קלשי מתקרבת לעסקת חסות עם "The Athletic" שבבעלות "טיימס"

המגעים ימלאו משבצת שנותרה בעקבות עסקת בית הימורים ספורטיבית בלעדית

The Athletic ו-Kalshi נמצאות במגעים מתקדמים בנוגע לחסות, כך דיווח Front Office Sports ב-24 באוגוסט, תוך ציטוט מקורות מרובים. טרם הושלמה עסקה. מקור אחד אמר לכלי התקשורת כי The Athletic קיימה דיונים עם כמה חברות הימורים וחברות שוקי-חיזוי מאז שההסכם שלה עם Betmgm פג מוקדם יותר השנה, אף שהמחזרים האחרים לא זוהו. דוברים של The Athletic ושל Kalshi כאחד סירבו להגיב.

אוליבר דארסי פרסם דיווח משלו ב-Status שלפיו Kalshi היא בין השותפים ש-The Athletic מנהלת איתם שיחות. כל הסכם יחול באופן מחמיר על תחום הספורט בלבד ולא על פני חברת New York Times Co. הרחבה יותר, כתב, אך עדיין יידרוש את ברכתה של חברת האם.

זה לא היה המקרה בעסקה הקודמת, שהייתה בלעדית במפורש, ושנסגרה כאשר The Athletic עדיין הייתה עצמאית. במסגרת עסקה שהוכרזה ב-28 בינואר 2021, Betmgm הפכה לשותפת ההימורים הספורטיביים הבלעדית שלה בארה״ב, כשהיא מעוגנת סביב אנכית תוכן חדשה בשם The Athletic Betting Hub שנשאה יחסי הימורים בזמן אמת, הצעות בלעדיות וניתוחי הימורים בכתב, באודיו ובווידאו – שכעת אינה קיימת. הטיימס רכשה את The Athletic בשנה שלאחר מכן. לא ההודעה מ-2021 ולא אף אחד מהדיווחים של השבוע מציינים את משך ההסכם, ותוקף הפקיעה עצמו נשען על מקורות אנונימיים בשני התיאורים.

השותפה הנכנסת היא סוג שונה של חברה מזו היוצאת. Betmgm היא ספורטבוק מורשה הפועל מדינה אחר מדינה. Kalshi היא שוק חוזים ייעודי המוכר פדרלית שמציע חוזי אירועים, אינה מחזיקה ברישיון הימורים מכל רגולטור מדינתי, וטוענת כי דיני הסחורות הפדרליים גוברים על חוקי ההימורים המדינתיים. עמדה זו נבחנת בבית המשפט בזמן שהמגעים נמשכים, כולל במדינת הבית של הטיימס: התובעת הכללית של ניו יורק, לטישיה ג׳יימס, תבעה את Kalshi ב-31 ביולי, בבקשה לאסור עליה לפעול במדינה ולדרוש 100,000 דולר עבור כל הצעת הימור ספורטיבית לא מורשית, ועוד פי שלושה מהרווח שלה.

המנכ״ל טארק מנסור האשים לובינג של תעשיית הקזינו בתביעה הזו. ביוטה, שופט פדרלי העניק למדינה פסק דין בסדר דין מקוצר ב-4 באוגוסט, ודחה את טענת הקדימות באופן חד-משמעי. השאלה לא הוכרעה נגד Kalshi בכל מקום: בית המשפט לערעורים של המעגל השלישי אישר באפריל צו מניעה זמני שמגן עליה מפני אכיפה בניו ג׳רזי, ופסק דין של המעגל התשיעי עדיין ממתין.

דבר מכל זה לא האט את ההתרחבות התקשורתית של Kalshi: Fox Corporation החלה לשלב תחזיות של Kalshi בערוצי המדיה השונים שלה ב-7 באפריל, והצטרפה ל-CNN ול-CNBC. פוקס הותירה את הספורט מחוץ להשקה הראשונית הזו מבלי לשלול הרחבה, ובנפרד אמרה שלא תשתמש בנתוני Kalshi לסיקור בחירות, שבו היא מחזיקה צוותי סקרים משלה.

על מגעים מתקדמים בין פוקס ל-Kalshi דווח במרץ, והשילוב עלה לאוויר בערך חודש לאחר מכן — רצף שכדאי לזכור כששוקלים עד כמה התקדמו הדיונים הנוכחיים. המתחרה Polymarket הלכה רחוק יותר אל הדפוס: דאו ג׳ונס שילבה את הנתונים שלה ב-The Wall Street Journal, ב-Barron’s, ב-MarketWatch וב-Investor’s Business Daily מאז ינואר במסגרת שותפות בלעדית — כהזנת נתונים מערכתית ולא כחסות.

Kalshi ו-The Athletic כבר עבדו יחד בקנה מידה קטן יותר, כאשר הראשונה נתנה חסות לתכנים של השנייה בטיקטוק במהלך המונדיאל. Front Office Sports דיווח גם כי The Athletic נמצאת במגעים עם ה-NFL לגבי הפצת תוכן בפלטפורמות הדיגיטליות של הליגה, וכבר דאגה לכך שחלק מסיפוריה יופצו בסינדיקציה ב-NBA.com.