller kokain.

Denne enorme profittmarginen flyttet krypskyting fra lokal jakt til høyt organiserte, transnasjonale kriminelle syndikater. Ved å kutte av den moderne betalingsinfrastrukturen som brukes av disse syndikatene, tar den nye koalisjonen sikte på å sikre at andre sårbare arter ikke lider samme skjebne.

En samlet front

Den private sektorens massive, koordinerte kursendring markerer et vendepunkt i miljømessig samfunnsansvar i næringslivet, og går forbi standard donasjoner til ideelle organisasjoner og over til å ta i bruk kjernearkitektur i teknologien mot kriminelle nettverk.

“Det vi ser fra privat sektor i dag, er en erkjennelse av at den illegale handelen med ville dyr er både et miljø- og et forretningsproblem,” sa David Fein, medleder i United for Wildlife.

For å støtte den digitale innsatsen på bakken og i luften kunngjorde også luftfartsledere British Airways og Heathrow Airport at de vil lansere omfattende kampanjer for økt offentlig bevissthet for å hjelpe reisende med å identifisere og rapportere mistenkte produkter fra ville dyr, og dermed stramme nettet rundt smuglere globalt.