IMF ziet af van sancties tegen El Salvador wegens schending van de bitcoin-regels om uitbetaling van 138 miljoen dollar mogelijk te maken

IMF verleent ontheffing voor bitcoin en keurt uitbetaling van 138 miljoen dollar aan El Salvador goed

El Salvador lijkt een vrijstelling te hebben gekregen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) na het overtreden van een regel die het land dwong zijn betrokkenheid bij bitcoin-gerelateerde economische activiteiten, waaronder aankopen, te beperken.

Donderdag rondde de Raad van Bestuur van het IMF de tweede en derde evaluatie af van de prestaties van El Salvador in het kader van een in februari 2025 goedgekeurde Extended Fund Facility ter waarde van 1,4 miljard dollar. De instelling prees de naleving door de regering van de voorwaarden van de kredietfaciliteit en keurde een uitbetaling van ongeveer 138 miljoen dollar goed.

In zijn rapport benadrukt het IMF dat de economische activiteit van El Salvador „de verwachtingen heeft overtroffen“, waarbij de begrotingsconsolidatie grotendeels in lijn verloopt met de vereiste financiële hervormingen.

Hoewel het IMF de recente overdracht van de meerderheidscontrole over de Chivo-wallet aan een particuliere exploitant toejuichte, benadrukte het dat „aan bepaalde prestatiecriteria niet is voldaan, onder meer op het gebied van de opbouw van de bitcoinreserve“, verwijzend naar de voortdurende toevoegingen aan de bitcoinreserve van het land, die volgens officiële cijfers al is gestegen tot 7.792 BTC.

Toch zag het IMF af van sancties voor deze overtredingen vanwege „krachtige corrigerende maatregelen en hernieuwde toezeggingen“, en stelde het voor om de betrokkenheid van de staat bij deze aankopen te verminderen en de transparantie rond de cryptobezittingen van de publieke sector te vergroten.

Eerder had het IMF uitgelegd dat de financiering voor de bitcoin die aan de reserves van het land was toegevoegd, afkomstig was van een niet nader genoemde particuliere donor en dat er bij deze transacties geen sprake was van publieke bezittingen. Hoewel de identiteit van de donor niet werd bekendgemaakt, wezen sommigen op Tether, de gigantische uitgever van stablecoins, die zijn hoofdkantoor naar El Salvador heeft verplaatst. Niettemin is er geen officiële toelichting gegeven.

„De betrokkenheid van de staat bij bitcoin-gerelateerde activiteiten wordt afgebouwd, terwijl de bijbehorende regelgeving wordt aangescherpt“, aldus Dan Katz, eerste adjunct-directeur van het IMF, die de eigendomsoverdracht van Chivo Wallet bestempelde als een „welkome stap“.

Hoewel hij benadrukte dat er buiten de gedocumenteerde donaties geen verdere Bitcoin-aankopen werden verwacht, is El Salvador doorgegaan met het verwerven, of, zoals het nu wordt genoemd, het ontvangen van donaties in BTC, waarbij het de eerdere aanbevelingen van het IMF naast zich neerlegde.

Het valt nog te bezien of president Bukele de bitcoinvoorraad van El Salvador zal blijven uitbreiden of dat hij zal stoppen met het ontvangen van deze donaties, om zo in de toekomst aan de eisen van het IMF te voldoen.