경찰, 비트코인 폭탄 협박 혐의로 ‘브라질산 우나봄버’ 체포

금융계 임원들에게 폭탄 위협 편지를 보낸 ‘고독한 늑대’ 용의자, 경찰에 체포

브라질 민사경찰은 상파울루의 금융계 임원들과 고급 콘도 주민들에게 수십 통의 편지를 보내, 그들에게 폭발물을 이용한 공격을 가하겠다고 위협한 사건을 해결했다.

수신자들에게 살해 위협을 가하고 다이너마이트와 C4를 실은 드론을 이용한 테러 공격 계획을 상세히 기술한 이 편지들에는 실제 폭발물이 포함되어 있었다. 공격의 피해자가 되지 않으려면, 주민들은 편지에 포함된 QR 코드 주소로 170만 레알(약 30만 달러) 상당의 비트코인을 보내야 한다고 편지에는 적혀 있었다.

장기간의 수사 끝에 당국은 편지에 포함된 자가 관리형 비트코인 지갑과 스위스 기반 암호화 서비스를 통해 생성된 이메일 계정을 추적하려 시도했다. 그러나 가장 유력한 단서는 우체국에서 이 남자의 물리적 행적을 추적한 결과에서 나왔다. 경찰은 이 남성이 스마트폰의 디지털 앱을 이용해 지하철 요금을 지불하는 모습이 카메라에 포착된 후, 그를 이탈로 프란시스코 멘데스 바르비오트로 신원을 확인했다.

멘데스 바르비오트의 체포는 경찰이 또 다른 유사 사건을 해결하는 데에도 도움이 되었는데, 이 사건은 신원이 밝혀지지 않은 한 암호화폐 거래소의 임원들에게 유사한 편지가 발송되어 독살을 위협하며 비트코인으로 몸값을 요구한 사건이었다. 당시 편지에는 피마자유 씨앗에서 추출되는 치명적인 독소인 리신이 들어 있었는데, 이는 극소량만으로도 사람을 죽일 수 있는 물질이다.

한 그래피티 아티스트가 편지 봉투에 적힌 글씨가 유사하다는 점을 지적한 후, 수사관들은 이 두 사건을 연결 지을 수 있었다. 멘데스 바르비오는 경찰에 두 사건 모두 자신이 저질렀다고 자백했다. 그는 실업 상태였으며 사회공학 기술을 보유하고 있었기 때문에, 경제적 절박감에 편지를 보냈다고 강조했다.

“우리가 파악한 모든 정황을 종합해 볼 때, 이는 단독 범행이었습니다. 그는 피해자들에게 건넨 비트코인 지갑에서 금전적 이익을 얻기 위해 할 수 있는 모든 것을 다 했습니다,”라고 납치 방지 부서장 넬슨 페르난데스가 말했습니다.

경찰은 일부 피해자들이 두려움에 휩싸여 비트코인 몸값을 지불했는지, 혹은 편지 수신자 중 일부를 대상으로 렌치 공격을 가했을 가능성이 있는 다른 가해자들과의 연관성이 있는지 여부를 계속 수사하고 있다. 그럼에도 불구하고, 보도에 따르면 이번 작전에서 암호화폐 자금이 압수되었는지는 밝혀지지 않았다.