Zweden legt zes cryptobedrijven een naheffing van 51 miljoen dollar op

Controle brengt systematische belastingontduiking aan het licht

De Zweedse belastingdienst (STA) heeft naar verluidt ongeveer 56,5 miljoen dollar (540 miljoen Zweedse kronen) aan achterstallige belastingen en boetes opgelegd aan zes cryptomijnbedrijven die actief zijn in Boden, na een onderzoek naar belastingontwijkingsconstructies.

Ambtenaren van de belastingdienst verklaarden dat de bedrijven misleidende bedrijfsstructuren hadden opgezet om actieve cryptomijnactiviteiten te verhullen, waardoor ze op onrechtmatige wijze aanspraak konden maken op belastingvoordelen van de staat.

„Je komt naar een samenleving en bestelt die“, aldus Patrik Lillqvist, hoofd inlichtingen bij de Zweedse belastingdienst.

De handhavingsmaatregel vloeit voort uit een sectorale controle over de periode 2024–2026, waarbij negen cryptovalutabedrijven in het hele land werden geconfronteerd met meer dan 50 miljoen dollar aan achterstallige belastingen en boetes, waarbij zes in Boden gevestigde bedrijven het overgrote deel voor hun rekening namen.

Volgens een lokaal bericht waarin belastingambtenaren worden geciteerd, maakten de bedrijven gebruik van complexe bedrijfsconstructies om hun betrokkenheid bij cryptomijnbouw te verdoezelen en zo toegang te krijgen tot belastingvoordelen die bedoeld zijn voor reguliere datacenters.

„De bedrijven die we hebben gecontroleerd, hebben vaak een speciale regeling om te verbergen dat ze zich bezighouden met mining,” zei Lillqvist. "Het doel is om belastingvoordelen te verkrijgen waarop de bedrijven geen recht hebben."

Verschillende van de betrokken bedrijven zijn in beroep gegaan tegen de aanslagen. Lagere rechtbanken, waaronder de Administratieve Rechtbank en het Hof van Beroep, hebben de bevindingen van de belastingdienst consequent bekrachtigd.

Beroepen mislukken nu schulden leiden tot bedrijfsherstructurering

Een van de getroffen bedrijven is Bikupan Datacenter, dat faciliteiten exploiteert in Boden en Robertsfors. Het bedrijf is een financiële herstructurering aangegaan nadat het niet aan zijn belastingverplichtingen kon voldoen en heeft beroep aangetekend bij het Hoogste Administratieve Hof, waar de herziening nog in behandeling is.

Johanna Törnblad, algemeen directeur van Bikupan Datacenter en landmanager voor Zweden bij het moederbedrijf, Hive Digital Technologies Ltd., betwistte de bevindingen van de belastingdienst.

"Wat betreft de historische activiteiten van de Hive-bedrijven zijn wij het niet eens met de beoordeling van de Zweedse belastingdienst, zoals blijkt uit de aanvraag tot herziening waarin we uitleggen dat de cryptomining zelf wordt uitgevoerd door externe miningpools die onafhankelijk zijn van de HIVE-groep", aldus Törnblad in het rapport. "De Hive-bedrijven verkopen rekencapaciteit, dat wil zeggen computerkracht die bijvoorbeeld ook voor AI kan worden gebruikt."

De meest recente belastingaanpassingen volgen op een onderzoek uit 2024 door de openbare omroep SVT Norrbotten, waaruit bleek dat cryptovaluta-activiteiten de Zweedse overheid naar schatting 100 miljoen dollar hadden ontnomen, waarbij een groot deel van de activiteiten geconcentreerd was in Boden. Van de 18 cryptomijnbouwbedrijven die het doelwit waren van het vier jaar durende STA-onderzoek, waren er 13 gevestigd in Boden.

De Zweedse overheid had eerder kritiek geuit op cryptomijnbouwactiviteiten, met het argument dat deze enorme hoeveelheden energie verbruiken zonder tastbare economische waarde te bieden.

Het hoofd inlichtingen van de STA verklaarde eerder dat deze geografische concentratie opzettelijk was. Cryptobedrijven richtten zich op kleinere gemeenten door beloften te doen over het creëren van lokale banen, economische ontwikkeling en hogere belastinginkomsten.