크립토 팟캐스터, 200만 달러 사기 후 라스베이거스에서 체포—도망자의 마지막 도박

팟캐스트 명성에서 감옥으로: 투자자들이 수년간 속은 방법

미국 법무부(DOJ)는 3월 14일 브루클린의 팟캐스터이자 암호화폐 인물인 Thomas John Sfraga, 일명 “T.J. Stone,”가 사기 혐의로 징역 45개월형을 선고받았다고 발표했다. 브루클린 연방 법원에서 프레데릭 블록(Frederic Block) 미국 지방법원 판사가 이 형을 선고했으며, Sfraga는 1,337,700달러를 몰수해야 하며, 변제 금액은 추후 결정될 예정이다. Sfraga는 2024년 5월에 유죄를 인정했고, Seinfeld라는 TV 쇼의 가상의 회사 이름을 딴 사업을 포함하여 사기 계획을 통해 부동산 및 암호화폐 투자자에게 200만 달러 이상을 사기쳤다.

법원 문서에 따르면, 2016년부터 2022년 사이에 Sfraga는 성공한 기업가와 Build Strong Homes LLC 및 Vandelay Contracting Corp. 등의 사업체 소유자로 가장했으며, 이 이름은 Seinfeld의 “Vandelay Industries”를 참조한 것이다. 검찰은 말했다:

Sfraga는 부동산 개발, 미디어 관계, 팟캐스팅 및 암호화폐에 경험이 있는 연쇄 기업가 ‘T.J. Stone’으로 자신을 포장했으며, 뉴욕의 여러 암호화폐 행사에서 사회자로 활동하기도 했다.

당국은 그가 브루클린, 스태튼 아일랜드, 롱아일랜드의 최소 17명의 피해자를 속여 가짜 부동산 거래 및 존재하지 않는 디지털 자산 계획에 투자하도록 유도했다고 밝혔다.

한 피해자는 존재하지 않는 건설 프로젝트에 대해 Sfraga에게 100,000달러를 빌려주도록 설득당했다. 다른 사람은 사기성 암호화폐 투자에 돈을 넣으면서 속았다. 검찰은 설명했다: “또 다른 경우에는, Sfraga가 피해자를 가상의 암호화폐 ‘가상 월렛’에 투자하도록 설득한 적이 있다.” 그는 돈을 투자하는 대신 개인 경비와 이전 피해자들에게 갚는 데 사용했다. 법 집행 기관이 그를 추적하자, 그는 가명을 사용하여 애리조나로 도망갔지만 Wynn Casino의 청구서를 회피한 후 라스베이거스에서 체포되었다.

미국 검사 John J. Durham은 사기가 그를 신뢰했던 사람들에게 심각한 재정적, 정서적 피해를 입혔다며 Sfraga의 행동을 비난했다:

Sfraga는 냉혹하게 친구, 이웃, 자신의 아이들이 팀을 함께했던 아이들의 부모들, 그리고 개별 암호화폐 투자자들로부터 돈을 훔쳤다.