ルクセンブルクVC Nextblock、300万ドルで暗号資産金融の欠片を狙う

プライバシーコインよりも「プログラム可能なプライバシー」

ルクセンブルクを拠点とするベンチャーキャピタル企業Nextblockは、パブリックブロックチェーン向けのプログラム可能なプライバシーツールを開発する暗号インフラスタートアップSoda Labsのシードラウンドに300万ドルを投資し、資金調達を全額賄いました。 この単一投資家によるラウンドにより、Soda Labsは今後12～18ヶ月間、事業展開の拡大、バリデーターネットワークの拡張、および金融機関、トークン化プラットフォーム、決済企業との市場参入に向けた連携を推進するための資金を確保することになる。

今回の投資は、プライバシー重視のデジタル資産、とりわけZcash（ZEC）が今年、市場平均を大幅に上回るパフォーマンスを示している中で行われました。しかし、Nextblockは、同社の投資戦略が投機的な市場の勢いではなく、実用性に重点を置いていることを強調しています。

「根本的な問題は非常に単純です。パブリックブロックチェーンは徹底的に透明性が高い一方で、実際の金融活動はそうではありません」と、Nextblock創業者兼ジェネラルパートナーのピーター・ヴァン・ポッケ氏は説明しました。「銀行、資産運用会社、あるいは企業が、すべてのポジション、取引、残高、資金移動、あるいは顧客の取引をインターネット全体に公開することは現実的ではありません。 ステーブルコインやトークン化された資産、その他の金融活動がますますオンチェーンに移行するにつれ、プライバシーはニッチな機能ではなく、必須条件となりつつあります。」 ヴァン・ポッケ氏はさらに、長期的な機会は、機密性の高い実行と規制遵守を結びつけることにあると付け加えました。 同氏は、機密性の高い金融データを保護しつつ必要なルールや権限を強制する「プログラム可能なプライバシー」を通じて、プライバシーと規制遵守が共存できると主張しています。したがって、NextblockによるSoda Labsへの投資は、プライバシーコインへの投機的な賭けではなく、不可欠な機関向けインフラに対する戦略的な動きです。

AIの脅威と量子コンピューティングのリスクへの対応

市場の動向に加え、ヴァン・ポエッケ氏はブロックチェーンアーキテクチャが直面する進化するセキュリティ環境、特に人工知能（AI）と量子コンピューティングという二重の圧力に言及しました。AIはセキュリティ研究の経済性を変え、脆弱性の発見を加速させることで差し迫った運用上の課題をもたらす一方、量子コンピューティングは基礎となる公開鍵暗号に対する存亡に関わる脅威となっています。

「AIはすでにセキュリティ研究の経済構造を変えつつあります。AIは研究者や攻撃者が実装上の脆弱性をはるかに迅速に見つけ出すのを助けるため、プロトコルは監査や継続的なテストにおいて、これまで以上に厳格になる必要があります」と、ヴァン・ポッケ氏はBitcoin.com Newsに語った。

しかし、彼は当面の懸念にばかり目を向けて長期的な暗号学的リスクを無視することに対して警鐘を鳴らした。

「量子コンピューティングは異なる種類のリスクです。十分に強力な量子コンピュータは、既存の攻撃を高速化するだけでなく、広く使用されている公開鍵暗号を根本的に破る可能性があります。難しいのは、その閾値がいつ越えられるのか、誰も正確には分からない点です。したがって、業界は両方の時間軸を同時に考慮して対処しなければならないと思います。」

ヴァン・ポエケ氏は、ブロックチェーン業界は現在、AIによる差し迫った攻撃を軽減しつつ、ポスト量子耐性を積極的に構築しなければならないと主張しました。準備を先延ばしにすると、プロトコルは市場の急激な価格再評価に対して脆弱になり、量子技術で大きなブレークスルーが発生した際に適応するための時間が不足してしまいます。

「だからこそ、単に『AIの方が現時点では目に見える脅威だ』という理由だけで、ポスト量子暗号に対する油断が正当化されるわけではないと私は考えています」とヴァン・ポッケ氏は付け加えました。

2年半前に設立されたSoda Labsは、規制対象の資本が機密性の高い取引データをさらすことなくパブリックチェーン上で取引を行えるようにすることで、機関投資家のセキュリティおよび機密保持の要件に対応しています。

機関向けワークロードのための実用的なインフラ

Soda Labsのプライバシーエンジンは専用ハードウェアに依存せず、標準的で実戦経験のある暗号技術を採用しています。標準的なクラウドCPU上でガーブルド回路とマルチパーティ計算を組み合わせており、このアーキテクチャによりアプリケーションは既存のパブリックブロックチェーンインフラとシームレスに接続したまま、開発者が定義した非公開計算を実行できます。

今回の資金調達では、プログラム可能なプライバシーを実現するチェーン非依存型コプロセッサ「Soda Bubble」の拡張が支援されます。Bubbleは、基盤となる非公開データを公に、あるいはSoda Labs自体に開示することなく、さまざまなブロックチェーン上の開発者定義プライバシーワークロードを処理します。 「パブリックブロックチェーンにはすでに流動性、ユーザー、金融アプリケーションが備わっています。 欠けているのは、規制対象資金をすべてを公開することなく移動させる手段です」とSoda Labs共同創業者兼CEOのAvishay Yanai氏は述べています。「Bubbleは、銀行、決済企業、トークン化プラットフォームに対して、すでに利用しているチェーン上で開示を制御したプライバシーを提供します。今回の資金調達により、パイロット段階から本番環境への移行が可能になります」

このシード資金は、バリデーターネットワークの拡大に加え、チーム強化を支援し、銀行、決済プロバイダー、トークン化プラットフォームとの非公開パイロットプロジェクトを推進し、これらの試験運用を本格的な本番展開へと移行させることを目指しています。

「Sodaに惹かれたのは、その基盤となる暗号技術だけでなく、オンチェーン上で最も重要になると我々が考える金融ワークロードに対する、この技術の実用性でした」とヴァン・ポエケ氏は指摘した。「Sodaはすでに実用可能な製品と有料顧客を抱えています。 その差別化された技術的知的財産、高度な技術力を備えた創業チーム、そして確かな商業的勘が、同社の次の段階に向けた説得力のある基盤を築いていると確信しています。」