Le tribunal ordonne une restitution de 9 milliards de dollars en Bitcoin dans l'affaire du piratage de Bitfinex.

La restitution volontaire dans le piratage de Bitfinex inclut 9 milliards de dollars en Bitcoin

Avec une valorisation dépassant les 9 milliards de dollars, cette récupération représente une réclamation significative de l’un des piratages de cryptomonnaies les plus audacieux à ce jour. La violation de 2016 a été orchestrée par Ilya Lichtenstein, qui a infiltré les systèmes de sécurité de Bitfinex pour voler 119 754 bitcoins des comptes clients. En réponse à la violation, Bitfinex a élaboré une stratégie de récupération, qui impliquait de réduire tous les soldes des comptes utilisateurs de 36 % et d’émettre des tokens BFX en compensation.

Ces tokens BFX pouvaient soit être échangés contre de l’argent liquide, soit être convertis en actions de la société mère de Bitfinex, Ifinex, qui a également émis des Recovery Right Tokens (RRT) pour tenir compte de la possibilité de récupérations futures. La saga a pris un tournant décisif en 2022 lorsque le Département de la Justice des États-Unis (DOJ) a décrypté des données chiffrées impliquant Lichtenstein et sa femme, Heather Morgan, dans le vol. Les deux individus ont plaidé coupables de blanchiment d’argent, Lichtenstein admettant le piratage lui-même.

Leur coopération s’est révélée déterminante dans la récupération de 80 % des bitcoins volés, marquant la plus grande saisie d’actifs de l’histoire du DOJ. Le gouvernement détient toujours cette réserve de bitcoins. Dans une décision de janvier 2025, le tribunal a conclu que Bitfinex et ses utilisateurs ne répondent pas aux critères légaux de “victimes” selon le Mandatory Victims Restitution Act. Néanmoins, le juge a invoqué des accords de plaidoyer permettant une restitution volontaire à la plateforme d’échange.

L’arrangement de restitution couvre tous les actifs explicitement liés au piratage, tandis que d’autres fonds blanchis, détaillés dans les documents gouvernementaux, feront l’objet d’un processus de confiscation accessoire distinct. Cette décision offre aux tiers, y compris aux titulaires de comptes Bitfinex, l’opportunité de contester les termes de la restitution. Ils ont jusqu’au 28 janvier 2025 pour déposer des requêtes ou des objections pour faire valoir leur droit à une partie des actifs récupérés. Le DOJ a également lancé un mécanisme pour collecter les soumissions des individus s’identifiant comme parties concernées.

Bitfinex a réaffirmé son engagement à racheter les Recovery Right Tokens restants distribués aux utilisateurs dans le cadre de ses mesures de récupération de 2016. Ces tokens ont été conçus pour attribuer les fonds récupérés à ceux affectés par le piratage. L’affaire met en lumière les défis complexes de la restitution dans le domaine des cryptomonnaies, alors que les différends sur le statut de victime et la propriété des actifs persistent dans ce domaine numérique en évolution.

Les procédures accessoires, ainsi que toutes les objections soulevées par les clients, devraient jouer un rôle crucial dans la détermination de l’allocation des actifs restants. Avec l’échéance du 28 janvier qui approche à grands pas, la résolution de cette affaire très médiatisée est prête à établir d’importants précédents juridiques et procéduraux pour la restitution dans l’écosystème plus large des cryptomonnaies.