Tim Draper indrømmer, at han fik et »av«-øjeblik, da han takkede nej til Coinbase — hans søn så en kryptovalutaformue under opsejling

Tim Draper så Coinbases potentiale — men fejlvurderede, hvornår kryptovaluta ville slå igennem

Tim Draper, den erfarne venturekapitalist bag Draper Associates, siger, at hans tidlige beslutning om Coinbase (Nasdaq: COIN) handlede mere om timing end om tillid til Brian Armstrong, kryptovalutabørsens medstifter og CEO.

Venturekapitalisten havde allerede investeret i Coinlab, et tidligt Bitcoin-selskab med fokus på at opbygge infrastruktur omkring den fremvoksende kryptovalutaindustri, da Armstrong præsenterede Coinbase som en enklere vej for forbrugerne til at få adgang til digitale aktiver.

»Jeg var vild med Brian Armstrong fra det øjeblik, han trådte ind på mit kontor, men jeg havde allerede investeret i Coinlab, så jeg investerede ikke i første omgang. Men min søn, Adam, gjorde det,« udtalte Tim Draper i et X-indlæg den 14. juli.

På det tidspunkt mente Draper, at Coinbase stod over for en lang periode, før kryptovaluta ville blive et almindeligt forbrugerprodukt. Armstrong var imidlertid i gang med at opbygge en virksomhed baseret på tanken om, at lettere adgang kunne være med til at fremskynde udbredelsen i stedet for blot at vente på, at efterspørgslen skulle opstå. Tim Draper fortalte yderligere:

»Jeg besluttede, at vejen til succes for Coinbase ville være for lang, så jeg takkede nej. Av.«

Adam Draper så muligheden før sin far

Adam Draper, grundlæggeren af Boost VC og en venturekapitalist med stærkt fokus på blockchain og startups inden for ny teknologi, nåede frem til en anden konklusion om Coinbases potentiale. Mens Tim Draper anså udbredelsen af kryptovaluta blandt forbrugerne for at være år væk, mente Adam, at forbrugernes udbredelse ville komme hurtigere, end hans far forventede.

Tim Draper bemærkede:

»Jeg troede, at kryptovaluta til privatpersoner lå for langt ude i fremtiden, men min søn Adam var uenig og udstedte sin første check til Brian.«

Den tidlige investering ændrede Tim Drapers holdning. Efter i første omgang at have valgt Coinbase fra, deltog han i en senere finansieringsrunde og fik dermed en andel i et selskab, der med tiden skulle blive en af verdens største kryptovalutaplatforme. »Jeg fulgte trop kort efter og gik ind i den næste runde,« sagde han.

Coinbase, der blev grundlagt af Armstrong og Fred Ehrsam, udvidede sig senere fra en tjeneste til køb og opbevaring af bitcoin til en bredere kryptoplatform. Under Armstrongs ledelse gennemførte virksomheden sin børsnotering på Nasdaq under tickersymbolet COIN og satsede på at blive en »alt-børs« for digitale aktiver.

Coinbase blev det resultat, som Draper oprindeligt undervurderede

Virksomhedens strategi udviklede sig ud over simpel kryptohandel, da Coinbase tilføjede produkter til forbrugere, institutioner og udviklere. Dens langsigtede vision har været at blive en omfattende finansiel platform, hvor brugerne kan handle, opbevare, overføre og interagere med en bred vifte af digitale aktiver.

Ifølge Tim Draper blev Coinbase en af de afgørende investeringer i Draper Associates Fund V, en venturefond, der forvaltes af hans firma. Risikokapitalisten bemærkede:

»Coinbase er blevet et kendt navn og dominerer kryptovalutaverdenen. Afkastet fra Coinbase alene fordoblede næsten hele vores Draper Associates Fund V.«

Drapers fejl var ikke, at han ikke identificerede grundlæggeren; det var, at han fejlvurderede tidspunktet for markedets gennembrud.

Brian Armstrong roser Drapers vilje til at satse tidligt

Armstrong reagerede på Tim Drapers refleksion ved at rose ham og hans søn for deres vilje til at støtte virksomheder, før deres markeder var fuldt udviklede.

Coinbase-CEO’en skrev på X:

”Tak! Jeg beundrer de satsninger på sci-fi-niveau, som du og Adam er villige til at foretage – I er begge frygtløse og uafhængige tænkere. Og det er derfor, I fortsat skaber fantastiske afkast i jeres fonde!”

Draper afsluttede sine betragtninger med en besked rettet mod grundlæggere, der oplever afslag fra investorer i en virksomheds allerførste fase. Han konkluderede: »Lektionen for grundlæggere: Hvis den første venturekapitalist siger nej… så prøv at spørge en af deres sønner eller døtre… nogle kalder mine børn for de nye venturekapitalist-arvinger.«