Pakistan opphever kryptobankrestriksjonene fra 2018 ettersom ny lov åpner regulert tilgang for digitale aktivaselskaper

Viktige punkter:

• Pakistan har gjort det mulig for lisensierte kryptofirmaer å få tilgang til banktjenester, og reverserer sin tidligere generelle restriksjon.
• Banker må gjennomføre streng aktsomhetsvurdering og FMU-rapportering når de tar inn lisensierte firmaer.
• Pakistan opphevet forbudet fra 2018 som hindret banker i å behandle, handle med eller holde kryptoaktiva.

SBP-rundskriv reverserer 2018-restriksjonen og åpner banktilgang for VASPer

Pakistans siste regulatoriske oppdatering endrer hvordan digitale aktivselskaper kobler seg til det formelle finanssystemet, og peker mot en mer strukturert modell for tilsyn og kontrollert deltakelse. Den 14. april utstedte State Bank of Pakistan (SBP) BPRD Circular Letter No. 10 of 2026, som tillater SBP-regulerte enheter å åpne kontoer for lisensierte leverandører av virtuelle aktivatjenester (VASPs) under definerte etterlevelsesvilkår.

Rundskrivet bygger på nylige lovgivningsmessige utviklinger som gir det juridiske grunnlaget for denne endringen. Det anerkjenner eksplisitt det regulatoriske fundamentet og sier:

“Virtual Assets Act, 2026 er vedtatt, i henhold til hvilken Pakistan Virtual Asset Regulatory Authority (PVARA) er etablert som den lovfestede myndigheten ansvarlig for lisensiering, regulering, tilsyn og overvåking av virtuelle aktiviteteter i Pakistan.”

Med dette rammeverket på plass erstatter direktivet i praksis den tidligere restriksjonen og tillater regulerte institusjoner å samarbeide med lisensierte enheter, og bemerker: “med forbehold om streng etterlevelse av vilkårene som er beskrevet her, kan SBP-regulerte enheter (REs) åpne bankkontoer for enheter som er behørig lisensiert av PVARA som leverandører av virtuelle aktivatjenester (VASPs).”

Politikkskiftet markerer en tydelig reversering av SBP BPRD Circular No. 03 of 2018, utstedt 6. april 2018. I det tidligere direktivet uttalte sentralbanken: “Virtuelle valutaer (VCs) som bitcoin, litecoin, pakcoin, onecoin, dascoin, pay diamond osv. eller tokens fra initial coin offerings (ICO) er ikke lovlig betalingsmiddel, utstedt eller garantert av Pakistans regjering.” Den sa også at regulerte institusjoner “rådes til å avstå fra å behandle, bruke, handle med, holde, overføre verdi, promotere og investere i virtuelle valutaer/tokens.” Rundskrivet fra 2018 omfattet banker, utviklingsfinansinstitusjoner, mikrofinansbanker, operatører av betalingssystemer og leverandører av betalingstjenester. Sentralbanken understreket den gangen: “Enhver transaksjon i denne forbindelse skal umiddelbart rapporteres til Financial Monitoring Unit (FMU) som en mistenkelig transaksjon.”

SBP opprettholder strenge kontroller for VASP-banktilgang

Det nye rammeverket innfører detaljerte operasjonelle og etterlevelseskrav for finansinstitusjoner. Banker må verifisere VASP-lisenser direkte med PVARA før de tar dem inn, og etablere segregerte klientmiddekontoer for å behandle autoriserte transaksjoner. Disse kontoene må være ikke-rentebærende, denominert i pakistanske rupier, og begrenset fra kontanttransaksjoner eller bruk som sikkerhet.

I tillegg til disse sikkerhetstiltakene er regulerte enheter pålagt å styrke aktsomhetstiltak ved å evaluere hver VASPs forretningsmodell, kunderegistreringsprosesser og geografiske eksponering. Risikoprofileringssystemer må også oppdateres for å reflektere risikoer knyttet til digitale aktiva, samtidig som løpende overvåking og rapportering av mistenkelige transaksjoner til Financial Monitoring Unit fortsatt er obligatorisk under eksisterende lover.

Direktivet skisserer også en overgangsvei for firmaer som søker full autorisasjon. Enheter som har et no-objection certificate fra PVARA kan få tilgang til kontoer for begrenset formål for å fullføre lisenskravene, selv om bredere tjenester forblir begrenset inntil formell godkjenning foreligger. Rundskrivet gjentok:

“REs skal ikke investere, handle med eller holde virtuelle aktiva ved bruk av egne midler eller kundedeposita.”

Denne restriksjonen understreker SBPs forsiktige holdning, og balanserer tilgang med risikobegrensning samtidig som fullt etterlevelsesansvar opprettholdes på tvers av alle relevante regulatoriske rammeverk.