Israels eldste bank satser stort på handel med Bitcoin, Ether og Solana

Israels største og eldste forretningsbank offentliggjorde avtalen denne uken med Galaxy Digital Inc., det Nasdaq-noterte kryptoselskapet ledet av Mike Novogratz. Målet er lansering tidlig i 2027, men Israels sentralbank sitter fortsatt med av-knappen.

Leumi og deres mobilbankarm, PEPPER, vil plassere tjenesten i en avskjermet seksjon av investeringsappen Leumi Trade. Kundene vil kunne kjøpe, holde og selge utvalgte kryptoaktiva ved siden av kjente produkter, inkludert aksjer og obligasjoner.

Det oppsettet fjerner den vanlige hinderløypa for krypto. Kundene vil ikke trenge kontoer hos frittstående børser eller personlige lommebøker, som oppbevarer legitimasjonen som trengs for å kontrollere digitale aktiva.

En bankstyrt vei inn i krypto

Galaxy vil levere handels- og depotinfrastrukturen bak den foreslåtte tjenesten. Depot (custody) er den mindre glamorøse, men kritiske, virksomheten med å beskytte aktiva og de private nøklene som flytter dem.

Handel vil gå gjennom Galaxys institusjonelle arm, en plattform laget for banker og store investeringsselskaper. Leumi planlegger også å ta i bruk Galaxys depotinfrastruktur, tidligere GK8, under en white-label-ordning. Enkelt sagt vil Leumi kjøre systemet under eget navn i stedet for å sende kunder til en ekstern børs eller depotmottaker.

Den forskjellen er hele poenget: kundene vil forholde seg til banken sin, ikke en annen krypto-mellommann. Leumi forventer også å håndtere skatterapportering i tråd med reglene fra den israelske skattemyndigheten, selv om gebyrer, handelsgrenser og den fullstendige listen over kvalifiserte aktiva fortsatt ikke er offentliggjort.

Tjenesten er ikke en kryptolommebok for selvforvaring. Kundene vil ikke holde sine private nøkler. Ordningen fungerer som en konvensjonell meglerkonto, der en institusjon holder verdipapirer for en kunde. Det gir bekvemmelighet, men det plasserer også kundene innenfor bankens systemer og regler. Krypto som holdes i depot har ikke den samme innskuddsgarantibeskyttelsen som innskudd i shekel.

Et nytt forsøk under nye regler

Leumi prøvde dette før. I 2022 kunngjorde de et planlagt Paxos-partnerskap for kryptohandel gjennom Pepper Invest. Prosjektet nådde aldri kundene fordi Israels sentralbank holdt tilbake regulatorisk godkjenning.

Bakgrunnen har endret seg. Midt i 2026 la Israels banktilsyn fram utkast til regler som vil behandle noen overføringer fra lisensierte tilbydere av virtuelle aktiva som lavere risiko, i stedet for automatisk å flagge større overføringer for skjerpet kontroll.

Israels Capital Market, Insurance and Savings Authority strammet også til overfor lisensierte kryptofirmaer. Det foreslåtte rammeverket inkluderer kapitalkrav, adskillelse av kundemidler og cybersikkerhetsregler. Utkast til standarder for tokens som tilbys til allmennheten favoriserer større, etablerte aktiva som består tester for markedsverdi, desentralisering og internasjonal anerkjennelse.

Disse endringene kan gjøre bankene mindre redde for krypto on-ramps og off-ramps, rørene som flytter penger mellom banksystemet og markedene for digitale aktiva.

Det som virket umulig for fire år siden, blir nå testet som et regulert bankprodukt, med risikokontroller og skatterapportering som erstatter den frilynte børsmodellen som holdt kunder og compliance-ansvarlige på sidelinjen.

Sikkerhet og konkurranse står i sentrum

Galaxy kjøpte det Israel-grunnlagte GK8 i 2023 for rundt 44 millioner dollar fra Celsius Networks konkursbehandling. GK8s systemer holder nøkkelsigneringsfunksjoner borte fra internett-tilkoblede systemer, noe som reduserer den fjernstyrte angrepsflaten som gjentatte ganger har hjemsøkt kryptofirmaer.

Plattformen bruker også flerparts-kontroller, slik at transaksjoner kan kreve mer enn én godkjenning og kan avgrenses av forhåndsdefinerte regler. For en bank kan disse kontrollene tilfredsstille krav til etterlevelse og sikkerhet som overgår standardene til en typisk detaljhandels-kryptoplattform.

Leumi gjør dette trekket i et land som allerede er mettet av kryptointeresse. Mer enn 25 % av israelere har eid eller brukt digitale aktiva de siste årene, ifølge bransjeestimater. Data fra Chainalysis viste at Israel mottok anslagsvis 22 milliarder dollar i onchain kryptoverdi i de 12 månedene fram til juni 2025.

Den foreslåtte tjenesten kan tvinge andre store israelske banker til å handle, inkludert Bank Hapoalim, Mizrahi-Tefahot og Bank Discount, ingen av dem hadde offentlig kunngjort tilsvarende detaljhandelstilbud for trading innen midten av august.

Foreløpig er Leumis plan et forslag, ikke et levende produkt. Presspunktene er Israels sentralbanks beslutning, den endelige aktivalisten, gebyrer, regler for uttak til eksterne lommebøker og kundeopplæringen som kreves før den planlagte lanseringen tidlig i 2027.