La enorme oleada latente de nuevos compradores de bitcoins ni siquiera tiene bitcoins todavía

En un estudio publicado recientemente, acertadamente titulado «Do You Even Crypto, Bro? Las criptomonedas en las finanzas domésticas» y basada en repetidas encuestas a gran escala realizadas a hogares estadounidenses, el Banco de la Reserva Federal de Cleveland descubrió que el bitcoin y otros criptoactivos se comprenden mal en comparación con otros activos financieros y que esa propia brecha de conocimiento parece suponer una oportunidad para su adopción.

Las razones para (no) poseer BTC

Por ejemplo, los encuestados siguen citando la falta de información sobre esta clase de activos como la principal razón por la que la gente no posee criptoactivos, mientras que la segunda razón más común es que lo consideran una mala inversión.

Sin embargo, las razones para poseer «criptomonedas» tampoco demuestran un gran conocimiento de esta clase de activos ni de la tecnología. En este sentido, las dos razones principales para poseer BTC u otros criptoactivos son obtener beneficios y diversificar una cartera de inversión, y no las posibilidades que ofrece la propia tecnología, incluida la independencia de los bancos.

Esto también se ve corroborado por otros resultados de la investigación. Los autores del artículo mostraron aleatoriamente a los participantes información sobre la rentabilidad del BTC en los últimos 12 meses, lo que aumentó la asignación deseada de bitcoins en aproximadamente un 47 %, al tiempo que incrementó sus expectativas de rentabilidad en unos pocos puntos porcentuales. Es decir, su disposición a invertir en bitcoin no se vio impulsada necesariamente por una comprensión de en qué estaban invirtiendo, sino más bien por el rendimiento pasado del BTC.

La lotería de las criptomonedas

Sin embargo, esto también es comprensible, dado que, según la encuesta, las ganancias en BTC parecen tratarse más como premios de lotería que como riqueza convencional.

«Por lo tanto, los rendimientos obtenidos con las criptomonedas solo dan lugar a compras inmediatas, temporales y puntuales de artículos de alto valor, en lugar de a un aumento persistente del gasto general, lo que concuerda con la idea de que los inversores consideran las ganancias de las criptomonedas como ingresos procedentes del juego, más que como aumentos de los ingresos permanentes», señala el artículo.

No obstante, los actuales poseedores de BTC y criptomonedas parecen estar más convencidos de que su «apuesta» dará sus frutos, a pesar de tener poca idea de cuáles podrían ser sus rendimientos. Entre los encuestados dispuestos a valorar el riesgo de los activos criptográficos, alrededor del 63 % de los no propietarios les otorgó la puntuación de riesgo más alta, frente a aproximadamente el 45 % de los propietarios. No obstante, los propietarios de criptoactivos también se mostraron más inseguros respecto a su apuesta. El 84 % de los encuestados respondió «No lo sé» cuando se les pidió que pronosticaran la rentabilidad de las criptomonedas a 12 meses, en comparación con el 68 % en el caso de las acciones, el 74 % en el de los bonos y el 78 % en el del oro.

Significado y determinación del precio del bitcoin

Estos resultados no deberían sorprender, ya que, en el caso del bitcoin —tanto la red y la cadena de bloques como el activo en sí—, todavía no existe un consenso sobre qué son y cómo se puede valorar todo ello. Las narrativas van y vienen, los distintos bandos siguen enfrentándose, los analistas no dejan de inventar nuevas métricas y descartar las antiguas, mientras que el mercado en general no parece demasiado interesado en lo que están creando los desarrolladores.

Para complicarlo aún más, el bitcoin no cuenta con un director ejecutivo ni con un director de marketing que pueda definir qué son esta tecnología y este activo. Sin embargo, el hecho de que el bitcoin pueda ser muchas cosas también es considerado por algunos analistas como su punto fuerte en términos de valor.

En cualquier caso, esta interpretación volátil se traduce directamente en la volatilidad del precio del bitcoin. «La ausencia de información y creencias comunes sobre las criptomonedas entre los inversores sugiere que la volatilidad de los precios seguirá siendo una de las características más definitorias de este nuevo activo en un futuro previsible», concluyó el Banco de la Reserva Federal de Cleveland. A su vez, a medida que los usuarios de bitcoin se esfuerzan por colmar esa brecha de conocimiento, estos esfuerzos, junto con las subidas de precios, podrían convertir a quienes hoy en día no poseen bitcoins por desconocimiento en titulares de BTC.