Riot Gamesは、スポンサー禁止措置を撤回してからわずか1年で、Stakeが所有するKickを公式eスポーツ放送局に指定しました。

「賭博なし」から暗号資産カジノのプラットフォームへ

Riot Gamesは、ストリーミングプラットフォーム「Kick」が6月28日のミッドシーズン・インビテーショナル（MSI）を皮切りに、『リーグ・オブ・レジェンド』、『VALORANT』、『Teamfight Tactics』のeスポーツトーナメントの公式放送局となることを発表しました。 その歴史の大半をギャンブルとの距離を置いてきた同社にとっての「落とし穴」は、Kickが暗号資産カジノ「Stake」の創業者であるエド・クレイヴンとビジャン・テハラニによって共同所有されているという点です。

長年にわたり、ライオットは自社のリーグから賭博関連ブランドを完全に排除してきた。パブリッシング＆eスポーツ担当プレジデントのジョン・ニーダム氏は、この方針がようやく変更された際、次のように認めていた。「これまで、これは制限されていたスポンサーシップのカテゴリーであり、ライオットは賭博企業とは関わってこなかった。」

しかし2025年6月26日、ニーダム氏は米州およびEMEA地域の『リーグ・オブ・レジェンド』および『VALORANT』のティア1チームに対する禁止措置を撤回しました。 「各チームから方針の再考を求められており、適切な判断を下せるよう長年にわたり分析を重ねた結果、このカテゴリーを開放する時期が来たと合意した」と、彼は公開書簡で記した。その根拠は率直だった。「現実として、我々のスポーツを取り巻く賭博活動はすでに存在しており、我々が関与するかどうかに関わらず、今後も続くだろう」。 収益面が真の動機かどうかはいまだ明確ではなく、彼はこれらのゲームをめぐる賭博が新たな現象ではないと述べている。

ニーダム氏は昨年、こうした懸念を認めていた――「スポーツベッティングが万人に受け入れられるものではないこと、一部のファンがこれに対して強い感情を抱いていることを承知しており、その点を尊重している」――が、関与することこそがより安全な道であると位置づけた。 「ファンや競技の公正性に対するリスクが放置されたまま傍観するよりも、賭け関連のスポンサーシップを――思慮深く、慎重に、そして適切な保護措置を講じた上で――認める方が望ましいと我々は考えている。」 その背景には金銭的な要因がある。ニーダム氏は、2024年にこの2タイトルに107億ドルの賭け金が投じられ、その約70％が規制外のブックメーカーを通じて行われたことを示すSportradarのデータを引用した。 Abiosのデータによると、ライオット社のゲームは世界で最も賭けの対象となるeスポーツの一つであり、2024年の世界のeスポーツ賭け金総額のうち、『リーグ・オブ・レジェンド』が約26％を占め、『カウンターストライク』に次ぐ2位となり、『VALORANT』もさらに5％を占めた。

ただし、彼は一線を引き、「ライオットが所有する放送およびソーシャルメディアチャンネルは、今後も賭け事とは無縁のままである」と述べました。 公式放送中のユニフォームへの賭け関連ロゴの掲載は禁止されており、このルールは現在も有効です。ステーク（Stake）がスポンサーを務めるチーム・バイタリティ（Team Vitality）は、公式ライブ配信にステークのブランド名を表示できないため、リーグ・オブ・レジェンドのユニフォームにフランスの小売業者「E.Leclerc」のロゴを掲げています。

それから1年が経過した現在、その一線はかつてほど堅固ではなくなっています。現在、Riotの「賭博なし」放送を配信しているプラットフォーム自体が、暗号資産カジノの所有下にあるのです。しかも、そのロゴこそが、Riotがチームへの表示を許可していないものと同じです。 Kickのギャンブル色が強い文化はサービス開始以来Stakeと不可分であり、最近は競合する暗号資産カジノも同プラットフォーム上で公式広告枠を購入しています。

Riotは、このプラットフォームの評判について、間接的にしか言及しませんでした。同社は発表の中で、「他のプラットフォームのクリエイターに求められているのと同じモデレーションの慣行と基準を適用し、すべての人にとって安全で前向きな体験を確保する」と述べました。この契約は中国と韓国を除外しており、金銭的な条件や独占権については明らかにされていません。