엘살바도르, IMF 면제조건 무시하고 매일 비트코인 추가 매입

IMF의 경고에도 불구하고 엘살바도르, 비트코인 추가 매입 지속

엘살바도르는 비록 IMF와의 약속과 직접적으로 상충되더라도 비트코인 추가 매입 전략을 계속 추진하겠다는 입장을 굽히지 않고 있는 것으로 보인다.

2022년 국가의 비트코인 전략을 관리하기 위해 설립된 국가 비트코인 사무국의 공식 페이지 보고서에 따르면, 엘살바도르는 지난 7일 동안 7 BTC를 추가 매입하여 보유량을 7,798 BTC로 늘렸으며, 이는 작성 시점 기준 6억 4,300만 달러 이상의 가치를 지닌다.

이는 정부가 비트코인 축적을 중단하지 않았음을 의미하며, 오히려 나입 부켈 대통령이 주창한 ‘하루 1비트코인’ 전략을 추진하고 있음을 보여준다. 부켈 대통령은 법정화폐로는 비트코인을 “구할 수 없을” 때까지 계속 매입하겠다고 다짐한 바 있다.

이번 추가 매입은 국제통화기금(IMF)이 엘살바도르 공공 부문의 행태와 암호화폐 매입 참여에 대해 면제 조치를 발표한 지 일주일 만에 이루어진 것으로, IMF는 해당 측면의 성과 기준이 충족되지는 않았으나 강력한 시정 조치와 재확인된 약속을 근거로 면제를 승인했다고 밝혔다.

IMF는 2025년 2월 14억 달러 규모의 확장 자금 지원(Extended Fund Facility)을 연장하기 위해 엘살바도르의 비트코인 정책을 점진적으로 철회할 것을 요구했다. 당시 IMF 부총재 겸 의장 대행인 나이젤 클라크는 프로그램 약속이 “정부의 비트코인 관련 경제 활동 참여는 물론, 비트코인 거래 및 매입을 제한할 것”이라고 강조했다.

이로 인해 엘살바도르 내 비트코인 사용 방식에 변화가 일어나, 법정화폐 지위에서 자발적 사용으로 전환되었다. 또한 이는 최근 ‘치보(Chivo) 월렛’의 지분 과반수를 민간 운영사에 양도한 조치도 포함하며, 기금은 이를 “환영할 만한 조치”라고 평가했다.

엘살바도르의 IMF 프로그램 이행 현황에 대한 최근 검토를 마친 후, IMF는 정부의 비트코인 활동 참여가 “점차 축소되고 있다”고 강조했다. IMF 제1부총재 겸 의장인 댄 카츠는 “문서화된 기부금을 넘어서는 추가적인 비트코인 축적은 예상되지 않는다”고 직접 밝혔다.

그럼에도 불구하고 엘살바도르는 여전히 매일 BTC를 비축하고 있으며, 이는 아직 공개적으로 신원이 밝혀지지 않은 미상의 기부자로부터 유입된 것으로 보인다. 이러한 추세가 당분간 지속될지, 아니면 IMF의 요구 사항에 따라 중단될지는 지켜봐야 할 일이다.