Iranse droneaanvallen veroorzaken piek in Europese aardgasprijzen

Amerikaanse gasfutures stijgen nu conflict in het Midden-Oosten LNG-aanvoer treft

De Nederlandse Title Transfer Facility-benchmark, Europa’s belangrijkste graadmeter voor gasprijzen, sprong tot wel 49,1% naar €47,65 per megawattuur, tegenover ongeveer €32 vóór de aanvallen. Amerikaanse aardgasfutures stegen circa 6,7% naar $3,05 per miljoen Britse thermische eenheden, terwijl Aziatische spotprijzen meebewogen doordat handelaren zich schrap zetten voor krappere beschikbaarheid van ladingen.

De verstoring volgt op een escalerende militaire confrontatie waarbij de Verenigde Staten, Israël en Iran betrokken zijn. Op 2 maart meldde het Qatarese ministerie van Defensie dat twee Iraanse drones een watertank bij een elektriciteitscentrale in Mesaieed Industrial City en een energie-installatie in Ras Laffan Industrial City hebben geraakt. Er vielen geen slachtoffers, maar de boodschap aan de energiemarkten was onmiskenbaar.

Staatsbedrijf Qatar Energy, dat de activiteiten rond vloeibaar aardgas van het land beheert, schortte onmiddellijk alle LNG-productie en de bijbehorende export op, met verwijzing naar veiligheidszorgen. Schadebeoordelingen zijn gaande. Het bedrijf zei updates te zullen geven zodra meer informatie beschikbaar komt.

Qatar is ’s werelds op één na grootste LNG-exporteur en is goed voor bijna 20% van het wereldwijde aanbod. De stop treft ongeveer 81 miljoen ton, of circa 110 miljard kubieke meter, aan jaarlijkse export op basis van het niveau van 2025. Dat volume is niet eenvoudig te vervangen, zeker niet in een markt die nog steeds aan het herijken is na Rusland’s invasie van Oekraïne in 2022.

De situatie wordt verergerd door verstoringen in de Straat van Hormuz, een strategische flessenhals waar normaal gesproken jaarlijks ongeveer 80 miljoen ton LNG doorheen gaat, grotendeels uit Qatar. Gegevens van scheepstracking wijzen erop dat minstens 11 LNG-tankers hun reizen hebben gepauzeerd om de vaarroute te vermijden, wat extra logistieke druk zet op een toch al overbelast systeem.

Europese opslagniveaus bieden weinig buffer. Gasvoorraden in de Europese Unie liggen rond 30,6% van de capaciteit, ruim onder seizoensnormen van ongeveer 40% en circa 10 procentpunt lager dan rond deze tijd vorig jaar. De Duitse opslag ligt rond 20,7%, terwijl Frankrijk rond 21,1% zit, na een zware koudeperiode in januari die de reserves uitputte.

Analisten waarschuwen dat als de scheepvaart door Hormuz een maand verstoord blijft, Nederlandse TTF-prijzen kunnen oplopen tot €74 per megawattuur, meer dan het dubbele van het niveau vóór de crisis. Een stop die langer dan twee maanden duurt, zou prijzen boven €100 per megawattuur kunnen duwen, waardoor nutsbedrijven de overstap naar kolen en olie maximaal moeten opschalen om krappere gasvoorraden te compenseren.

Consultancy Wood Mackenzie schat dat per week verstoring ongeveer 1,5 miljoen ton, of 2,2 miljard kubieke meter, aan LNG-export risico loopt. Het bureau zei dat de stop de felle concurrentie tussen Azië en Europa om spotladingen opnieuw zal aanwakkeren, en waarschijnlijk krappe omstandigheden zal verlengen, zelfs nadat de stromen weer op gang komen. Vrachttarieven zijn in sommige gevallen verdrievoudigd, en verzekeringspremies voor schepen die de Golf passeren lopen op.

Ook de oliemarkten reageren. Brent-olie steeg met meer dan 8% door zorgen dat tot 15% van de wereldwijde olievoorziening bloot kan staan aan regionale escalatie. Analisten zeggen dat prijzen boven $100 per vat kunnen uitkomen als verstoringen aanhouden, met extreme scenario’s die richting $125 per vat wijzen. Amerikaanse benzineprijzen in de detailhandel zouden op korte termijn met bijna 13 cent per gallon kunnen stijgen.

Voor Europa onderstreept deze episode de aanhoudende kwetsbaarheid na de omschakeling weg van Russisch pijpleidinggas. Qatar levert ongeveer 15% van de LNG-importen van de Europese Unie, terwijl de Verenigde Staten ongeveer 57% leveren. Elke langdurige uitval zou industriële sectoren zoals petrochemie en metalen op de proef stellen, die nog herstellen van eerdere energieschokken.

De bredere wereldmarkt kijkt nu uit naar signalen van de-escalatie of een gefaseerde herstart van Qatarese activiteiten. Zelfs als de productie snel hervat wordt, zeggen handelaren dat een nieuwe geopolitieke risicopremie waarschijnlijk in de prijzen verankerd blijft — een herinnering dat energiezekerheid kan afhangen van een handvol installaties in een volatiele regio.

FAQ ⛽

• Waarom stegen Europese gasprijzen zo sterk? Europese prijzen sprongen omhoog nadat Qatar de LNG-productie stopzette na Iraanse droneaanvallen op belangrijke energie-installaties.
• Hoeveel LNG levert Qatar wereldwijd? Qatar is goed voor bijna 20% van de wereldwijde LNG-export, waardoor het een cruciale leverancier is voor Europa en Azië.
• Wat is de Nederlandse TTF-benchmark? De Nederlandse Title Transfer Facility is Europa’s belangrijkste benchmark voor aardgasprijzen die in energiecontracten wordt gebruikt.
• Kunnen Amerikaanse gas- en benzineprijzen stijgen? Ja, Amerikaanse aardgasfutures en benzineprijzen kunnen stijgen door een krapper wereldwijd aanbod en hogere olieprijzen.