Khoản thuế cờ bạc trị giá 120 triệu bảng Anh của Anh đã cấp các khoản trợ cấp phòng ngừa rối loạn cờ bạc lần đầu tiên trong bối cảnh ngành này đang gặp nhiều biến động

Điểm chính:

• Khoản thuế cờ bạc theo luật định của Vương quốc Anh đã thu được 120 triệu bảng Anh trong năm đầu tiên, thay thế cho Gambleaware.
• Betblocker đã được xác nhận là một trong những đơn vị đầu tiên nhận được khoản tài trợ phòng ngừa từ OHID vào ngày 8 tháng 4.
• Gamban bị loại khỏi danh sách nhận tài trợ, chuyển sang mô hình trả phí hàng tháng 4,99 bảng Anh tại Anh.

GambleAware kết thúc hành trình hai thập kỷ khi chính phủ trực tiếp nắm quyền kiểm soát

OHID, cơ quan chính phủ hiện chịu trách nhiệm ủy thác các dịch vụ phòng ngừa tác hại, đã công bố danh sách ban đầu các tổ chức được phê duyệt trong khuôn khổ Quỹ VCSE Phòng ngừa Tác hại Cờ bạc. Trong số các đơn vị được xác nhận có Betblocker, nhà cung cấp phần mềm chặn truy cập miễn phí, từng cảnh báo công khai về nguy cơ thiếu hụt tài trợ chỉ mới vào tháng 12.

Khoản thuế bắt buộc này thay thế hệ thống tự nguyện trước đây, trong đó các nhà điều hành cờ bạc có giấy phép đóng góp cho GambleAware, tổ chức từ thiện từng đóng vai trò là cơ quan ủy thác chính thức về các dịch vụ phòng ngừa tác hại cờ bạc của Anh, hoạt động từ năm 2002 và đảm nhận vai trò cơ quan ủy thác chính từ năm 2018. Gambleaware chính thức ngừng hoạt động vào ngày 31 tháng 3, kết thúc hành trình 20 năm trong đó tổ chức này đã góp phần xây dựng Mạng lưới Hỗ trợ Cờ bạc Quốc gia, hỗ trợ hơn 110.000 cá nhân.

Gambleaware từ lâu đã ủng hộ mô hình tài trợ theo quy định, lập luận rằng các khoản đóng góp tự nguyện từ ngành công nghiệp mà sản phẩm của họ gây ra tác hại tạo ra một mâu thuẫn nội tại. Sự phụ thuộc của tổ chức từ thiện vào các khoản đóng góp từ nhà điều hành đã vấp phải sự chỉ trích liên tục từ các nhà vận động vì sức khỏe cộng đồng, những người đặt câu hỏi về tính độc lập của tổ chức, ngay cả khi Gambleaware tự định vị mình để đóng vai trò là cơ quan ủy thác trung tâm dưới bất kỳ hệ thống mới nào.

Thay vào đó, chính phủ Anh đã bổ nhiệm ba ủy viên quốc gia mới khi công bố khoản thuế bắt buộc vào tháng 11 năm 2024: NHS England phụ trách điều trị, UK Research and Innovation phụ trách nghiên cứu, và OHID phụ trách phòng ngừa, cùng với các cơ quan tương đương tại Scotland và Wales. Andy Boucher, Chủ tịch Hội đồng Quản trị của tổ chức, cho biết Gambleaware tự hào về đóng góp của mình vào hệ thống mà tổ chức này đã góp phần xây dựng, nhưng thừa nhận thời của tổ chức đã qua, khi không còn vai trò nào được giao.

Khoản phí này, lần đầu tiên được tính vào ngày 1 tháng 9 năm ngoái, thu về khoảng £120 triệu mỗi năm từ các nhà điều hành có giấy phép. 30% số tiền đó được chuyển cho OHID và các chính quyền địa phương để thực hiện công tác phòng ngừa. Số còn lại được chia đều cho điều trị và nghiên cứu. Hệ thống phân phối kinh phí đã chính thức đi vào hoạt động vào ngày 1 tháng 4.

Quá trình chuyển đổi không diễn ra suôn sẻ. Các quyết định về tài trợ được thông báo cho các tổ chức nộp đơn chỉ với thời hạn thông báo ngắn nhất là 13 ngày trước khi hệ thống mới đi vào hoạt động. Nhiều tổ chức từ thiện đã có uy tín, bao gồm cả những tổ chức có nhiều năm kinh nghiệm dưới hệ thống cũ, đã bị từ chối tài trợ.

Gamban, nhà cung cấp phần mềm chặn cờ bạc hàng đầu của Anh, đã bị loại trừ hoàn toàn do cấu trúc kinh doanh của mình – một công ty trách nhiệm hữu hạn thay vì một tổ chức VCSE (tình nguyện, cộng đồng hoặc doanh nghiệp xã hội). Kể từ đó, công ty đã chuyển sang mô hình đăng ký trả phí với mức £4,99 mỗi tháng tại Anh và Scotland, mặc dù vẫn miễn phí tại xứ Wales.

Việc loại trừ này đã gây ra làn sóng chỉ trích. Jordan Lea, người sáng lập tổ chức chống tác hại cờ bạc Dealmeout, cảnh báo rằng quy trình này có nguy cơ bỏ qua những người thực sự cần giúp đỡ. Mạng lưới Kinh nghiệm Thực tế về Cờ bạc (Gambling Lived Experience Network) mô tả việc triển khai này là một ví dụ rõ ràng về những gì xảy ra khi các chuyên gia trong ngành hiện tại bị loại trừ khỏi quá trình lập kế hoạch.

Quỹ Chuyển tiếp Thuế Cờ bạc (Gambling Levy Transition Fund) đã được công bố vào ngày 26 tháng 3 để cung cấp ba tháng tài trợ khẩn cấp cho các tổ chức bị mất hỗ trợ. Thời hạn nộp đơn cho quỹ chuyển tiếp vẫn mở cho đến ngày 30 tháng 4, và chưa có tổ chức nào được công bố nhận tài trợ tại thời điểm viết bài.

Việc Betblocker được xác nhận là tổ chức nhận tài trợ đã được người sáng lập Duncan Garvie hoan nghênh, ông mô tả khoản tài trợ này vừa là một vinh dự lớn vừa là một tiêu chuẩn khắt khe mà tổ chức sẽ phải đáp ứng. Tuy nhiên, Garvie lưu ý rằng quá trình này mang tính chất vừa ngọt vừa đắng, đồng thời cảnh báo rằng nhiều tổ chức quan trọng cung cấp dịch vụ chất lượng cao đã không thành công trong việc đảm bảo nguồn tài trợ.

OHID cũng phải đối mặt với những câu hỏi về cách thức chấm điểm các đơn đăng ký thông qua Hệ thống Quản lý Tài trợ của Chính phủ. Một phân tích của Labourlist được công bố tuần này cáo buộc rằng một số tổ chức từ thiện mới thành lập, độc lập và tập trung vào sức khỏe cộng đồng đã bị loại khỏi quy trình với lý do thẩm định không được nêu rõ, trong khi các tổ chức đã có uy tín với nguồn dự trữ dồi dào lại được phê duyệt.

Mâu thuẫn này phản ánh một căng thẳng rộng lớn hơn tại trung tâm của quá trình chuyển đổi: liệu một hệ thống do chính phủ điều hành, được thiết kế để độc lập với ảnh hưởng của ngành, có thể cung cấp cùng phạm vi dịch vụ như mô hình hỗn hợp mà nó thay thế hay không, đặc biệt trong giai đoạn thu nhập thuế cờ bạc – nguồn tài trợ chính cho quỹ này – đang chịu áp lực từ việc tăng thuế cờ bạc trực tuyến từ 21% lên 40%.

Tính đến thời điểm viết bài, cả OHID lẫn Bộ Y tế và Chăm sóc Xã hội đều chưa công bố danh sách đầy đủ các tổ chức được tài trợ hoặc số tiền trợ cấp của họ.