- David James ha affermato che la vera pressione per un portiere non è la raffica di tiri, bensì il silenzio che li separa.
- Nel corso di una carriera che lo ha visto giocare nel Liverpool, nel Manchester City e nel Portsmouth, oltre a collezionare 53 presenze con la maglia dell’Inghilterra, il principio di James è rimasto immutato: è la preparazione a decidere l’esito prima ancora che il momento giunga.
- Il panel di trader ha individuato la stessa logica dall’altra parte dell’analogia: l’istinto vale solo quanto le informazioni su cui si fonda.
Zoomex ha ospitato la terza puntata del suo «World Cup Edition X Space» nell’ambito dello «Zoomex World Cup Impact Pledge», riunendo il portiere inglese David James e un gruppo di trader: Crypto Kid, Farouk Bashar e Theo Mercier. Fernando Aranda ha condotto la sessione, che ha trattato la fase a eliminazione diretta, la psicologia dei rigori, la filosofia del portiere e le legittime possibilità dell’Inghilterra di vincere il torneo, una posizione che James ha sostenuto senza riserve e con evidente entusiasmo. La sessione ha dato seguito all’iniziativa benefica in cinque parti che accompagna l’intera serie. Zoomex destina 1.000 USDT per ogni episodio a un ente di beneficenza scelto da ciascun ospite del mondo del calcio, con un aumento di ulteriori 5.000 USDT se la previsione si rivela corretta. James ha pronosticato la vittoria dell’Inghilterra ai Mondiali e ha indicato la Fondazione UEFA come ente di beneficenza di sua scelta.
Ultima difesa. Ultima linea. Ultima parata. L’episodio si è aperto con una domanda a cui ogni portiere risponde in modo diverso: come descriveresti la pressione di affrontare una raffica incessante di tiri quando la tua squadra è in svantaggio?
James ha riformulato la domanda: «Penso che la pressione sia proprio quando non hai molto da fare. Quando la tua squadra sta attaccando ma non riesce a segnare, poi il gioco si sposta dall’altra parte del campo e devi compiere una parata decisiva. È in quel momento che la concentrazione deve essere al massimo».
Ha applicato questa logica nel corso di una carriera che lo ha visto giocare con Liverpool, Manchester City, Portsmouth e con cui ha collezionato 53 presenze con la maglia dell’Inghilterra. Il portiere che è in “zona” non teme il prossimo tiro. Lo invita ad arrivare. Il trader che ha fatto i compiti non teme la prossima candela. La preparazione ha già deciso cosa succederà dopo.
Con il portiere del Congo la sera precedente, era stato vero il contrario. L’Inghilterra stava creando occasioni. Il portiere era vigile perché la partita glielo richiedeva. «Se sei in zona, allora continua a tirare, continua a tirare, perché io sarò lì». Doveva affrontare un gran numero di tiri, ma è proprio questo che mantiene un portiere reattivo. Il pericolo è il lungo silenzio tra una parata e l’altra. L’analisi della partita tra Inghilterra e Congo era chiara. L’Inghilterra ha vinto, il che era la cosa più importante, ma il portiere del Congo è stato eccezionale per sessanta o settanta minuti. Doveva esserlo, ha detto James, perché l’Inghilterra stava creando occasioni che richiedevano parate eccezionali. Quando il colpo di testa di Harry Kane è entrato in rete e, poco dopo, un siluro dalla distanza ha portato il risultato sul 2-0, la partita era ormai decisa. «C’era la convinzione che ne sarebbe arrivato un secondo. Ed è qui che i migliori portieri del mondo accettano che i gol entrino, ma non si preoccupano del risultato. Si limitano a dire: “Ok, quel tiro mi ha battuto. Al prossimo tiro, lo parerò”. Non c’è nervosismo.»
Il suo pensiero è andato immediatamente alla prossima partita: il Messico all’Azteca. «A parte la finale, non c’è niente di meglio di questo». Lo intendeva come un complimento all’occasione, non come un avvertimento sulla difficoltà.
I rigori sono una questione di preparazione. Finché non diventano una questione di istinto. Il gruppo di esperti ha dedicato molto tempo ai rigori, in parte perché il torneo aveva già regalato momenti decisivi nei calci di rigore, e in parte perché la psicologia si riflette quasi esattamente su ciò che i trader descrivono come “sistema contro reazione istintiva”.
James ha descritto le due modalità con cui un portiere può agire durante una serie di rigori. La prima è la pura preparazione: la bottiglia d’acqua, le informazioni, le tendenze registrate dai cinque o dieci rigori precedenti dello stesso giocatore, la posizione dei piedi, l’angolo della rincorsa, in che direzione cade il braccio che non calcia, se c’è un’esitazione nell’avvicinamento. Tutto ciò viene elaborato e il portiere si lancia all’ultimo momento possibile. La seconda modalità è l’istinto, e l’istinto, ha detto, può sbagliare. «Quando pensavo di essere il miglior portiere del mondo e che nessuno mi avrebbe mai battuto, e mi sono tuffato dalla parte sbagliata, è stato tutto istinto e a volte l’istinto ti inganna. Più informazioni hai, probabilmente, migliore diventa il tuo istinto.» Crypto Kid ha colto immediatamente il nesso. «Quella frase si applica perfettamente anche al trading. Più informazioni hai a disposizione, più dati puoi analizzare, migliori diventano il tuo istinto e la tua capacità di prevedere i movimenti del mercato.» Farouk aveva chiesto se i rituali e le routine del portiere durante i rigori fossero naturali o frutto di allenamento. James è stato chiaro. "Il mio allenamento consiste nell’immaginare i calci di rigore, immaginare il pubblico, fino al punto che, se stai giocando all’Azteca, immagini di trovarti a una delle due estremità del campo e come sarà. E poi immagini te stesso: come ti posizioni in quella porta?" L’approccio di Jordan Pickford si è evoluto nel corso degli anni, passando dalle urla e dalle smorfie a qualcosa di più controllato. Qualunque fosse il metodo, James era convinto che fosse preparato, non spontaneo. Riguardo a Bono in particolare, che si era già fatto un nome in questo torneo per la sua abilità nel parare i rigori, James si è mostrato riflessivo. Aveva osservato Bono durante gli ultimi Mondiali mentre eseguiva un particolare movimento con i piedi: fare un passo da una parte, lanciarsi dall’altra. Nei successivi rigori, Bono stava facendo qualcosa di leggermente diverso. «Ora penso che stia facendo qualcosa di diverso perché sa che tutti hanno visto cosa fa. Quindi, nella prossima serie di rigori in Marocco, l’attaccante dirà: ‘Credo di sapere cosa stai facendo, ma farai qualcosa?’ La reputazione stessa diventa una variabile. Nel momento in cui l’attaccante ha elaborato ciò che Bono probabilmente farà, Bono l’ha già cambiato.
Non si può imparare a saltare più in alto. Si può imparare a prepararsi meglio. Theo ha chiesto a James se gli fosse mai capitato di effettuare una parata e di rendersi conto in tempo reale che si trattava di un momento da highlight. La risposta è stata sì, occasionalmente, ma meno spesso di quanto si possa pensare, e per un motivo su cui vale la pena riflettere.
«È molto raro, specialmente per un portiere esperto, riuscire a fare qualcosa che non hai mai fatto prima. Non riuscirai a saltare più in alto di quanto tu abbia mai fatto. Non riuscirai a scattare all’improvviso. Potrebbero esserci alcuni aspetti tecnici in cui devi portarti in posizione, reagire.» La parata di deviazione effettuata dal portiere del Congo la sera prima è stato uno di quei momenti in cui l’istinto e la memoria muscolare si fondono in qualcosa che dall’esterno sembra miracoloso, ma dall’interno si percepisce come un’azione ben eseguita. «La guardi e pensi: “Ok, mi sono allenato davvero duramente per riuscire a fare quella parata. Sono davvero felice di aver fatto quella parata oggi. A differenza di quando sei giovane e non sai nulla e pensi: ‘Sono fantastico’, perché non l’avevo mai provato prima». Lo stesso principio vale per gli errori. James ha descritto come il rapporto con l’errore sia cambiato nel corso della sua carriera e in questo sport. Venti o trent’anni fa, se commettevi un errore, forse non lo avresti mai più rivisto chiaramente. Ti rimaneva impresso nella mente come un’immagine. Ora, durante la pausa per l’idratazione, qualcuno può mostrarti esattamente cosa è successo, da quale angolazione, in quale momento la decisione è andata storta. «In gran parte si tratta di capire che ciò che è successo lì non aveva senso. Ok, ora so cosa è successo, e lo affronti invece di pensare che fosse qualcosa che in realtà non era.” Il risultato pratico: gli errori diventano dati anziché fantasmi. Farouk ha citato l’Uruguay e la decisione di Bielsa di sostituire il portiere all’intervallo. James ha avuto un’esperienza diretta dall’altra parte di quell’equazione. Da allenatore, una volta ha sostituito un giocatore dopo venti minuti. «Sapevo che la partita non sarebbe migliorata per quel giocatore. Quindi ho dovuto apportare dei cambiamenti. Fortunatamente, alla fine abbiamo vinto la partita, ma ho parlato con lui e gli ho spiegato perché avevo agito in quel modo.» La sostituzione non è la parte difficile. Lo è la comunicazione. Se il ragionamento arriva al giocatore, lui va avanti. Se non arriva, la confusione diventa un problema che va oltre la partita. La Francia ha otto giocatori che superano i 35 chilometri all’ora.
La domanda su quali squadre rappresentino i problemi più difficili per un portiere ha portato James a parlare di statistiche, argomento che chiaramente gli piace. Aveva monitorato i dati sulla velocità massima durante tutto il torneo.
«Se si considerano i giocatori la cui velocità massima ai Mondiali supera i 35 chilometri all’ora, noi ne abbiamo quattro. La Francia ne ha otto». Lasciò che il dato facesse effetto. Il punto non era solo il numero, ma la distribuzione. «Non si tratta solo di uno o due giocatori in posizioni simili. La Francia è ovunque. Hanno difensori, hanno ali, hanno attaccanti». Chiunque affronti la Francia negli ottavi di finale non dovrà difendersi da una squadra veloce. Dovrà difendersi da una squadra in cui il giocatore veloce potrebbe arrivare da qualsiasi punto del campo in qualsiasi momento.
La sua analisi su Messico e Spagna si basava su un diverso tipo di pressione: entrambe le squadre non avevano ancora subito gol nel torneo. Sembra un punto di forza. James lo descriveva come una forma di fragilità. «Quando non hai subito gol, puoi pensare di essere imbattibile. Ma si può anche temere che a un certo punto si venga sconfitti, ed è il modo in cui si reagisce alla prima rete subita che conta». Tutte le altre squadre del torneo avevano già apportato gli adeguamenti necessari. Sapevano cosa significasse subire un gol e andare avanti. Messico e Spagna stavano ancora aspettando quel momento, e stava per arrivare.
Il portiere di Capo Verde è stato il protagonista assoluto del torneo fino a quel momento. Quaranta anni. Tre pareggi. La prestazione contro la Spagna nella prima partita, ha detto James, era il motivo per cui Capo Verde era ancora in gara. «Se non fosse stato per quella prestazione contro la Spagna nella prima partita, sarebbero tornati a casa. Senza quella prestazione sarebbero tornati a casa. E ora hanno l’opportunità di fare qualcosa». Stava aspettando gli ottavi di finale per individuare con maggiore sicurezza il miglior portiere del torneo. La fase a gironi era stata troppo sbilanciata in troppe partite per trarre conclusioni definitive. Anche la fase a trentadue aveva confermato questa tendenza. Quando le partite si fanno serrate, la distribuzione diventa il fattore decisivo. «Tutti i portieri saranno al massimo livello nella distribuzione, e la leggera sfumatura nella qualità della distribuzione farà la differenza.» Thierry Henry e Didier Drogba. Due dei ragazzi più simpatici che potrete mai incontrare.
Fernando gli ha chiesto chi lo avesse reso più nervoso nel corso della sua carriera: l’attaccante o il centrocampista che lo spingeva a voler evitare quella partita. «Non ero mai nervoso. Ero semplicemente sempre deluso.» Poi la risposta: Thierry Henry e Didier Drogba. «Non importava quanto mi sentissi in forma. Quando uscivo dal campo, loro avevano vinto la partita e di solito uno dei due aveva segnato». La frustrazione non era dovuta alla paura. Riguardava il divario tra preparazione e risultato. Si sentiva pronto. Ne era certo. Eppure, al fischio finale, uno dei due aveva comunque segnato.
Il dettaglio più difficile: «Fernando, sono due delle persone più adorabili che tu possa mai incontrare, il che è ancora peggio, perché vorresti che fossero orribili.» È stato più chiaro sull’evoluzione del ruolo del portiere quando Farouk ha sollevato la questione. I cambiamenti alle regole hanno influito sul ruolo più di qualsiasi sviluppo tattico. Quando i calci di rinvio sono passati dall’area di porta al gioco aperto, ogni portiere ha dovuto sviluppare una gamma di passaggi che il ruolo non aveva mai richiesto in precedenza. La distribuzione è diventata strutturale piuttosto che facoltativa. «Per quanto riguarda l’aspetto fisico vero e proprio del ruolo del portiere, non ho visto alcuna vera evoluzione». I salti sono gli stessi. Le tuffi sono gli stessi. Ciò che è cambiato sono le esigenze relative ai piedi del portiere e al suo processo decisionale nella fase di costruzione del gioco. Sta conseguendo i suoi brevetti da allenatore in parte per indagare se l’aspetto fisico del ruolo abbia margini per un autentico sviluppo che lo sport non ha ancora individuato. In campo, invece, è chiaramente successo qualcosa. Giocatori come Barcola e Dembélé stanno facendo cose a ritmo sostenuto e in spazi ristretti che i migliori giocatori del mondo non facevano dieci anni fa. Se il ruolo del portiere si sia evoluto per stare al passo con i giocatori che ora gli corrono incontro da otto direzioni diverse è una domanda alla quale, secondo James, non è stata ancora data una risposta completa. Inghilterra finché non perdiamo. E non abbiamo ancora perso. Sulle prospettive dell’Inghilterra nel torneo, James ha mantenuto la posizione che aveva assunto prima del calcio d’inizio e non ha cambiato idea. Ogni argomento a favore di Spagna, Francia, Brasile o Argentina, ha detto, potrebbe essere avanzato allo stesso modo per l’Inghilterra. Finché l’Inghilterra non perde, l’Inghilterra è in gioco.
«Penso semplicemente che quest’anno, in questo torneo, tutto ruoti intorno all’Inghilterra. Quindi questa è la mia favorita.» Aveva visto Jude Bellingham andare a stringere la mano al portiere del Congo dopo una parata, un momento di quella che ha definito «frustrazione amichevole», il riconoscimento tra due professionisti del fatto che l’altro avesse fatto bene il proprio lavoro. Harry Kane si era fatto trovare pronto nel momento cruciale. «Perché le squadre di successo abbiano successo, ci sono momenti in cui il giocatore deve farsi trovare pronto. E ieri sera, Harry Kane si è fatto trovare pronto.» Crypto Kid ha fornito la conferma esterna, al di fuori della sessione: «It’s coming home», come a quanto pare aveva confermato il Primo Ministro.
Le previsioni del gruppo si sono distribuite tra i candidati più ovvi. Theo vedeva l’Argentina o la Francia un gradino sopra le altre. Farouk ha puntato sulla Francia sulla base delle prestazioni costanti durante la fase a gironi. Crypto Kid sperava nell’Argentina. Theo, invitato a difendere il Brasile, ha ammesso con una certa rassegnazione che il Brasile aveva i giocatori ma forse non la struttura giusta. Sul mercato delle previsioni, Olise era la scelta unanime per il titolo di miglior assist-man, con la Francia che probabilmente sarebbe arrivata abbastanza in alto nel torneo da offrirgli le opportunità necessarie. Mbappé e Messi si sono divisi i voti per la Scarpa d’Oro.
Il sistema non ha emozioni. E nemmeno tu dovresti averle. James ha collegato il lavoro di un portiere a quello di un trader in un modo che il panel ha immediatamente riconosciuto. La preparazione decide l’esito prima ancora che l’evento abbia inizio. L’istinto è ciò in cui si trasforma la preparazione quando il tempo sta per scadere.
Crypto Kid aveva riflettuto sullo stesso parallelo per tutta la sessione. «Più informazioni hai davanti a te, più dati puoi analizzare, migliori diventano il tuo istinto e la tua capacità di prevedere i movimenti del mercato. Quindi in realtà è super, super correlato». Il portiere con la bottiglia d’acqua segue lo stesso processo del trader che ha effettuato un backtest della posizione prima di aprirla. La lettura è più rapida in quel momento perché il ragionamento è già stato fatto. Farouk ha chiesto dei rituali dei portieri e se siano appresi o naturali. La risposta di James si è estesa a come i migliori professionisti in qualsiasi campo sviluppino la loro routine pre-prestazione: provano la situazione prima che si verifichi, compreso il pubblico, lo stadio specifico, il possibile tiratore, le possibili condizioni di mercato. La routine non è superstizione. È una simulazione preventiva in condizioni controllate affinché il momento reale non arrivi come una sorpresa.
Il consiglio conclusivo di James al pubblico si basava sulla stessa struttura. «Ho fatto tutti i compiti. Sì, ho ottenuto il risultato giusto, ma è perché ho fatto i compiti. A differenza di quando sei giovane e non sai nulla e dici: “Sono fantastico”. È una lezione che riguarda più il prepararsi a farlo che l’aspettarsi che accada qualcosa per cui non ci si è mai allenati o preparati.» Ha concluso con la promessa di tornare allo Zoomex X Space dopo aver nuotato nella fontana di Trafalgar Square in seguito alla vittoria dell’Inghilterra. Fernando ha detto che avrebbe preso un volo per essere lì.
La lezione dello Zoomex Space Il filo conduttore dell’intera sessione è stato il rapporto tra informazione, preparazione e momento dell’esecuzione. La carriera di James si è costruita sul colmare quel divario. Un rigore non si decide nel momento in cui si calcia il pallone. Si decide nei giorni di studio che precedono i rigori, nella simulazione mentale della folla, del tiratore, della posizione del piede, del momento dell’esplosione. Il momento in sé è fugace. La preparazione è lunga. Quando la preparazione è accurata, il momento fugace va nella direzione giusta più spesso di quanto non vada nella direzione opposta.
I trader hanno descritto la stessa struttura. Sia Farouk che Theo hanno raccontato di arrivare sul mercato con una posizione già definita prima dell’apertura della sessione e di avere la disciplina di non modificare quella posizione quando le emozioni suggeriscono il contrario. Il portiere che si tuffa prima che sia arrivato il momento dell’informazione va nella direzione sbagliata basandosi solo sull’istinto. Lo stesso vale per il trader che apre una posizione senza uno stop loss perché lo stomaco gli dice di tenere. Vale la pena riflettere sulla risposta specifica di David James al motivo per cui non era mai nervoso, ma solo deluso. Era deluso perché la preparazione era stata accurata e il risultato era comunque andato a suo sfavore. Non era nervoso perché il nervosismo implica che la preparazione fosse incompleta. Il compito della preparazione è quello di eliminare le incognite che generano nervosismo e sostituirle con un piano che stabilisca cosa fare quando la situazione cambia. Il piano non elimina la possibilità di perdere. Elimina il panico mentre si perde.
L’iniziativa «Zoomex World Cup Impact Pledge» prosegue con altri due episodi. L’Inghilterra vincerà i Mondiali. Lo ha detto David James, e dall’altra parte ci sono 1.000 USDT in attesa per la Fondazione UEFA.
Informazioni su Zoomex Fondata nel 2021, Zoomex è una piattaforma globale di trading di criptovalute con oltre 3 milioni di utenti in più di 35 paesi e regioni, che offre oltre 600 coppie di trading. Ispirandosi ai propri valori fondamentali di “Semplicità × Facilità d’uso × Velocità”, Zoomex si impegna a garantire equità, integrità e trasparenza nell’offrire un’esperienza di trading affidabile, ad alte prestazioni e accessibile a tutti.
In qualità di partner ufficiale del Team Haas F1 e partner globale per la promozione del marchio del portiere Emiliano Martínez, Zoomex porta nel trading la stessa attenzione alla velocità, alla precisione e alla disciplina che caratterizzano la pista e il campo da gioco. La piattaforma è in possesso di licenze normative tra cui MSB canadese, MSB statunitense, NFA statunitense e AUSTRAC australiana, e ha superato gli audit di sicurezza condotti da Hacken. _________________________________________________________________________
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