Drænede konti og udenlandske svindlere: Hvorfor Minnesota måske vil lukke ned for krypto-automater

Den menneskelige pris ved kiosk-svindel

Et udvalg i Minnesotas Repræsentanternes Hus overvejer et drastisk tiltag for at bremse en voksende bølge af økonomisk udnyttelse: et totalt landsdækkende forbud mod bitcoin-hæveautomater. Forslaget, HF3642, kommer, mens retshåndhævelse og statslige embedsmænd rapporterer, at disse maskiner er blevet et redskab for svindlere, der går efter statens mest sårbare indbyggere.

Under en høring i House Commerce, Finance and Policy Committee den 26. februar delte Woodbury-politiets detektiv Lynn Lawrence en rystende beretning om en lokal senior, der systematisk var blevet bedraget i otte måneder. Da politiet greb ind, havde kvinden gennemført mindst 10 transaktioner og gav 50% af sin månedlige indkomst til svindlere.

“Hon var allerede sårbar med fast indkomst samt fødevare- og boligusikkerhed,” vidnede Lawrence. “Adult Protection Services måtte involveres… Hun var bange for, at hun skulle ende med at bo i sin bil, fordi hun ikke havde nogen penge tilbage.”

Ifølge Faribault-politichef John Sherwin har indbyggere i hans by mistet mere end 500.000 dollars til kioskrelateret svindel siden 2022—et tal, han mener kun repræsenterer en brøkdel af de faktiske tab. Delstatsrepræsentant Keith Allen, R-Kenyon, bemærkede, at sådanne tab for landdistrikter dræner millioner af dollars, som ellers ville støtte den lokale økonomi.

Embedsmænd mener, at svindlere—ofte udgivende sig for at være offentlige ansatte eller romantiske interesser—dirigerer ofre hen til disse maskiner og instruerer dem i at omgå eksisterende sikkerhedsadvarsler. Når kontanterne først er blevet konverteret til kryptovaluta og sendt, flytter de sig angiveligt til konti i udlandet, hvilket gør det næsten umuligt for lokalt politi at inddrive dem.

Modstand fra branchen og alternative løsninger

Minnesota-lovgivere bemærkede, at de nuværende sikkerhedsforanstaltninger—herunder en lov fra 2024, der begrænsede nye kunders indskud til 2.000 dollars—bliver omgået. Svindlere instruerer nu ofre i at foretage flere små indskud eller endda rejse til nabostater, som Wisconsin, for at undgå Minnesotas regler.

Forslaget om at forbyde alle 350 licenserede bitcoin-hæveautomater i Minnesota møder dog hård modstand fra branchen. Larry Lipka, juridisk chef for Coinflip, argumenterede for, at et forbud uretfærdigt straffer lovlige virksomheder for handlinger begået af eksterne kriminelle.

“Det er upassende at forbyde et lovligt produkt, fordi der foregår svindel. Ikke vores skyld,” sagde Lipka til udvalget. Han foreslog, at strengere regulering, såsom obligatoriske “cooling off”-perioder for transaktioner og fratagelse af licenser for operatører, der ikke overholder reglerne, ville være mere effektivt end et totalt forbud.

Lovforslaget, sponsoreret af repræsentant Erin Koegel, DFL-Spring Lake Park, ville kun påvirke fysiske kiosker; minnesotanere ville stadig kunne handle kryptovaluta via onlineplatforme.

Mens nogle republikanske medlemmer udtrykte skepsis over for, om et forbud virkelig ville løse svindelproblemet, ser der ud til at være en sjælden topartsvilje til at handle. Udvalget har udsat lovforslaget til yderligere overvejelse, hvor medformand repræsentant Tim O’Driscoll, R-Sartell, har indikeret, at begge sider arbejder på at finde et kompromis, der kan vedtages inden sessionens afslutning.

FAQ ❓

• Hvad er HF3642? HF3642 er et foreslået lovforslag i Minnesota, der har til formål at forbyde alle bitcoin-hæveautomater i hele delstaten for at bremse økonomisk udnyttelse.
• Hvorfor er lovgivere bekymrede for bitcoin-hæveautomater? De ses som redskaber for svindlere, der målretter sårbare indbyggere, hvilket fører til betydelige økonomiske tab.
• Hvilke beviser blev fremlagt under høringen? En detektiv fra Woodbury delte en sag, hvor en senior mistede 50% af sin månedlige indkomst til svindel, der involverede disse hæveautomater.
• Hvad er reaktionen fra bitcoin-hæveautomatbranchen? Repræsentanter fra branchen argumenterer for, at et forbud uretfærdigt straffer lovlige virksomheder og efterlyser i stedet strengere regulering.