ट्रंप ने पत्रकारों से कहा कि गैस की कीमतें 'काफी कम' हैं — अमेरिकी पंप कीमतें कुछ और ही कहती हैं

पिछले साल की तुलना में अमेरिकी गैस की कीमतें $1.40 अधिक हैं

ट्रंप ने यह दावा इस सप्ताह एक प्रेस वार्ता के दौरान किया, जब पत्रकारों ने पंप पर कीमतों के 4.50 डॉलर प्रति गैलन से अधिक होने के बीच उनकी मध्य पूर्व रणनीति के बारे में पूछा। उन्होंने पलटवार करते हुए पत्रकारों से कहा कि उस दिन गैस की कीमतें "बहुत काफी" गिर गई थीं और "काफी नीचे" थीं। हालांकि, AAA के आंकड़े दिखाते हैं कि 1-सेंट की गिरावट से पहले कीमतें ऊंचे स्तर के करीब बनी रहीं — जो किसी भी महत्वपूर्ण गिरावट से बहुत कम है।

आंकड़े एक अलग कहानी बताते हैं। ट्रम्प के जनवरी 2025 के शपथ ग्रहण के समय, राष्ट्रीय औसत लगभग $3.05 से $3.20 प्रति गैलन थी। 2025 के अंत और 2026 की शुरुआत तक, कीमतें गिरकर जनवरी 2026 में लगभग $2.81 के निचले स्तर पर आ गई थीं। तब से, कीमतों का रुख एक ही दिशा में रहा है।

मार्च 2026 में प्रति गैलन $3.64 का मासिक औसत आया। अप्रैल में यह लगभग $4.10 तक चढ़ गया। मई की शुरुआत तक, कीमतें स्रोत के आधार पर $4.45 से $4.58 को पार कर गई थीं। अकेले हाल के सप्ताह में ही राष्ट्रीय औसत में लगभग 25 सेंट की वृद्धि हुई। मई 2025 की तुलना में, जब रेगुलर का औसत प्रति गैलन $3.14 से $3.26 था, तब ड्राइवर अब पंप पर $1.40 से अधिक अतिरिक्त भुगतान कर रहे हैं।

इसका मुख्य कारण चल रहा अमेरिका-ईरान संघर्ष है। होर्मुज जलडमरूमध्य के तनाव से जुड़ी सैन्य गतिविधि ने वैश्विक तेल आपूर्ति प्रवाह के अनुमानित 20% को बाधित किया। ब्रेंट क्रूड 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर चला गया, जबकि डब्ल्यूटीआई 94 से 95 डॉलर के करीब कारोबार कर रहा था। कच्चे तेल का यह स्तर सीधे खुदरा कीमतों में जाता है, क्योंकि पंप पर उपभोक्ताओं द्वारा चुकाई जाने वाली कीमत का आमतौर पर 50 से 60% हिस्सा तेल का होता है।

ऊर्जा सूचना प्रशासन ने भविष्यवाणी की है कि संघर्ष समाधान पर निर्भर करते हुए, ब्रेंट 2026 की दूसरी तिमाही में लगभग $115 प्रति बैरल के उच्चतम स्तर पर पहुंच सकता है, जिसके बाद इसमें गिरावट आएगी। शिपिंग लागत में वृद्धि और आपूर्ति मार्ग में बाधाओं के कारण ब्रेंट-डब्ल्यूटीआई का अंतर बढ़कर $5 से $12 प्रति बैरल हो गया है।

ट्रम्प ने संघर्ष के दौरान भविष्य के बारे में आश्वासन दिए हैं। उन्होंने कई मौकों पर अमेरिकियों से कहा है कि लड़ाई खत्म होने के बाद कीमतें "धड़ाम से गिर जाएंगी" और एक बफर के रूप में प्रचुर वैश्विक तेल आपूर्ति का हवाला दिया है। उन्होंने संघर्ष के बाद के लक्ष्यों का भी जिक्र किया है जो प्रति गैलन $2 जितने कम हो सकते हैं। ये दावे अटकलें हैं और इस बात पर निर्भर करते हैं कि होर्मुज जलडमरूमध्य में व्यवधान कितनी जल्दी दूर होते हैं।

राष्ट्रपतियों का अल्पकालिक खुदरा गैस की कीमतों पर सीमित प्रभाव होता है। कच्चे तेल के बाजार, रिफाइनिंग मार्जिन, कर और वितरण लागत यह निर्धारित करती हैं कि उपभोक्ता क्या भुगतान करते हैं। ट्रम्प प्रशासन ने कुछ दबाव कम करने के लिए रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्व (SPR) रिलीज़ और जोन्स एक्ट छूट का इस्तेमाल किया है, जिसके मिले-जुले परिणाम रहे हैं।

2026 की कीमतों का रुख, बाइडन प्रशासन के तहत 2022 में आई उछाल की ही तरह है, जब रूस के यूक्रेन पर आक्रमण ने राष्ट्रीय औसत को प्रति गैलन $5 से ऊपर धकेलने में मदद की थी। युद्ध आमतौर पर ऊर्जा बाजारों पर दबाव डालते हैं। वर्तमान भू-राजनीतिक झटके ने उस रुझान को पलटने से पहले, 2023 और 2025 के बीच कीमतों में नरमी आई थी।

AAA के आंकड़े बताते हैं कि ट्रम्प द्वारा संदर्भित अवधि में सप्ताह-दर-सप्ताह कोई गिरावट नहीं आई है। महीने-दर-महीने, कीमतों में लगभग 40 सेंट की वृद्धि हुई। साल-दर-साल, वे $1.40 से अधिक बढ़ी हैं। EIA की साप्ताहिक खुदरा गैसोलीन रिपोर्टें इन आंकड़ों की पुष्टि करती हैं।

ट्रम्प ने अपने दूसरे कार्यकाल के पहले वर्ष के दौरान हुई, बाइडेन-काल के उच्चतम स्तर से गिरावट का श्रेय लिया है। वह गिरावट वास्तविक थी। लेकिन मौजूदा आंकड़े इस दावे का समर्थन नहीं करते कि इस सप्ताह कीमतों में, चाहे वह काफी हो या कुछ और, गिरावट आई है।

खुदरा कीमतें आम तौर पर कच्चे तेल का अनुसरण एक से चार सप्ताह की देरी से करती हैं, और ऐतिहासिक रूप से कीमतें गिरने की तुलना में तेजी से बढ़ती हैं — एक गतिशीलता जिसे कभी-कभी "रॉकेट और पंख" कहा जाता है। यदि संघर्ष कम हो जाता है और कच्चा तेल मौजूदा स्तरों से पीछे हट जाता है, तो उपभोक्ताओं को दिनों में नहीं, बल्कि हफ्तों में राहत मिलने की संभावना है।