SEC 의장 폴 앳킨스, 현직 위원으로서 최초로 비트코인 컨퍼런스에서 연설하며 역사적인 순간을 만들다

• 폴 앳킨스 SEC 위원장은 4월 27일 라스베이거스에서 열리는 '비트코인 2026' 행사 참석자들에게 연설할 예정이다.
• 앳킨스 위원장은 '프로젝트 크립토(Project Crypto)'를 통해 5개 범주로 구성된 암호화폐 자산 분류 체계를 제시했으며, 이 중 4개 범주는 비증권으로 분류된다.
• SEC의 ACT 전략은 디지털 자산 분야에서 10년 넘게 이어져 온 '단속 중심의 규제' 방식에서 공식적으로 벗어난 것을 의미한다.

SEC와 컨퍼런스 모두에게 처음 있는 일

현직 증권거래위원회(SEC) 위원장이 연례 비트코인 컨퍼런스에 참석한 적은 없었으며, 올해 라스베이거스 베네치안 리조트에서 열리는 이 행사에는 4만 명 이상의 참가자가 모일 것으로 예상된다. 앳킨스 위원장의 참석 결정은 비트코인이 규제 주변부에서 미국 금융 정책의 중심부로 얼마나 이동했는지를 보여주는 신호일 수 있다.

이러한 배경에는 지난 10여 년간 미국 암호화폐 정책에서 가장 실질적인 변화를 보여주는 일련의 규제 조치들이 있다. 지난 4월, SEC는 암호화폐 자산을 5가지 범주로 구분하는 디지털 자산 분류 체계를 발표했으며, 이 중 4개 범주는 연방법상 증권 정의에서 제외된다. 또한 SEC는 시장 참여자들에게 온체인 토큰화 증권 거래를 시작할 수 있는 명확하고 규정을 준수하는 경로를 제공하는 혁신 면제안을 제안했다.

4월 21일 워싱턴 경제 클럽(The Economic Club of Washington)에서 연설한 앳킨스(Atkins)는 “우리 자본 시장이 정체된 채로 해외에서 혁신이 발전하는 것을 가만히 지켜보기만 하지 않을 것”이라고 밝히며, 이번 규제 재편을 미국의 경쟁적 필요성에 따른 조치로 명확히 규정했다.

‘프로젝트 크립토’와 집행 중심 정책의 종식

'ACT 전략'으로 불리는 SEC의 포괄적 프레임워크는 'Advance(선도), Clarify(명확화), Transform(변혁)'을 의미합니다. 앳킨스 위원장 체제 하에서 SEC는 증권 규정을 현대화하고 토큰 발행, 보관 기준, 거래 감독에 대한 명확한 지침을 제공하기 위한 전 위원회 차원의 이니셔티브인 '프로젝트 크립토(Project Crypto)'를 출범시켰습니다.

단속 중심 정책에서 벗어나는 이러한 전환은 미국 업계 전반에서 폭넓게 환영받고 있다. 10년 넘게 시장 참여자들은 디지털 자산이 언제 연방 증권법상 의무를 유발하는지에 대한 명확한 지침 없이 운영해 왔다. 앳킨스 위원장은 지난 3월 워싱턴 DC 블록체인 서밋(DC Blockchain Summit)에서 "이 문제에 대한 SEC의 지속적인 명확성 부재는 이제 끝났다"고 밝히며, 그 모호한 시기가 끝났음을 선언했다.

신시아 루미스 상원의원, 마이클 세일러, 아서 헤이즈, 잭 도르시와 함께 '비트코인 2026'에 참석한 그의 모습은 비트코인 중심 행사에서 규제 당국과 업계 리더들이 보여준 가장 눈에 띄는 협력의 사례로 기록될 것이다.