Circle Internet Group heeft 222 miljoen dollar opgehaald via een besloten voorverkoop van zijn ARC-token, dat gekoppeld is aan een nieuwe, op stablecoins gebaseerde layer-1 (L1)-blockchain genaamd Arc, bij een volledig verwaterde waardering van 3 miljard dollar.
Circle haalt 222 miljoen dollar op bij Blackrock en A16z om de Arc-blockchain te lanceren met een waardering van 3 miljard dollar
GESCHREVEN DOOR
DELEN
Key Takeaways
- Circle haalt 222 miljoen dollar op in een voorverkoop van ARC-tokens bij een FDV van 3 miljard dollar, met A16z als grootste investeerder met 75 miljoen dollar.
- Blackrock, Apollo en ICE sluiten zich aan bij de ronde, wat aangeeft dat TradFi steeds meer inzet op blockchain-infrastructuur die native is voor stablecoins.
- De bèta van het Arc-mainnet is gepland voor 2026, met een deadline voor de overgang naar PoS op 8 mei 2028, of wanneer investeerders hun terugbetalingsrechten activeren.
Circle sluit token-voorverkoop van 222 miljoen dollar af met een tiental institutionele investeerders bij een FDV van 3 miljard dollar
Het bedrijf maakte de kapitaalronde op 11 mei 2026 bekend, samen met zijn resultatenrapport over het eerste kwartaal van 2026, en CNBC was de eerste die hierover berichtte. Circle verkocht 740 miljoen ARC-tokens voor $ 0,30 per stuk in de voorverkoop, waaraan ongeveer een dozijn institutionele en crypto-native investeerders deelnamen.
Andreessen Horowitz legde als hoofdinvesteerder 75 miljoen dollar in. Andere deelnemers waren onder meer Blackrock, Apollo Funds, Intercontinental Exchange, Ark Invest, Bullish, Haun Ventures, Standard Chartered Ventures, SBI Group, Janus Henderson Investors, General Catalyst, Marshall Wace en IDG Capital.
Circle beschrijft Arc als een "Economic Operating System" voor het internet. Het netwerk is gebouwd om stablecoins, tokenized assets, economische contracten, onchain-markten en door kunstmatige intelligentie (AI) aangestuurde betalingsactiviteiten te ondersteunen. In tegenstelling tot de meeste blockchains gebruikt Arc USDC voor transactiekosten in plaats van een volatiel native gas-token, waardoor instellingen voorspelbare, in dollars uitgedrukte kosten hebben.
ARC fungeert als het coördinatie-asset van het netwerk. Het regelt governance, validatorbeveiliging, netwerkoperaties en economische afstemming binnen het protocol. De initiële voorraad is vastgesteld op 10 miljard tokens, waarvan ongeveer 25% is toegewezen aan Circle voor validatoractiviteiten en staking, 60% naar netwerkdeelnemers en bijdragers gaat, en 15% in een langetermijnreserve wordt aangehouden.
De voorwaarden voor investeerders omvatten meerjarige lock-ups van ten minste één jaar nadat Arc is overgestapt op proof-of-stake (PoS), met mogelijke houdperiodes die zich uitstrekken tot vier jaar. Als Circle de tokens niet levert of de PoS-overgang niet voltooit tegen 8 mei 2028, hebben investeerders recht op terugbetaling en noodmaatregelen.
Circle publiceerde de ARC Token-whitepaper op 11 mei 2026. Het bedrijf zegt dat het openbare testnet van Arc in oktober 2025 live ging, met meer dan 100 deelnemende instellingen, waaronder Blackrock, Visa en HSBC.
CEO Jeremy Allaire vertelde CNBC dat blockchain-infrastructuur net zo fundamenteel aan het worden is als mobiele besturingssystemen en cloudplatforms, en dat Circle zich positioneert als een breder internetplatformbedrijf. Hij wees op de rol van Arc bij het ondersteunen van AI-agenten die betalingen, treasurybeheer en contracten in USDC afhandelen.
Arc ondersteunt deterministische finaliteit binnen een fractie van een seconde, opt-in privacycontroles die zijn ontworpen voor naleving van regelgeving, en volledige EVM-compatibiliteit. Circle zegt dat de mainnet-bèta gepland staat voor 2026, met een traject naar een gedecentraliseerd, door de gemeenschap bestuurd proof-of-stake-netwerk.
De resultaten van Circle over het eerste kwartaal van 2026 lieten een omzet en reserve-inkomsten zien van 694 miljoen dollar, een stijging van 20% op jaarbasis, hoewel dit iets onder de schattingen van analisten van 715 miljoen dollar lag. De aangepaste EBITDA kwam uit op 151 miljoen dollar, een stijging van 24% op jaarbasis. Het nettoresultaat bedroeg 55 miljoen dollar.
De hoeveelheid USDC in omloop bereikte 77 miljard dollar, een stijging van 28% op jaarbasis. Het transactievolume op de blockchain bedroeg in het eerste kwartaal 21,5 biljoen dollar, een stijging van 263% ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. De aandelen van CRCL stegen licht in de voorbeurshandel na de publicatie.
Circle zegt dat dit de eerste keer is dat een beursgenoteerd bedrijf een voorverkoop van tokens heeft uitgevoerd in dit soort conforme structuur. De kapitaalronde geeft aan dat grote financiële instellingen de native blockchain-infrastructuur van stablecoins beschouwen als een serieuze activaklasse, en niet als een speculatieve nevenactiviteit.
De ronde werd snel afgesloten. De deelname van beurzen, vermogensbeheerders, banken en durfkapitaalfondsen aan dezelfde deal weerspiegelt de groeiende institutionele afstemming rond gereguleerde on-chain financiering en de bredere regelgevende rugwind van wetgeving zoals de GENIUS- en CLARITY-wetten die door het Congres worden behandeld.
