Le trader Kimchi, star de Pump.fun, soupçonné de rug pull en 48 h

L'auteur de la publication

En début d’après-midi (heure américaine) du 22 octobre, le compte du célèbre trader en ligne Kimchi a publié la photo d’un trottoir de Manhattan sur laquelle figurait une affiche portant l’inscription « Project Kimchi, même Internet, résultat différent ». L’illustration comportait le logo de Pump.fun, des badges de l’App Store et un code QR. Le scan de ce code donnait accès à un nouveau token de Pump.fun appelé « Project Kimchi ». De plus, deux jours plus tôt à peine, Pump.fun avait signé un accord avec Kimchi en tant que nouveau partenaire créatif, positionnant ce trader pseudonyme comme le visage de sa campagne de promotion auprès du grand public.

Par la suite, Alon, cofondateur de Pump.fun, a republié cette photo depuis son compte personnel et, selon la chronologie des événements, le token a atteint une capitalisation boursière de 10 millions de dollars en quelques secondes, avant de culminer à près de 15 millions de dollars peu après. Les détectives du web n’ont pas tardé à signaler cette flambée dès qu’elle s’est produite.

La suppression

Environ une demi-heure plus tard, la publication avait disparu et même Alon l’avait supprimée de son fil d’actualité. Les traders qui ont scanné à nouveau le code QR ont indiqué qu’il ne renvoyait plus vers le token. D’après un instantané, la capitalisation boursière de Project Kimchi était tombée à environ 284 000 dollars, soit une baisse de plus de 98 % par rapport à son plus haut, après un volume de transactions de 8,66 millions de dollars.

Comme on pouvait s’y attendre, les répercussions ont été immédiates, et le message d’un trader exigeant qu’Alon rembourse les acheteurs a rencontré un vif succès. Il disait ceci :

Tu as littéralement retweeté une arnaque de type « rug pull » et fait perdre de l’argent à des centaines de personnes. En tant que fondateur de Pump.fun, il était de ta responsabilité de vérifier soigneusement.

Piratage ou pas ?

Les premières informations indiquaient que le compte de Kimchi avait été piraté, mais en l’espace de quelques minutes, des enquêteurs spécialisés dans l’analyse on-chain ont remis en cause cette version, soulignant la rapidité avec laquelle Alon avait republié le message et fait marche arrière.

Ni Kimchi ni Pump.fun n’avaient publié de communiqué au moment de la rédaction de cet article. Kimchi a lui aussi supprimé Pump.fun de sa bio sur X et effacé ses publications précédentes concernant son adhésion à la plateforme. Ce silence laisse place à deux interprétations :

• Soit un compte piraté a trompé le cofondateur d’une importante plateforme de lancement de memecoins.
• Soit un lancement prévu a été abandonné dès qu’il a mal tourné.

Quelle que soit la réalité, ces deux scénarios nuisent à l’image d’un partenariat qui n’a même pas 48 heures d’existence.

La question à 40 millions de dollars

La renommée de Kimchi repose sur une affirmation selon laquelle il aurait gagné environ 40 millions de dollars en négociant le token officiel TRUMP après son lancement en janvier 2025. Le jour même où le chaos a éclaté autour du projet Kimchi, la société d’analyse on-chain Bubblemaps a retracé ses portefeuilles associés et a estimé son bénéfice réel sur le TRUMP à environ 6 millions de dollars. Bubblemaps a précisé que son analyse ne couvrait qu’une partie du groupe de portefeuilles ; il est donc possible qu’une adresse cachée plus importante existe, mais cela n’a pas été prouvé.

Son premier token a également soulevé des questions, étant donné que la cryptomonnaie « meme » KIMCHI originale avait atteint environ 40 millions de dollars dans l’heure qui a suivi la signature sur Pump.fun, mais qu’un déployeur anonyme a racheté environ 79 % de l’offre pour quelque 9 300 dollars et a transféré l’intégralité des frais de création vers un portefeuille libellé « Kimchi ». Les analystes ont noté qu’environ 75 % de l’offre se trouvait sur cette adresse, ce qui rendait difficile la réalisation de la majeure partie de la valeur comptable. Rien de tout cela n’a encore entamé sa notoriété, et le créateur de contenu FaZe Banks a déclaré que Kimchi pourrait gagner 40 millions de dollars supplémentaires grâce à une carrière dans les médias, compte tenu de son immense popularité virale.