Esports-omsætningen stiger mod 5,1 milliarder dollar, mens det globale publikum overstiger 640 millioner

Esports World Cup finder sted i Paris fra 6. juli til 23. august, hvor mere end 2.000 spillere og 200 klubber fra over 100 lande dyster i 25 turneringer fordelt på 24 spil. Arrangørerne har fastsat præmiepuljen til over 75 millioner dollars, hvilket er den største i turneringens treårige historie.

En fanbase bygget på mobiltelefoner og de asiatiske markeder

Tal fra Quantumrun og Newzoo anslår det globale e-sportspublikum til 640,8 millioner mennesker i 2025, fordelt på 318,1 millioner kerneentusiaster og 322,7 millioner lejlighedsvise seere. Dette publikum voksede fra 435,7 millioner i 2020, hvilket svarer til en årlig vækstrate på 8,1 % for entusiaster.

Asien-Stillehavsområdet tegner sig for ca. 57 % af dette publikum. Kina og Filippinerne har de højeste tal for regelmæssige seere i hele verden, og mobilspil står for en stor del af denne rækkevidde. »Mobile Legends: Bang Bang« fører an blandt alle e-sport-spil, hvad angår det højeste seertal hidtil i 2026, idet det nåede op på 5,68 millioner seere under M7-verdensmesterskabet.

Counter-Strike fører an i en anden kategori. Spillet har alene i 2026 genereret 13,57 millioner dollars i præmiepenge, hvilket er mere end noget andet spil, der er blevet registreret hidtil i år.

Riyadh giver faklen videre til Paris

Esports World Cup (EWC) startede i Riyadh i 2024 med en præmiepulje på 60 millioner dollar, 1.500 atleter og 200 klubber fra 100 lande. Team Falcons vandt det første klubmesterskab med 5.665 point foran Team Liquid og Team BDS. Arrangørerne rapporterede om mere end 500 millioner online-seere og 2,6 millioner besøgende på værtsstedet.

Begivenheden i 2025 voksede igen. Præmiepuljen oversteg 70 millioner dollar, hvoraf 27 millioner dollar var knyttet til selve klubmesterskabet. Mere end 3 millioner besøgende deltog, og finalen i League of Legends tiltrak et maksimalt samtidigt publikum på 7,5 millioner seere. Team Falcons gentog succesen som mestre.

Team Liquid skrev alligevel historie det år. Klubben vandt tre separate EWC-turneringer i én og samme sæson – det var første gang, en organisation havde præsteret det.

Pengene bag spillene

Sponsorater er stadig drivkraften bag e-sportens indtægter og udgør tæt på 60 % af markedet ifølge den seneste fuldt offentliggjorte opgørelse. Riot Games tog skridt til at åbne nye indtægtskilder i juni 2025 ved at give top-tier League of Legends- og Valorant-hold i Nord- og Sydamerika samt Europa mulighed for at indgå væddemålssponsorater. Riot henviste til data fra Sportradar, der viste en global væddemålsomsætning på 10,7 milliarder dollars knyttet til deres to største titler i 2024.

Holdøkonomien er stadig stærkt afhængig af brandaftaler. Team Vitality rapporterede om et rekordår i 2025, der var bygget op omkring 12 strategiske partnere, selvom branchen generelt bevæger sig væk fra den »pay-to-play«-franchisemodel, der engang definerede ligaer som Call of Duty League. Activision afskaffede sine franchise-indmeldelsesgebyrer i 2024 og refunderede de penge, der allerede var opkrævet fra holdene.

De samlede skøn over markedsindtægterne varierer meget, afhængigt af hvad der medregnes. Newzoos snævrere model for professionel esports anslår indtægterne i 2025 til 1,866 milliarder dollar, en stigning fra 996 millioner dollar i 2020. Bredere markedsanalyser anslår omsætningen for perioden 2025 til 2026 til mellem 2,4 og 5,1 milliarder dollar, når platform- og forbrugerudgiftskategorierne medregnes.

Rekorderne bliver ved med at falde

League of Legends Worlds 2025 tiltrak 6,75 millioner seere på sit højeste, hvilket er det næststørste seertal i begivenhedens historie. LCK-sæsonen 2025 overgik dette med hensyn til det samlede antal set timer og nåede op på over 161 millioner timer i løbet af hele sæsonen.

Counter-Strike fortsatte med at sætte nye rekorder ind i 2026. IEM Cologne Major nåede op på 2,75 millioner seere på sit højeste og mere end 77,7 millioner set timer, hvilket slog tidligere rekorder for spillet.

Mobil-esports satte sin egen milepæl. PUBG Mobiles Global Open 2026, sæson 1, tiltrak 1.224.169 spillere og sikrede sig dermed en Guinness-verdensrekord som den største mobilbaserede holdbaserede esports-turnering, der nogensinde er afholdt.

Hvem vinder pengene

AG Super Play toppede holdindtjeningen i 2025 med 4,89 millioner dollars, baseret på deres Honor of Kings-hold. Team Vitalitys Counter-Strike-hold fulgte efter med 3,94 millioner dollars, og Team Falcons’ Dota 2-hold indbragte 2,84 millioner dollars.

Fordelt på land ligger Kina i spidsen for spillernes samlede indtjening nogensinde med mere end 333 millioner dollar, foran USA med over 303 millioner dollar og Sydkorea med over 157 millioner dollar. Team Liquid indtager førstepladsen blandt organisationer nogensinde målt på samlet vundet præmiepenge.

»Honor of Kings« har fortsat nogle af de største spillerantal i branchen med mere end 260 millioner aktive brugere globalt hver måned og over 139 millioner daglige aktive brugere på sine kinesiske servere i 2025.

Esports har allerede bevist, at det kan tiltrække et publikum. Den næste fase, der udspiller sig i realtid i Paris denne sommer, handler om, hvorvidt dette publikum kan omsættes til indtægter, der svarer til dets omfang.