Dragonfly מובילה הימור של 65 מיליון דולר על Venice AI של אריק וורהיס, כאשר הסטארטאפ מגיע למעמד יוניקורן

חברת ההון-סיכון הקריפטוגרפית Dragonfly הובילה את הסבב. גם Coinbase Ventures, North Island Ventures, Archetype, Morgan Creek Digital ו-Liquid 2 Ventures השתתפו. ההכרזה מה-1 ביולי מסמנת את גיוס ההון העצמי החיצוני הראשון של Venice מאז ההשקה ב-2024.

וורהיס בונה לפני שהוא לווה

וורהיס הקדיש שנתיים לבניית Venice לפני שלקח כסף חיצוני. לפלטפורמה יש כעת יותר מ-3 מיליון משתמשים פעילים. היא מעבדת 1.3 טריליון טוקנים בחודש ומטפלת ביותר מ-1.7 מיליון קריאות API יומיות. Venice הפכה לרווחית ברבעון הראשון של 2026, תוצאה נדירה בענף שבו רבות מחברות ה-AI עדיין שורפות מזומנים.

Venice מציבה את עצמה מול צ’אטבוטים מרכזיים שמתעדים את בקשות המשתמשים ושומרים היסטוריית שיחות. הפלטפורמה מצפינה קלטים בצד הלקוח ואינה שומרת שיחות על השרתים שלה. המשתמשים יכולים לבחור מבין יותר מ-200 מודלי AI, כולל אפשרויות קוד פתוח עם פחות מגבלות תוכן לצד מודלים בקוד סגור מספקים כמו OpenAI ו-Anthropic.

המשקיעים מדלגים על הטוקן ומעדיפים הון עצמי

Venice מפעילה כלכלת טוקנים משלה המבוססת על VVV ו-DIEM. משתמשים מנעילים (stake) VVV כדי לטבוע DIEM, שמייצר קרדיטי AI יומיים. החברה שרפה בערך 42% מההיצע במחזור של VVV ומחזיקה 30 מיליון מתוך 80 מיליון הטוקנים הכוללים בקופת האוצר שלה.

במקום למכור טוקנים מהאוצר כדי לגייס הון, Venice בחרה בהון עצמי. משקיעי סבב A קיבלו 8.98% מהחברה, מענק הבשלה (vesting) של 1.5 מיליון VVV, וכתבי אופציה לרכישת עד 5 מיליון VVV נוספים לאורך שמונה שנים. אם המשקיעים יממשו את כתבי האופציה במלואם, סך ההון שיגויס עשוי להגיע ל-131.5 מיליון דולר.

טוקני כתבי האופציה נשארים נעולים לשנה, ואז משתחררים לאורך שלוש שנים נוספות. וורהיס אמר שהמבנה מיישר תמריצים בין החברה, המשקיעים וקהילת מחזיקי הטוקן בלי להציף את השוק בהיצע חדש. VVV זינק ב-12.8% בעקבות חדשות גיוס ההון של Venice AI.

וורהיס מכוון את התמורה לתשתית בבעלות

Venice מתכננת להשתמש בכספים כדי לבנות מרכזי נתונים קנייניים, להפחית את התלות שלה בכוח חישוב מושכר ולשפר את שיעורי הרווח. החברה גם מתכוונת להרחיב את בסיס הלקוחות, להיכנס לשווקים חדשים ולבצע רכישות.

וורהיס מסגר את גיוס ההון במונחים חוקתיים, ותיאר את Venice כמגינה על מחשבה וביטוי פרטיים מפני מעקב המוני. הוא כתב שהחברה שואפת לבנות מה שכינה פלטפורמה פתוחה ומקלה, שמכבדת את הריבונות של משתמשיה, הן בני אדם והן אוטומטיים.

כיום, רק כ-8% ממשתמשי Venice משלמים במטבע קריפטוגרפי, לפי החברה. הנתון הזה מרמז שהצמיחה של הפלטפורמה מגיעה יותר ויותר ממשתמשים מן המיינסטרים ולא ממאמצים מוקדמים שמקורם בעולם הקריפטו.

הגיוס מגיע על רקע ויכוח מתמשך סביב בטיחות AI, צנזורה ופרקטיקות איסוף נתונים ברחבי התעשייה. הגישה של Venice, שממרה על פרטיות משתמשים ושימור נתונים מינימלי, בולטת לעומת מתחרים הנשענים על נתוני משתמשים מאוחסנים כדי לאמן ולשפר את המודלים שלהם.