有罪判決を受けた暗号資産（仮想通貨）ギャンブル事業者と、公表されていない利益との関連を報じる記事を受け、ナイジェル・ファラージ氏には新たな批判の目が向けられています。

秘密の資金提供疑惑

「リフォームUK」党首のナイジェル・ファラージ氏は、有罪判決を受けた人物から多額の資金援助や「現物給付」を受けたにもかかわらず申告しなかったとするメディア報道を受け、議会の倫理監視機関への正式な苦情申し立てに直面しています。

『サンデー・タイムズ』紙の調査報道によると、長年の側近で有罪判決を受けた仮想通貨ギャンブル事業家のジョージ・コットレル氏が、ファラージ氏が国会議員に当選する以前から、その活動の一部を密かに資金提供していたことが明らかになりました。

リークされた文書や同紙が引用した情報筋によると、申告されていなかった利益には、ファラージ氏のソーシャルメディア運営を担当するスタッフ3名の採用と給与、民間警備サービス、旅費、そしてバッキンガム宮殿近くでコットレル氏が借りていた5階建ての高級タウンハウスの定期的な利用などが含まれていた。

この報道を受け、自由民主党議員を含む野党議員は議会倫理委員に対し、クラクトン選出の同議員が外部の経済的利害関係の申告に関する行動規範に違反したかどうか緊急に調査するよう求める書簡を送りました。議会の規則では、議員は自身の政治的行動に影響を与えると合理的に見なされ得る贈答品や利益を登録しなければなりません。

「リフォームUK」の広報担当者は、この報道を「根拠のないでっち上げの話」と一蹴し、疑惑を否定しました。 同党は、これらの金銭的取り決めはファラージ氏が議員に当選する前に交わされたものであり、議会の規則には違反していないと主張しました。「リフォームUK」の財務担当スポークスマンであるロバート・ジェンリック氏は、ファラージ氏とコットレル氏の関係を擁護し、コットレル氏は「リフォームUK内で正式な役職には就いていない」と述べ、正当な支援を提供している個人的な友人であると説明しました。

コットレル氏は、ダークウェブでのマネーロンダリングを標的としたFBIの潜入捜査を受け、電信詐欺の罪を認めた後、2017年に米国の連邦刑務所で8ヶ月間服役しました。報道によると、2016年にコットレル氏が逮捕された際、ファラージ氏は同氏と共に米国を旅行中でした。

今回の新たな論争は、リフォームUK党首を取り巻く資金面での精査の波に拍車をかけています。ファラージ氏はまた、タイを拠点とする億万長者の仮想通貨投資家、クリストファー・ハーボーン氏からの別の640万ドル（500万ポンド）の寄付についても、並行して精査を受けています。 ファラージ氏は以前、自宅が標的となったことを受け、自身の警備体制を強化するためのものだと主張していましたが、この数百万ポンドに上る寄付について、倫理監視機関が透明性や情報開示の不備の可能性を調査しています。

さらに、労働党議員が提出した追加の申し立てでは、ファラージ氏がイングランド銀行総裁との非公開会談後に違法な「暗号資産ロビー活動」を行ったかどうかの調査も求めており、デジタル資産に関する利害関係開示のガイドラインの限界が問われています。ファラージ氏は、あらゆる調査において、金銭的な不正行為を繰り返し否定しています。