לא, ה-NSA לא המציא את ביטקוין

אין הוכחה: המאמר של ה-NSA מ-1996 אינו ביטקוין, והוא אפילו לא קרוב לכך

תיאוריות קונספירציה פורחות בהיעדר עובדות, ואחת העקשניות ביותר בקהילת המטבעות הקריפטוגרפיים היא הטענה שביטקוין נוצר על ידי סוכנות הביטחון הלאומי של ארה”ב (NSA). התיאוריה הזו תלויה בקיומו של מאמר מחקרי משנת 1996 שכותרתו “איך לעשות מינטה: קריפטוגרפיה של כסף אלקטרוני אנונימי“, שנכתב על ידי קריפטוגרפים של ה-NSA. אך בדיקה מעמיקה ומבוססת עובדות מגלה את הפגמים היסודיים בטיעון זה ומאשררת שה-NSA לא יצרה ולא הייתה יכולה ליצור את ביטקוין.

המאמר של ה-NSA, שפורסם יותר מעשור לפני המאמר הלבן של ביטקוין ב-2008, הוא סקירת ספרות של מחקר קריפטוגרפי הקיים על כסף דיגיטלי. הוא דן במספר מערכות כסף אלקטרוני ממוקדות פרטיות ריכוזיות והשלכות הביטחון שלהן. אף שהוא מציג מושגים כמו קריפטוגרפיה של מפתח ציבורי, חתימות עיוורות ומנגנוני אנונימיות — כולם אשר בוססו בספרות האקדמית בתחילת שנות ה-90 — המאמר עוצר הרבה רחוק מלהציע מערכת מבוזרת או חסרת אמון. זה בלבד מייחד אותו מארכיטקטורה הקיצונית השונה של ביטקוין.

המאמר הלבן של ביטקוין, שחובר על ידי סטושי נקמוטו הפסבדונימי, הציג חידוש פורץ דרך: קונצנזוס מבוזר דרך הוכחת עבודה (PoW) ופנקס מבוזר (בלוקצ’יין) ללא צורך ברשות מרכזית. רעיון זה אינו מופיע בשום מקום במסמך של ה-NSA מ-1996. למעשה, כל מערכות הדוגמה של ה-NSA תלויות במוסד פיננסי מרכזי כמו בנק מרכזי כדי להנפיק, לאמת ולממש אסימוני כסף דיגיטלי. ביטקוין נבנה במיוחד כדי להימנע ממודל האמון הריכוזי הזה.

תיאוריית הקונספירציה שה-NSA יצרה את ביטקוין נוטה להיתמך ברמיזות נסיבתיות, ללא שום ראיות ממשיות. אלו כוללות את המעורבות הממושכת של ה-NSA בקריפטוגרפיה, את העסקת המתמטיקאים המיומנים שלה, או את המעורבות המוקדמת שלה בסטנדרטים כמו SHA-256 — פונקציית החשיש המשמשת באלגוריתם הכרייה של ביטקוין. אך אף אחת מהנקודות האלה אינה מהווה הוכחה. העובדה שמוסד ממשלתי תרם לפיתוח טכנולוגיות בסיסיות אינה הוכחה לכותבות. אם הייתה תקפה לוגיקה זו, כל פרויקט תוכנה שנבנה על TCP/IP או הצפנת AES והאינטרנט עצמו יכולים להיות מיוחסים למוסד ממשלתי אמריקני.

יתר על כן, אין תיעוד חמור, עדויות חושפי שחיתות, תזכירים דלפו, מאגרי קוד פנימיים או עדויות עדים מתואמות המציעות שה-NSA אי פעם עבדה על פרויקט הדומה לביטקוין. בתקופה שבה תוכניות מסווגות ופעולות מעקב נחשפו על ידי מי שבפנים כמו אדוארד סנודן, אין זה נתפס שפרויקט ביטקוין שמקורו במדינה יישאר בלתי מזוהה לחלוטין במשך למעלה מעשור, במיוחד לאחר שהשיג בולטות עולמית. יתר על כן, המלשין הנודע סנודן הוא תומך BTC.

טענות שסגנון הכתיבה של סטושי נקמוטו, הקוד או ההתנהגות מתיישבים עם פעולות מודיעין הן לחלוטין ספקולטיביות ולא נתמכות על ידי ניתוח לשוני או פורנזי כלשהו. למעשה, מחקרי טקסט מפורטים הראו שסטושי כתב עם נורמות כתיבה בריטיות והציג נטיות פילוסופיות — במיוחד בנוגע לליברטאריאניזם ואי-אמון בבנקים מרכזיים — שסותרות ישירות את המשימה והמניעים של מוסד מודיעין אמריקני.

טכנית, המאמר של ה-NSA וביטקוין שונים כמעט בכל היבט משמעותי. המערכות המוצעות על ידי ה-NSA מסתמכות על חתימות עיוורות, טכניקה שהומצאה על ידי דייוויד צ’אום בשנות ה-80 כדי לאפשר עסקאות אנונימיות אך מאומתות — אך עדיין יש צורך לתווך על ידי בנק. ביטקוין, בניגוד לכך, מסתמך על קריפטוגרפיה של מפתח ציבורי לאימות עסקאות ועל מערכת קונצנזוס מבוזרת כדי למנוע הוצאה כפולה. המאמר של ה-NSA אף מכיר בכך שמערכות כאלה הן “פחות מספקות בהרבה” מנקודת מבט של אכיפת חוק — עמדה שסותרת עוד יותר את הפיתוח של מטבע עמיד לצנזורה ופseudonymous כמו BTC.

התיאוריה גם מתעלמת מהקשר התרבותי והפילוסופי סביב השקת ביטקוין. המאמר הלבן של ביטקוין פורסם בעקבות המשבר הפיננסי העולמי של 2008 — תקופה שהתאפיינה בחוסר אמון בבנקים מרכזיים, חילוצים ומדיניות מוניטרית לא שקופה. העיתוי וההודעה המוטמעת בבלוק הג’נסיס של ביטקוין, המתייחסת לכותרת בעיתון לגבי חילוצי בנקים, מצביעות בבירור על מניע נגד הממסד. יצירה על ידי ה-NSA, שמטרתה לאבטח תשתית המדינה ומעקב, תסתור את האתוס שמתגלם בעיצוב הביטקוין ונרטיב ההשקה.

חשוב גם לציין שהמאמר של ה-NSA מעולם לא מציע בלוקצ’יין, מעולם לא מתאר כריית PoW, ולעולם לא מציג מנגנון להנפקת היצע כספי קבוע בלתי תלוי בשליטה מוסדית. תכונות אלו הן מרכזיות לחדשנות של ביטקוין ואין בהן מחקרים קודמים של ה-NSA או כל קבוצה אחרת המקושרת לממשלה.

אין מחלוקת על כך שביטקוין נשען על פרימיטיבים קריפטוגרפיים קודמים. כל התקדמות מדעית וטכנולוגית נבנית על עבודה קודמת. אך בהנחה שיש קשר בין ההצעות של צ’אום לכסף דיגיטלי או הסיכום של ה-NSA של אותו הדבר ליצירת הביטקוין, זה כמו לטעון שהאחים רייט לא המציאו את המטוס כי הם השתמשו בפיסיקה שתוארה על ידי ניוטון. עקרונות יסוד אינם מעידים על כותבות.

לבסוף, קידום הרעיון שה-NSA יצרה את ביטקוין עושה עוול לקהילות קוד פתוח ולתומכי ביזור שעבדו לחזק את הפרוטוקול, לבנות תשתית ולהרחיב את הגישה לטכנולוגיה. תיאוריה זו היא כה אבסורדית והיא זורעת פחד, אי ודאות וספק (FUD) מבלי לתרום דבר משמעותי לרשומות ההיסטוריות או הטכניות.

אנשים המוחזקים בתיאוריות כמו “ה-NSA יצרה את הביטקוין” לעיתים קרובות אינם מבינים את העקרונות הבסיסיים של אופן פעולתו של הביטקוין — במיוחד את טבעו המבוזר ואת האדריכלות חסרת האמון שלו. תיאוריות אלו נוטות לשקף אחיזה מוגבלת במערכות קוד פתוח וחוסר נוחות עם מושגים שמאתגרים מודלים מסורתיים וריכוזיים של שליטה.

בעיקרון, התיאוריה שה-NSA יצרה את ביטקוין אינה נתמכת על ידי תיעוד, לוגיקה, סיבה או השוואה טכנית. המאמר של ה-NSA מ-1996 הוא סקירה אקדמית של מערכות כסף אלקטרוני ריכוזיות ותלויות בבנקים, שהן בניגוד בסיסי לעיצוב המבוזר והחסר אמון של ביטקוין. המאמר הלבן של ביטקוין הציג פתרון חדש לחלוטין לבעיית ההוצאה הכפולה — פריצת דרך שהמאמר של ה-NSA לא מתאר ולא מרמז עליה. עד שיתגלו ראיות ברורות, יש לדחות את הטענה שמוצאו של ביטקוין כפרויקט ממשלתי כשטות וכפי שהיא: תיאוריית קונספירציה חסרת בסיס, לא היפותזה אמינה.