Das wahre Zeichen von Luxus in dieser pulsierenden Metropole? Einfach nur ein Auto zu besitzen

In Singapur ist die erste Hürde für den Autobesitz eine Genehmigung, die etwa 75.000 $ kosten kann – und dabei ist der Preis für das Fahrzeug selbst noch nicht einmal berücksichtigt. Die „Certificates of Entitlement“ des Stadtstaates, die zweimal monatlich auf Auktionen verkauft werden und 10 Jahre lang gültig sind, machen aus einem gewöhnlichen Auto ein Statussymbol, das nur denjenigen vorbehalten ist, die die horrenden Nebenkosten verkraften können. Der Versicherungsmakler Andre Lee musste dies auf die harte Tour lernen, nachdem er 24.000 Dollar für einen Kia Forte aus dem Jahr 2010 bezahlt hatte – ein Preis, den er später angesichts der sich anhäufenden Betriebskosten als unvertretbar empfand. Viele Einwohner ersparen sich diese ganze Tortur hingegen und nutzen stattdessen das öffentliche Nahverkehrsnetz, in dem lange U-Bahn-Fahrten weniger als 2 SGD kosten können.

Warum „Luxus“ schon ein ganz gewöhnlicher Schlüsselbund sein kann

Wenn man seine Tage damit verbringt, die nächste große Wette im Silicon Valley zu verfolgen, könnte man leicht denken, Luxus sei ein neues Gadget oder eine schnellere GPU. In Singapur ist es einfacher als das: überhaupt ein Auto zu besitzen. Der Stadtstaat hat das private Autofahren zu einer knappen, hochpreisigen Genehmigung gemacht und bietet damit einen scharfen Blickwinkel auf die US-Debatten über Verkehr, Klima und Mobilität.

Der Preis der Genehmigung: das COE-System

Singapurs zentrales Instrument ist das „Certificate of Entitlement“ (COE), das 1990 eingeführt wurde, um die Anzahl der Fahrzeuge auf der Insel zu begrenzen. Man kann kein Auto zulassen, ohne zuvor bei einer zweimal monatlich stattfindenden Auktion ein COE zu ersteigern, und das Zertifikat ist 10 Jahre lang gültig.

Bei dieser Auktion kommt das Signal besonders deutlich zum Ausdruck. Die durchschnittlichen COE-Preise bewegen sich seit Langem über 74.000 Dollar, was bedeutet, dass ein bescheidener Kombi am Ende so viel kosten kann wie ein Luxusauto der Spitzenklasse in den USA. Die Maßnahme dient der Verkehrsentlastung, macht aber auch den Besitz eines Autos eher zu einem sozialen Statussymbol als zu einer selbstverständlichen Entscheidung eines Haushalts.

Die realen Zahlen, die das Verhalten verändern

Die „New York Times“ zitierte den Versicherungsmakler Andre Lee, der 24.000 Dollar für einen Kia Forte aus dem Jahr 2010 bezahlte – etwa das Fünffache dessen, was dieses Modell auf dem US-Gebrauchtwagenmarkt kosten würde. Später verkaufte er das Auto, nachdem sich die Kosten für Kraftstoff, Parken und Wartung angehäuft hatten, obwohl er über ein hohes Einkommen verfügte.

Ein weiteres Beispiel: Die Geschäftsfrau Su-Sanne Ching zahlte 150.000 Dollar für einen Mercedes-Benz, davon allein 60.000 Dollar für die COE. Es ging ihr um die Bequemlichkeit, doch die Geschichte liest sich wie eine Warnung für jede Stadt, die versucht, den Straßenraum preislich zu rationieren, ohne genügend Alternativen zu schaffen.

Was US-Tech- und Stadtverantwortliche daraus lernen können

Singapur kann so streng sein, weil es eine glaubwürdige Alternative geschaffen hat. Etwa 80 % der Haushalte liegen innerhalb von 10 Gehminuten von einer U-Bahn-Station entfernt, und lange Bahnfahrten kosten etwa 1,50 Dollar. Das ist keine Lösung per „Mobilitäts-App“, sondern eine Infrastruktur, die ein autofreies Leben realistisch macht.

Für das US-Publikum besteht die Parallele nicht darin, die COEs morgen einfach zu kopieren. Es geht darum, das Gesamtpaket zu verstehen: Preisgestaltung plus Kapazität. New Yorks Schritt in Richtung Staugebühren, Kaliforniens Vorstoß bei Elektrofahrzeugen und der Aufstieg von Uber und Lyft drehen sich alle um dieselbe Frage: Wenn Autofahren bewusst teurer wird, haben wir dann genügend schnelle, sichere und zuverlässige Möglichkeiten, uns fortzubewegen?